虽然后世道教游离于世俗之外，似乎是最与世无争的教派之一。但历史中，道教和其他宗教一样，都是朝着某一政治目的而努力的。
在魏晋南北朝的时候，道教的发展方向也是政教合一。张道陵祖孙三代将正一道发扬光大，张道陵之孙张鲁建立政教合一的政权。
道教最开始实行的是“祭酒制”。祭酒制是和太平天国早期的口号一样，是农民阶级最朴素的愿望的体现。互助互爱，诚信不欺诈，教民不留余财，多余粮食归公分配，是当时的一片乐土。
当然，这块乐土很快就被攻破了。
而后道教实行道官制，道官制强调了道官对道民的统治，其实就是变相的封建制度，换了个名称而已。
道官制，就和许多现在仍旧政教合一的宗教差不多了。
不过，华国统治阶级可不愿意受宗教控制。无论是派人分化道教促成了祭酒制的解体，让其不再对劳苦大众有吸引力，从根上断绝其再组织农民起义；还是后来扶持道教压制佛教，等道教兴起之后又扶持佛教压制道教，都是统治阶级处理宗教夺权的手段。