小人鱼挨挨蹭蹭到冰面旁边，伸出带着薄薄鱼鳍的手臂，拽了拽断谕的袍角。
断谕俯下身去，小人鱼圆形的眼睛一眨不眨地打量着他，过了不久，它竟然亲昵地抱住了断谕的手臂。
断谕的身形显而易见地僵了一下，他恐怕是很少和他人触碰，难免显得有点手足无措。而旁边几人看着这一幕，也是目瞪口呆，尤以刚刚还给人鱼缴纳了过路费的西珀为最。
待到大人鱼在海面拍起了几朵浪花，小人鱼才恋恋不舍地摆起尾巴游走了。
几人从冰阶上再次回到甲板，在面对“人鱼都是这么热情吗”的疑问，西珀一头雾水地表示他也从来没遇到过这种情况——虽说人鱼与魔法师们关系不错，但也没见过人鱼主动去亲近魔法师。
这时候断谕开口了：“那条人鱼是金属性的。”
“金属性？”
人鱼与人类不同，人类的魔法天赋可以对所有元素产生感应，只是为了能够更好地与元素沟通才会倾向于专精一类，而其它种族则不同，它们的天赋往往仅限于一种魔法元素，而一个种族内的天赋往往也是固定的。
比如说塞壬海的人鱼一族，具有的便是卓越的水魔法天赋，能够操纵海浪，若是强大一点的人鱼，也许还能运用更高阶的水魔法，比如凝冰融冰之类。
这样说来，一条拥有金属性魔法的人鱼，确实非常特殊。
听完西珀的话，人鱼对断谕的亲昵之举也有了解释。
一条与众不同的人鱼，不能和族人使用相同的魔法也就罢了，偏偏还生活在金元素稀薄无比的无边海洋中，难怪见了同属性的魔法师如此亲切。
这时候，海缇问道：“可是，既然人鱼族世世代代都是水天赋，为什么会出现金属性的人鱼呢？”
西珀微微蹙眉：“或许有什么特殊的原因，总之有些反常到了学院之后，我会把这件事告诉院长。”
“这么严重吗？”
“万一这是由于海底出现了元素异动，就是一件大事了，”西珀点头，“大陆上的未知太多了，即使我们魔法师能够和元素沟通，也不知道到底会发生什么。”
海缇看着西珀，道：“我母亲也这样说过。”
西珀望着远方月色下的茫茫海面，似乎是在感叹：“虽然魔法师经常自诩为最接近神的存在，但这几百年来，我们所做的事情也只是尽可能地去探索这片大陆，希望有一天可以了解所有的秘密。”
海缇接上了话语：“就像在无尽海洋中消失的魔法初代领袖们那样。”
林维定定看着西珀的背影，他忽然有些恍惚了。眼前仿佛有白色海雾蒸腾起来，使眼中所见变得隐隐绰绰，而船舷上的护栏变为了帝都皇城中精致雕花的露台围栏，眼前身影也与某个身着华服的高大背影重叠。
加冕未久的新帝放开了挽着皇后的手臂，从充满欢声笑语的温暖宴会厅中走出，略带疲惫地卸下头冠，冬夜里的寒风刮起他及肩的深红直发，高贵的色彩此刻却显得有些黯淡。
而林维站在他背后，黑色的斗篷遮住了他贵族的礼服，宽大的兜帽掩住了他的面庞，仅只留下苍白的下巴和缺乏色彩的薄唇，与那拥有着久远历史的帝国壁画中象征不祥的邪恶法师别无二致。
“林维，你是魔法师，你知道一个魔法师可以做到多少可怕的事情，”新帝转过身来，比深刻的五官更使人惊心的是他锋利的眼神，“自从坐上王位的第一天起，只要想到那座邪恶的卡拉威之城还高高悬在帝都的头顶，我就感觉难以呼吸。”
林维在他的目光里缓缓单膝跪下：“我将效忠于您，陛下。”
新帝脸上露出一丝满意的笑容，但立即被阴翳遮盖：“魔法师们是一群魔鬼，没有人知道他们在打算着什么，而我将结束他们......”
魔法师，都是魔鬼。
他早已接受他的命运，明白自己将如同蒂迪斯家每一任的家主一般，摒弃所谓的自由，为火焰之剑的累累功勋上再添一笔。只不过是先祖的方式是用长剑为帝国开疆拓土，而他则用魔法为帝王消除隐忧。他清楚地记得那时的自己——在帝国主人的面前，以更深的低头，无声的沉默，承认自己“被豢养的魔鬼”的身份，彰显自己为帝国效劳的忠心。
那时候的他不会想到，将来有一天，自己会在一片辽阔的海洋上，听两位年轻的魔法师用坚定干净的语调，述说对探索大陆这件事的向往。
而此时此刻，魔法师的世界，有没有意识到来自帝国的硝烟气息？
在这一刻，他比摘下五色云石的那一刻更清楚地意识到，自己将要走上一条截然不同的道路。这条道路的尽头布满了重重迷雾，并且蛰伏着种种已知与未知的风浪，在命运的汪洋上等待着吞噬过往的船只。
但是，不论如何，他暂时逃离了帝都那个令人窒息的沼泽，逃离了死气沉沉的魔法师军团，即将平生第一次、真正踏入魔法师的世界，并且有机会得到心中一个问题的答案。
与魔法师们最接近的，是神灵还是恶鬼？
月到中天，西珀招呼三个人进舱睡下。
“最迟明天中午，我们就会抵达塞壬岛了。”
海缇欢呼了一声，看她的样子，今晚怕是要期待得睡不着觉了。