“6年前，当阿哈德尼亚国王——当然，我指的是阿蒙赫拉夫特——入侵我们之前，提比亚斯的人口大约有67百万人。”菲利普停顿了1下，摸了摸下巴，似乎在思考1个合适的数字来代表现在的人口数量。“经过战争和其他灾难的洗礼，我想现在的人口数量大约在500万左右，不会超过这个数字太多。”他自信地说道，为亚历山大提供了1个宝贵的参考。
这个数字瞬间令亚历山大低声呢喃，声音中透露出难以掩饰的惊愕：“如此低微！”他的呼吸间仿佛弥漫着震惊与恐惧的烟雾，难以消散。短短6年光阴，战争、饥荒与疾病犹如无情的利刃，竟使1百万鲜活的生命消逝，此景此景，让他震撼到无以复加，终于，他睁开了双眼，那眼前阿门赫拉夫特的残酷破坏，犹如飓风过境，留下1片荒芜。
亚历山大自然听说过那位国王如何4意蹂躏这片土地，掠夺着每1粒粮食，毫不留情地屠杀着面前的生命。但耳闻与目睹，毕竟天壤之别。传言中，阿门赫拉夫特甚至不愿接纳提比亚斯的俘虏或奴隶，因为那意味着多了1张吃饭的嘴。于是，这位冷酷的国王拒绝任何投降，他掠夺周围村庄与城镇的1切财富，然后放火烧毁那片土地，屠杀无辜的民众。这种残忍的手段，无疑是场灾难。
面对这样的绝境，珀尔修斯只能咬紧牙关，坚持自己的统治。他巧妙地运用伏击和游击战术，引诱阿蒙赫拉夫特陷入不利的机会主义战斗，虽然给人民带来的伤害微小却持续不断。然而，尽管这位威震4方的国王取得了胜利，却有人预言，若阿蒙赫拉夫特能对珀尔修斯施加更久的压力，后者或许会崩溃。但这1切的如果与但是，都随着托勒密的叛乱而化为泡影，阿蒙赫拉夫特的注意力完全转移，提比亚斯因此得以幸存。然而，胜利的喜悦却是短暂的。
有趣的是，正是这场灾难，让亚历山大深刻体会到了阿蒙赫拉夫特为他减轻了多少压力。他在心中对那位冷酷的国王产生了1丝感激，甚至不由自主地轻笑1声，轻声说出“谢谢”。后来，亚历山大也意识到，战争期间，许多提比亚斯的贵族可能对他心存忌惮。或许更准确地说，考虑到他们国王的暴行，若是亚历山大是土生土长的阿哈德尼亚人，他们可能会更加奋力抵抗。许多人之所以选择投降，不过是因为亚历山大是忒西亚人，甚至会说他们的语言。否则，他们可能会选择殊死1搏，或是像面对阿门赫拉夫特时那样，进行1场漫长而残酷的游击战。
尽管最后1部分的战斗本可避免，因为民众已经疲惫不堪，而珀尔修斯也被亚历山大俘虏。然而，在这份沉重的报告中，若真要寻找1线希望，那便是尽管这个国家失去了超过十分之1的生命，但他们的农业产量却依然惊人——高达200万吨的粮食，足以支撑整个国家的生计。人口至少还有8到9百万，显然，提比亚斯的土地肥沃无比。
提比亚斯生产的这200万吨粮食，足以养活7至8百万人。亚历山大通过计算得出这1结论，他假设普通公民每年平均需要200公斤小麦来维持生计，这只是1个平均值，涵盖了男性、女性和儿童的总量，通常1个男性的需求相当于1对女性和儿童的需求。这种计算方式得出的总人口数为1千万，但还需考虑到农民需要保留1部分农产品作为明年种植的种子，因此亚历山大更为合理的估计是7至8百万人。
弄清这1点后，亚历山大高兴地对菲利普说道：“看来这个国家至少可以为1百万人生产过剩的粮食，这真是令人印象深刻。尤其是考虑到你最近遇到的种种麻烦。”菲利普听后深受感动，他作为太子，此刻也毫不掩饰自己的敬佩之情，点头赞同道：“是的，这1切都离不开强大的滇努河，它是我们国家的命脉。它每年的洪水泛滥，在河滩上沉积了肥沃的淤泥，让我们能够培育出各种作物。小麦、大麦、亚麻以及各种水果和绿色农产品都源自它的恩赐，这是我们祖先留给我们的宝贵财富。”菲利普的话语中充满了对滇努河的敬畏与感激，他的目光仿佛穿越了时空，回到了那些美好的往昔。
滇努河，这条伟大的河流，就像埃及的尼罗河、中国的黄河或印度的恒河1样，定期泛滥，为周围的土地带来生机。它在退去时留下1层肥沃的沉积土，使得周围的平原成为古代世界中生产力最高的农业地区之1。正是因为这份大自然的馈赠，提比亚斯人对滇努河怀有深深的宗教崇拜，每年都会在河及其支流沿岸举行盛大的动物祭祀仪式，祈求来年的丰收。
正如席奥尼勋爵所深刻洞察的，整个提比亚斯文明，宛如1棵参天大树，其根基深深扎入这条河流的沃土之中，这无疑是无可辩驳的事实。“大人，迪亚努不仅是我们生存的源泉，更是经济繁荣的强劲动力。”领主那张圆润的脸庞在回忆的暖流中绽放出愉悦的光辉。他继续娓娓道来，“两年前，我们曾向异国出口了超过2十5万吨的粮食与其他剩余产品，总计收入近4亿里拉，足足有两亿罗帕尔之巨！那1年的丰收，不仅让我们的国库充盈，足以支撑接下来两年的预算，还让我们偿还了诸多债务，真是令人欢欣鼓舞。”
那年，风调雨顺，气候宜人，大量的粮食出口为提比亚斯及其子民带来了超过5亿罗帕尔的巨额财富。国库作为这场盛宴的东道主，拿走了3分之1的蛋糕作为促进贸易的经费，而其余的财富则被众多参与者瓜分——那些拥有广袤土地的贵族们，无数在商海中穿梭的商人与分销商，以及其他各种角色。然而，在这场盛宴的最底层，却是那些默默耕耘的农民们——他们承担着最繁重的劳作，却只能得到些许残羹剩饭。这，便是这个时代的农民们所面临的悲哀。
对于亚历山大而言，听说税收已经产生了两亿罗帕尔，他自然也是满心欢喜。即便对于他这样的身份地位，这也是1笔不菲的财富。于是，他对明年的收入充满了期待与憧憬。然而，他也清楚，那年的两亿罗帕尔拍卖是1个例外，那1年，上天格外眷顾，风调雨顺。回顾以往的国家收入记录，那并不是1个常态，当时的粮食销售通常只能带来7千万至9千万罗帕尔的收入。
在喜悦之余，亚历山大却发现了1丝讽刺的意味。他确信无疑，提比亚斯出口的大量谷物最终又回到了赞赞，并在那些艰难时期，如建造粮仓和供应城市人口的食物等方面发挥了至关重要的作用。如此看来，提比亚斯似乎在不经意间拯救了自己的征服者。他轻笑出声，只有他自己明白这笑声背后的意味，然后点头说道：“我曾经品尝过提比亚斯的小麦，它的品质和口感都堪称1流，我对此非常欣赏。”
这是1个积极的评价，菲利普王储听后立刻点头表示赞同：“陛下，您能享受到提比亚斯的小麦，实乃我的荣幸。在过去的1个世纪里，我的家族致力于推进各种灌溉项目，以保障国家的农业生产。”他的话语中透露出1种自豪，“我们修建了众多运河、堤坝和水坝，这些工程都由技艺精湛的工程师和工人们共同完成，确保了水源能够轻松分配到每1块田地和种植园，使我们这片土地上的农作物成为了中央海这1带的佼佼者。”