明珠的脸有些不耐：“两位，你们这样明抢嫡姐的东西不好吧”
“我们是亲姐妹，好东西自然要分着了”二小姐说完就想上手去抓其中的首饰。
明珠眼疾手快的把东西推到一边，然后站到东西前面，笑眯眯的说：“这是我自己库房里精心挑选出来的礼物，不过这些礼物也是我家里人所赠，两位小姐自重！”
“不过，两位小姐的双亲皆健在，都没有给你们一件像样的首饰吗？不会吧，不至于吧”
“转运使也算个肥差，不至于女儿们的吃穿用度都得苛扣吧”
“啧啧啧，这姜大人真不是一个好父亲，自己女儿穷的都要到外人面前来哭诉了”
“哪天要是进宫见了陛下，我一定跟陛下提议提了姜大人的俸禄，好给你们买首饰。”
这俩姐妹听完明珠的话，半分反驳的话都说不出来，装着哭样跑了出去。
秀珠忧心的看着明珠：“她们如果背后说你坏话，恐有损你名声”
“你忘记了？我有个绰号：京中小霸王”明珠反而宽慰秀珠：“我打听过你夫家的情况，他本人品性良好，家里也没有什么妾室，外室之类，人就是有点死脑筋，他的母亲虽然泼辣了点，但为人耿直，不用担心。”
“你嫁过去，反而能脱离姜家，也不算坏事”
听到明珠这样说，秀珠脸上终于露出了一丝笑容。
午饭时，女眷一桌，男眷一桌，中间隔着长长的屏风。
姜老太太和姜夫人变着花样和明珠找话题聊，明珠都一一应下，没有一丝不耐，看明珠对着油焖春笋多夹了几筷子，就干脆把这道菜挪到她面前，弄的明珠格外不好意思。
姜二小姐和三小姐看了也只敢低低的抱怨：“她算什么，竟然来家里耀武扬威了。”
姜夫人变了脸色，忍下怒火狠狠瞪了一眼，明珠像是没听见一样，认真的吃着饭。
饭后甜点明珠吃了一些，姜夫人见状急忙命人上碧螺春。
在隔壁吃饭的宋世子却站在屏蔽外面喊明珠：“你少用一些甜点，不然等下茶喝多了，晚上睡不着”
明珠苦着脸说：“知道了”
然后又对着姜夫人不好意思的说：“我午后不宜饮茶，不然晚上只能在床上烙炊饼”
于是碧螺春就换成了淡淡的蜂蜜水。
接下来又在姜府的后花园散了步，逗了猫，宋世子就差人来叫明珠回去。
马车上，宋世子问明珠为何那么喜欢姜秀珠。
明珠若有所思：“也说不上来，看到她总觉得格外的亲切。”
宋世子倒是有一番见解：“我看她是你结交的第一个朋友，所以就格外用心吧”
明珠笑笑不说话。
姜府内，姜大人沉着脸把自己的二女和三女叫到书房，姜夫人也在。
就在这两位小姐还不知道发生了什么事情的时候，姜大人已经在她们脸上一人一巴掌过去了。
吓得姜夫人连忙护着她的女儿，急切的问：“为什么要打茹儿和琳儿呀，女儿家的脸是不能留疤的！”
姜大人却气得在书房走来走去，指着她们的鼻子骂：“徐明珠是什么人，你们也敢去编排她，还敢再她面前立威？”
“不要说我，就连宫里的贵妃娘娘，见了她也得露个笑脸，皇后娘娘还想让明珠嫁给太子；宫里有什么新奇的玩意儿，陛下也会挑一份出来送给她！你们倒好，敢给她上眼药？”
“你们是魔怔了不成？多好的机会！大好的机会！竟然被你们两个下贱胚子给毁了！”
对着目瞪口呆的姜夫人说：“从即刻起，她们俩罚跪祠堂3天，然后禁足三个月，叫成妈妈严格管教！叫她们知道什么话能说，什么话不能说！”
“如果再犯，不要怪我心狠，把你们俩嫁出京！”
本来还想哭闹的俩姐妹瞬间噤了声，颤颤巍巍的被下人扶出去。
晚上姜老太太叫姜大人以及姜夫人去叙话。
屋子里跪了一地的人，还有一些人已经挨了打，肿着脸。
老太太拍拍旁边的空座，示意他坐下，然后对着满地的人说：“从你开始，一个一个来说说”
“二小姐...二小姐说徐姑娘就是个来路不正的野丫头，仗着淮王的宠爱无法无天”
“说徐姑娘使用狐媚手段...勾引...宋世子...”
“还说徐姑娘爬了淮王爷的...”
“闭嘴！”姜大人怒吼一声，手掌按着胸口大口喘气：“我们姜府，什么时候出了这种上不台面的混账玩意儿？”
然后恨恨的瞪着姜夫人：“你给我听好了！但凡有一句话等下从我们府里传出去，你就以死谢罪吧！”
又觉得不稳妥，叫人把今天说过类似话，听过类似话的人都叫了出来，当着众人的面，把胡说八道的人和只听不说的人分成了两拨。
只听不说的人每个人挨了十板子以儆效尤；至于胡说八道的人，姜大人阴森森的盯着他们，叫人给他们每个人端了一杯酒。
吓坏了的下人拼命求饶，院里哭声一片，也阻止不了姜大人的狠心，不肯喝酒的人被人摁着强灌下去，另外一拨人眼睁睁看着但无人敢求情。
被罚跪的姐妹俩听着院子里哭爹喊娘的叫声瑟瑟发抖，连哭都不敢出声。
姜秀珠被老夫人派来的妈妈挡在自己的闺房里不让外出，说是老太太的意思，要整肃家风，让大姑娘学着点。
秀珠一个人站在窗户边，想起明珠临走前说的一句话：“我等下要送你一份大礼！”
原来这就是那份大礼啊，秀珠喃喃自语。
亲自料理完这些下人，姜大人拍拍手，对姜夫人平静说：“不要怪我心狠，我从一个小小的芝麻官爬到现在的位置已经耗了我几十年，刚调回京也不过半年有余，这个节骨眼上敢给姜家挖坑，我不介意亲自把这个坑给填上！”
说完，看都不看姜夫人一眼就走了。
老太太也不说话，让身边的妈妈扶着回去休息。
只留下她一个人站在伤的伤，残的残的院子里，过了一会儿，才哭着嘶喊着说：“都怪我一个人吗？啊？”