从吕布、张飞、戏志才这些年轻人身上，杜祺看到了勃勃生机和无限的活力，如果陛下能够保持当前这种状态，江山永固虽不敢说，汉室中兴肯定是没问题的了。
自己的妹妹也是极聪明的女子，略微给陛下吹吹耳边风，杜家就一飞冲天了。
每每想到这些，杜祺就兴奋莫名。
于是鞭敲金镫、齐唱凯歌，大军往随县县城而去。
……
且说袁术，一路狂奔，直逃到江夏境内，这才放慢速度，在一个背风的山岰里停下来歇息。
雷薄、俞涉等将逐渐率领败兵前来汇合。
在后押运粮草的陈兰，听说哥哥陈纪死了，不由得放声大哭。
“不要哭丧了，本将军烦得很。”袁术有气无力地说道，两眼无神，直直地望着空荡荡的前方，谁也不知道其心里在想什么。
陈兰勉强止住悲声道：“大司徒，此战乃是大司徒起兵以来的首战，就如此不利，这口气不能就这么咽下去，必须再聚兵马，反击！”
袁术没有说话，还在呆坐在那里。
他怎么也想不通，昏君麾下怎么还会有如此一支精锐的骑兵，盘算来盘算去，朝廷北军的几支骑兵都在前线作战。
难道是昏君暗中储备的力量？除了这一点，就根本解释不通了。
孙坚为何败得那么惨，恐怕也和昏君的暗中力量发力有关。
想到这些，袁术的神情缓了过来，叹息一声道：“非是官兵不用命，非是本将军筹谋不周全，而是昏君派上了其暗中培植的力量，你们也都看到了，那都是精锐中的精锐，普通士卒根本无法相提并论。孙文台有此大败也就在情理之中了。”
“如今，我们该怎么办？”俞涉问道。
“不要慌，当务之急是收拢人马。”袁术给众人打气，道，“据本将军观察，骑兵虽然锋利，但是也有其缺陷，特别是他们人太少了，面对两万大军根本就顾不过来杀，因而我军虽败，但大多都是溃散，军力尚存，若是能够全部收拢，还有一战之力。”
众人无言，心想这位袁大司徒被吓傻了吧，怎么能说出这等疯话。
两万人被两千人追着杀，反倒是暴露了两千人的缺陷？这个缺陷就是对面的败军太多，根本杀不完！
陈兰觉得眼窝发酸，感觉自己又想哭。
“本将军车中的两位美女可曾逃出？”袁术问道。
众人全都默然不语，甚至连个抬头的都没有，更没人答话。
袁术也觉得无趣，便道：“快派人去收拢败军吧，重整人马，再战随县。”
于是就地扎营，立起帅旗，四处派出人马收拢败军，黄昏时分，竟然聚积了上万人马。
袁术的心情稍稍好转了一些，这些人用好了确实还可再战。可惜此地虽有美酒，却没有美女，令人很不爽利。
正在郁闷之间，突然有亲兵进来禀报，“启禀大司徒，孙坚的使者桓阶求见。”
“孙坚的使者？居然找到这里来了，真难为他。快请进来。”袁术又惊又疑，急忙吩咐道。
不一会儿，亲兵领着桓阶匆匆走了进来，看其满面疲惫的神情，应该是在连续赶路。
桓阶施了一礼，道：“听闻白日间随县附近发生大战，敢问是大司徒的兵马吗？”
“官军只会玩阴谋诡计，我堂堂正义之师遭到了伏击，不得不在此暂驻。”袁术先给自己打了个圆场，道，“不知文台大司马近日可好，派先生前来有何指教？”
“我家主公在襄阳一切都好。”桓阶皱了皱眉，道，“此次是派下官前来请大司徒率大军直接去攻樊城，届时我家主公从襄阳出兵，两气夹攻，则官军必败，而且据下官了解，狗皇帝已经离开宛城往樊城去了，此时正是用兵良机。”
“两气夹击？”俞涉警惕地道，“孙文台还有兵马用来夹击吗？”
“当然有！”桓阶十分自信地说道，“我家主公在荆州威望极高，各大世家纷纷送出青壮能参军，兵力大盛，而且已经派人前去调拨水军，打一个小小的樊城难度不大。”
俞涉一听，觉得桓阶说得有理，便没再细问。
对于他们来说，打哪儿都是打，而且哪儿都不好打。
袁术缓缓摇了摇头，道：“打樊城不急，本将军当前第一要务就是打随县！随县一天拿不下来，本将军一天不率军西进。”
“这是为何？”桓阶诧异地问道。心中百般不解，放着狗皇帝所在的樊城不打，在这里打一个小小的县城是什么意思？
袁术迷着眼睛看了看桓阶，心说这个使者不太聪明的样子，连这个猜不出来，还用问出口？便道：“随县乃神农故里，本将军要打下随县，为天下苍生祈福，祈求风调雨顺，祈求百姓安乐……”
“大司徒，为今之计不是退官军吗？”桓阶更加不解了，道，“打了胜仗，咱们回头再祭拜神农，岂不是更加威风？”
“随县也有官军。”雷薄淡淡说道。
这回桓阶就瞬间明白了，看来袁术就是被随县的官军打败的，便沉吟了一下问道：“敢问随县有多少兵马，主将是谁？”
“随县是你们荆州的地盘，我们哪儿知道那么详细？”雷薄没好气地道。
桓阶无奈，啥也不知道，还打啥仗啊，不败才不正常。
“大司徒胸怀宽广，何必拘泥于一个小县城？只要擒住狗皇帝，想要多少县城还不是你说了算吗？”桓阶鼓动道，“我家主公的意思是，趁着如今天下大乱，朝廷无法集中兵力之际，一举将狗皇帝拿住，免得久拖之后夜长梦多。”
“随县，原本有多少人，本将军不知道，但是有一点可以肯定，那就是至少有两千骑兵。”袁术终于说话了，“你说我们绕开随县北上，把后背交给骑兵是不是有点不智？”
“以本将军之见，还不如我们两千一齐兴兵，将随县困住，围歼这两千骑兵，官军必然元气大伤，昏君那几个歪瓜咧枣，根本不堪一击，其最强战力也就是这支骑兵。”袁术分析道。
“敢问，大司徒今日之败，就是败于这支两千人的骑兵？”桓阶沉吟一下问道。