看过日暮的四姑娘山，回到营地，张起灵把张扶灵送到门口看着她进去才离开。
副官等在张起灵的帐篷里，原本想要问清楚他们消失究竟去了哪里，张起灵却只说了一句他们只是合作关系就把人打发了。副官也无可奈何，只能回去给张启山打报告。
之后的几天，营地周围的守备明显增加了，发掘速度也快了不少。张起灵不再上山，反而是在库房加了一张桌子，和副官讨论开会之后，他就会帮张扶灵分担一部分工作。
偶尔也会遇到霍仙姑去隔壁查看金万堂的翻译进展，除此之外整个营地再没有半分新鲜事。在日复一日的枯燥工作之下，所有人都从一开始的踌躇满志变得疲惫，如果不是张启山在上面压着，恐怕九门的人早就都跑了。
张扶灵的房间也从一开始的空旷，到最后堆满了装着古籍的木箱，整个房间里开始散发出一股腐烂的泥土气味，不刺鼻但难闻。
因为要架绳索和拉索装置，每个月都会有几天没有资料运下来，张起灵就带她离开营地，去外面采风。张副官看在眼里，却也没有办法，张起灵本来就是独狼，偶尔消失一段时间也不影响进度，但是他要总领全队，只能留在营地里处理事务。
除了陈皮和黑背老六，其他几家的领头人在山上待了一段时间确认洞穴只是探索工程麻烦但并不危险后就离开了，毕竟谁家也不是就指着这头活，山下也有不少事务要处理。
霍仙姑每个月跟着补给进一次山，其他人则几乎是一季度进一次山。一开始大家还都坐得住，但是随着工程的推进，眼见着洞穴越来越少，可该找的东西还是没找到，他们难免就焦虑起来。
张启山在电话里宽慰众人要沉得住气，但是事关自己家未来的前程，没有谁是真的坐得住的。
霍仙姑越来越频繁地跑去看翻译进度，张起灵则是敏锐地察觉到了不对劲，偶尔跟着那些人进洞探索。
营地里人心浮躁暗潮涌动，张扶灵也无法独善其身，张起灵找了其他人接替她的工作，把她带到了自己的帐篷里，防止出现什么意外。晚上的时候张扶灵睡在床上，张起灵则是另外搭了张行军床，一动就咯吱咯吱响，但好在张起灵睡觉时不乱动，也基本没什么声音。
凑合了两个月，眼见着只剩下最后两个洞穴，霍仙姑几乎就要绝望了，副官也开始不安起来。那些拉索和脚手架已经开始拆卸，所有的典籍资料和物资仪器开始向外运输。
九门的领头人又开了一次会。
霍仙姑和吴老狗明显不看好这次行动，也不愿意再插手地下的事情，话里话外都有了退意。齐八爷则是在一边唉声叹气说早就说了他不来，这一趟是大凶，还偏让他来。解九爷没有表态，只冷眼旁观。陈皮早些年手里不干净，比起其他人更需要这次机会，不等霍仙姑说完话就冷笑一声嘲讽她是软骨头。红家和李家也表示只要佛爷需要，他们一定鞠躬尽瘁死而后已。