靖王府后院，一方小巧而精致的天地。凉亭石凳，四周翠竹寒梅环绕，碧绿大红，相互掩映，竟是没有显出一丝丝庸俗之气。
今日发生之事太过匪夷所思，霓凰郡主，誉王，蒙挚，苏哲，人影声光在萧景琰眼前飞舞交错，搅得他心烦意乱，无法安眠，索性披衣起身，徐徐走到后院那一处植满腊梅绿竹的天地。
月华如水，如一层银纱般覆盖在天地万物之上，萧景琰深深呼吸，纵然冬日深夜的空气异常潮湿寒冷，却也令萧景琰稍稍郁结纾解。
“沙沙沙”，纵然声音细微得几乎可以忽略，然则萧景琰数年征战，早已练就了过于常人的耳力和目力。听到府中有意，他便立刻警觉起来，朝异动发出声音的方向走去。
走出大约数十步，萧景琰猛地停下脚步，痴痴地看着眼前的景象，不能挪动半分。
夜凉如水。竹惜只穿着一身淡蓝色广袖纱裙，手执一柄长剑，在梅花飘扬中，肆意挥舞。剑气如虹，毫不留情地打在面前的腊梅树上，花瓣飞泻，仿若翩翩而舞的蝴蝶，围绕着竹惜纤瘦灵动的身姿。红梅似火，映衬着她的身影那般单薄；红梅又似血，不时略过她的眉眼，倾城之色中，不知为何，却带着浓重的悲凉。
剑气如虹，林间飞舞......林......虹......舞！
“呛啷”。不过一瞬的失神，竹惜突然调转了剑头，轻薄而锋利的长剑，霎时便向萧景琰站立的方向攻来。那雪亮的剑尖，走势若飞，丝毫不拖泥带水，直朝着萧景琰心口的方向刺来。萧景琰瞳孔骤然缩紧，可身子却稳若磐石，纵使已经能感受到剑锋杀气的含量，他也没有一丝一毫的晃动。
三寸，一寸，半寸，一分。竹惜的额角不知不觉渗出了冷汗。对于剑道高手而言，这些距离不过只需短短一瞬间，无论景琰用什么招式躲避，她自信凭借东瀛忍术的诡异身法，她都可以截断萧景琰的生路。可是他真的这般丝毫不抵抗，竹惜反而有些茫然失措，几番犹豫下，攻势便渐渐缓了下来。
纵然速度有所减缓，利剑刺到萧景琰面前，也不过是短短一瞬。竹惜慌了神，来不及思索，警告已冲口而出，与此同时，已是暗自用力想要硬生生收回攻势。
“景琰，小心！！”
习武之人都懂得，宝剑出鞘便再无回头之路，若是强行收回已发出的进攻，那势必要经受大半的反挫之力。此情此景，竹惜虽没有真正伤萧景琰的心，可是根据她对萧景琰实力的估算，若想与他缠斗，那势必要用上自己七成功力，也就是说，一旦她强行收剑，那近六成的力道就要打在她自己身上，且无法闪躲，可能直击要害。
“小惜，你疯了！”
千钧一发之际，萧景琰测过身子，右手不顾剑锋，径直抓住竹惜的手腕；与此同时，快速绕到竹惜身后，左手手臂揽过她的腰肢，尽可能地向后拉她，替她化解了后挫之力。
二人皆随剑势力道旋转，已是不知几何，竹惜的发髻忽然松散下来，青丝如瀑，就那般扫过萧景琰的鼻尖，那熟悉的不能再熟悉的味道，似是一道带着光的利箭，穿过他的脑中，一切的一切，似乎已经都有了答案。“殿下，”待二人站稳脚跟，竹惜急忙挣脱景琰，端端正正地单膝下跪，垂首认罪道，“殿下，竹惜无礼，冒犯殿下，请殿下治罪。”
萧景琰伸出手，神色复杂地将竹惜扶起来。
“我知道你今日这般是为何。你便是想替苏哲告诉我，若想成事，便不能像以前一样固执己见，要学会接受，甚至利用像他那样的做事手段，是吗？”
竹惜低着头，可声音清晰如常，“殿下说的没错。殿下因相信我而对我不设防，仔细想想，若我真的是敌手阴于殿下身边的细作，那殿下今日是否就命丧于我手？”
萧景琰轻轻笑笑，向来严肃的面容上竟带着一丝玩味。
“若我说，我算到你不忍心真的向我下杀手，算到你在关键时刻会不惜伤害自己来保护我，我不懂，实则是精心谋算过后，一举两得的手段，你相信吗？”
“我......不信。”
“是啊，”萧景琰神色突然变得有些暗淡，“若是换了誉王兄，是不是他本没有想法，也会被认为是精心谋划后的反应呢......”