“前辈太过谦虚，这一路上全赖前辈庇护才得以安然无恙。”蓝晏池行峨眉派特有的礼仪以示敬意，紧随其后的婧司、婧慈二人也连忙施礼。婧慈狡黠灵动，婧司则含羞低头，仪态端庄。
“二位姑娘一路辛苦，如今抵达青阳城，让我们休整一日后再踏入陵阳秘境。”话音刚落，他又扭头瞪了李擎苍一眼警告道：“你给我老实点跟着，再敢胡闹，家规伺候！”
李擎苍哼了一声，未作任何反驳，只是专注地擦拭着手中的破空战魔刀，仿佛对待情人般小心翼翼。
此刻无人搭话，李岸然一行正欲启程，忽听得斜巷深处传出一阵干涩的掌声。
李岸然眉梢一扬，发现巷口悄然现出十道身影。其中九名老者身形干瘦，犹如步入暮年的道士，各自背负一把看似脆弱不堪的桃木飞剑。为首的是一名身披白狐裘氅的男子，赫然是魏王府的世子赵胤！
“诸位前辈，在下是谁，有何贵干？”李岸然虽未曾见过赵胤，但却对他身后那些老道士的目光多了几分警惕。不曾想这一注视，竟令他骇然之下冒出一身冷汗！
“九位……前辈，为何会在此处出现？”
此言一出，李擎苍顿时瞠目结舌，蓝晏池及峨眉派弟子也都愣住。试问能让李岸然这般江湖巨擘恭敬地称为前辈的人物，究竟该是如何通天彻地的存在？
此刻众人尚且不明就里，只知道这九名老道士的确已是风烛残年，瘦骨嶙峋的模样几乎与鬼魅魍魉无异。
面对李岸然，赵胤自然不敢怠慢，立即行礼答道：“在下乃北戎州州主赵星阑之子赵胤，李前辈威势非凡，适才一幕让晚辈心中激动不已。”
“一切都已被你看在眼里？”听闻此言，李岸然眉头紧锁，心头难免有些不满。毕竟被人暗中窥探，那种感觉自己如同螳螂捕蝉，却被黄雀在后的感觉实在是让人不悦……
邺王毫无保留地点点头：“自当如此，咱们直言不讳，想来前辈莅临陵阳城，恐怕并非只是为了见证我等遭受诸多宗门的围困吧？”
“有何意图，请直接道明。”李岸然向来厌恶拐弯抹角，但他对赵胤身后那九位神秘尊者的存在却颇为忌惮。赵胤洞若观火，轻轻指向身后，含笑说道：“前辈定然已知我身后这些人的来历，但您是否知晓，又是何方神圣赋予了我这样的修炼机缘呢？”
“何方神圣？”李岸然脱口而出，的确，他的心中充满了疑惑，毕竟像刀门门主这样需众人恭敬对待的修真高手，怎会甘愿受一位二十出头的少年王爷差遣？其中必有隐情！
“前辈与令公子不妨随我移驾至青阳行宫，如今有九位道友守护左右，天下之中能阻我步伐者寥寥无几。我有一些事情，希望能与贵刀门私下详谈，若前辈愿意赏脸，让这九位道友效力于前辈，并非无法实现之事。”
李岸然听得此言，眉头紧锁，邺王之意已经表达得非常清楚，他希望仅与刀门单独会谈，暗示不要带着那些峨眉宗的附属势力参与进来。联想到峨眉宗背后的桡唐国，李岸然心中隐约生出了一些猜测。
刀门之人素来行事磊落，要守护何人便会毫不犹豫地出手，要放弃谁则如同路人一般不再相干。于是他转身看向蓝晏池等人，蓝晏池面带微笑回应，只是双方因邺王的到来而略显尴尬。
那一夜，青阳城暗潮涌动，而这一切，乘坐马车的灵瑜并未察觉，正在驾驭拐子老马疾驰的墨林同样不知其中曲折。
陵阳城北城墙下的地牢中，黑袍道士墨旋再度成为牢狱的贵宾。上次他是主动入狱避开陵阳山的火山爆发，未曾料到却被渐离和公羊千循破阵灭火救出。此次则是被迫囚禁，真正成了阶下囚，看来他与地牢确实有着不解之缘。
赵胤并没有过分苛待墨旋，后者也非常配合，只请求留其焦尾龙弦琴以供抚琴消遣。地牢里听不到青阳的喧嚣，甚至连雪花落地的声音都无法听见，唯有那一支宛如夜晚悲歌的曲调，在囚室里盘旋激荡，绵延不绝。
地牢没有窗户，仅在顶部开了一个巴掌大小的洞口。雪花从洞口悄然落下，而墨旋就在微光与飞雪之间，弹奏得越来越投入，乐曲也越来越激昂诡异。
看守牢狱的老狱卒早已习惯了这首曲子，此刻正酣然入睡。墨旋完全沉浸在琴音的世界里，越发用力地弹奏，琴声也因此愈发奇异。他始终弹奏同一首曲目——正是当年李岸然在客栈酒肆评价他技艺尚欠火候的《鸥鹭忘机》。然而此刻此曲已臻化境，即便身处囹圄之地，凭借着那一块巴掌大的天窗，竟也能引得夜蝉和孤鸾闻声翩翩起舞……
直至，有一只墨羽漆黑的灵鸽被曲谱中的神秘韵律所牵引，其小巧之躯恰好穿越石顶豁口，飞入了囚禁修炼者的地穴之内，准确无误地落在了那位身着黑袍的道者左手之上。
墨旋目睹此景，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“果然没辜负我对你的养育之恩，依旧能听音识主。”
他含笑自怀中取出一块布帛，上面竟密密麻麻地书写着猩红如血的文字。墨旋略显凝重地舔舐了一下已结痂的手指，随后迅速将这布帛紧紧系在了灵鸽的足踝上，轻挥手指，那灵鸽瞬间振翅高飞，消失在地穴顶部的夜空之中。
“哼哼，我的那位好师弟啊，师父传授的推衍秘法并非只有你能精通运用。”
阴暗幽邃的地牢深处，黑衣道士怀抱古朴瑶琴，再次发出一阵冷笑之声。
而这只肩负重任的灵鸽，亦是忠心耿耿，一路未曾停留片刻，疾飞而去。幸亏此刻天空飘洒着清冷的雪花，虽有些许寒风，却并未形成强烈的阻碍。经过近一个时辰的飞翔，终于抵达了陵阳东部某一庄严肃穆的府邸，并安稳地降落下来。
一双布满疤痕的大手温柔地摩挲着它的羽毛，随之将其轻轻抱起，取下了它脚上的布帛。此人面容严峻，透着一股冷漠古板的气息，乃是穆念花麾下的得力干将——冷阙。
想当年，在望海楼中引发风波之际，冷阙尚远在东域指挥死士戍卫城关。现如今，墨旋、文般若与穆念安相继落入敌手的消息传来，城内一万死士的调动大权自然而然地落到了他的手中。
看完那份关乎生死存亡的秘笈残片后，冷阙毫不犹豫地返回屋内，寻觅烛台将之焚烧殆尽。他在跳跃的火焰中凝视着化为灰烬的布帛，脸色显得更为深沉了几分。
销毁完毕，他步伐匆忙地离开了庭院，在府邸内穿梭片刻，最终停在了一个温暖的小榭之前。
叩门，应声开门，只见一位体态柔弱、面容清秀的少女出现在眼前，正是温侯俊之女，南瑾。
“何事深夜造访，如此急切？”南瑾见他神情紧张，不由得满脸戒备之意。
冷阙语气坚决，毫无转圜余地：“非来找你，速唤鸿武陵前来，我有紧要之事需与他商议！”