林恪跟着林如海去前厅招待客人，黛玉则懒懒地赖在贾敏房中撒娇求爱抚。母女两人笑闹了一会儿，贾敏终于问了句隐藏在心底许久的话：“黛玉，你是不是不喜欢宝玉哥哥？”
黛玉抓着蜜渍的小手顿了下，眼睛飞快地梭了贾敏一眼，自顾自地将蜜渍塞进了口中，边脸颊鼓鼓地动作着，边认真看着屋里绿岚忙里忙外。
贾敏愕然，这孩子，竟然装听不到！
小小年纪就这般油盐不进呢？！贾敏脸有些沉了下来，黛玉见到贾敏这模样，终于瘪了瘪嘴：“娘，我们不说宝哥哥吧？”说完边将小手张开递到贾敏面前，“娘吃蜜渍。”
“娘这可是认真问你。”贾敏不明白从儿子到女儿，为何都对宝玉有这么大的抗拒。儿子大了有自己的主意了，她有心无力。但是小女儿这是怎么回事？
老太太最近来信的话里话外，似乎流露出些许意思。虽然婚姻大事父母做主，但毕竟是自己身上掉下来的肉，贾敏也不能不顾忌女儿的喜好。更何况，对于贾宝玉六岁了还在内宅厮混不启蒙这件事情，贾敏也是有些意见的。
亲上加亲是很好，有老太太照顾也很好，但老太太又不能看顾黛玉一辈子，将来她正经婆婆还是王氏。自己和王氏之间虽无大矛盾，可当初因为一些小事，彼此心中都有些小疙瘩。
如果宝玉是个好样儿的，那也罢了。但看现在……
都说三岁看老，自己又是出嫁女……贾敏情绪有些低落，娘家过的好，教养儿孙也好，她在婆家自然能抬得起头来。反之……
“黛玉为什么不喜欢宝玉哥哥呢？”贾敏摸了摸女儿的头发，不知道是在问黛玉还是在喃喃自语。
黛玉看了看贾敏，将小脑袋埋到了她怀中蹭蹭：“娘，每次我提起宝玉哥哥的事情，你和爹爹都要不高兴，连带还要训斥女儿一顿。”
黛玉也很郁闷：“你看，娘你又不高兴了。女儿也想说些宝玉哥哥的好话，讨得娘和爹爹的欢心，可……”说到这里，她生生将话停了下来，生怕贾敏伤心一般地说到了自家哥哥身上：“娘你也别难过，看哥哥多厉害，先生都说哥哥现在即便现在下场，也有十之八九的把握能考上秀才呢！是哥哥自己不想太出风头，才拒绝了的。”
说起自家哥哥，黛玉脸上就像是放了光，小嘴儿吧嗒吧嗒说了一通，夸奖人都不带重样的。她原本只为不让母亲想起宝玉哥哥，谁知道一说起来自己先停不住了。
贾敏看着黛玉这般反差，心中突然明了：是了，恪儿从小就聪慧过人，难得还不张扬。珠玉在前，天天有这么个哥哥在身边比较着、娇宠着，玉儿眼光不自觉就高了挑剔了。一般人都会被恪儿比较下去，更何况宝玉本就有些顽劣。
自己和夫君碍于亲戚颜面，每当宝玉做了些错事，恪儿和黛玉流露出一丝鄙夷的神情，都以‘兄弟姊妹之间就应互敬互爱’为由训斥一通。长此以往，恪儿干脆连提都不提起贾家；而黛玉，则每次都娇憨乱插话题的糊弄过去。
明白了其中曲折，贾敏幽幽叹了口气。母女俩正各自想着心事，林恪一撩帘子走了进来，身后还跟着两个丫鬟：“今天是红枣银耳羹，还是热乎的，娘多喝点。”
见到林恪进来，黛玉欢呼一声奔了过去：“哥哥，今天是甜汤吗？”
“你的不是这个。”林恪边指挥丫鬟将汤碗放在了窗边的小榻上，边拿了另外一碗递给黛玉：“这是你的。”
贾敏原本心事重重的，此时被林恪这么想着念着，心情也好了不少。脸上带了淡淡的笑意：“这羹可以给黛玉喝的，分她一点吧。”往常有单适合孕妇喝的汤，恪儿总是另外给黛玉做些别的汤或小点心。
“母亲有所不知。”林恪看着丫鬟将东西摆好，这才去外间脱了大氅又转回来笑道：“妹妹早起玩了半个时辰的雪呢，早上给她喝了碗热汤了。不过未免寒气郁结于内，还是给她喝碗姜汤发发汗的好。”
“说的很是。”贾敏听闻事情经过，点点头也就不提这话。黛玉端着汤碗仔细听着哥哥和母亲的谈话，寥寥几句话下来，母亲又不管自己了。每次都这样，黛玉眼睛里有些小幽怨，当看到自家哥哥眼睛瞄过来，她硬着头皮赶忙端起碗咕嘟咕嘟灌了下去。
“乖！”林恪满意地点头，转头又去和母亲说话。
哥哥最讨厌了！黛玉边忿忿地嘀咕着，边自己抓了蜜渍来吃，边竖起耳朵听着两人聊天。只是听着听着，就困了……
晚上林如海回房的时候，发现一家三口正眼巴巴地等着他，“呦，今儿这是怎么了，都在呢？”
趁着不到晚膳时间，林恪将自己心底反复琢磨一天，又和贾敏商议一番的事情正式提了出来：“父亲，我看那赵先生是个有学问之人，您看呢？”
“自然是有学问了，经他一点拨，为父处理公务都轻省许多。”林如海如此说着，脸上都是佩服赞叹。
“那您觉得，请他做黛玉的先生，可否？”林恪说道。
“什么？”林如海愕然地反问一句，继而连连摇头：“不成不成，虽说黛玉是聪慧过人，但毕竟是女孩儿，别为了这件事情反倒结怨了。”林如海下句话未说，如果是你还差不多。
“能够下放给父亲做臂膀的人，我相信赵先生不是迂腐之人。”林恪锲而不舍，“只不过等心情好时，拐弯抹角地提一句便是了。父亲母亲这几个月来，给黛玉找先生也费了不少心思，今有现成的先生就摆在身边，父亲就当疼惜黛玉，舍这一次脸面可否？您放心，如果赵先生考察了黛玉还是觉得不满，儿子再不提这话。”
天下第一灵气的林妹妹，水晶玻璃心的林妹妹，林恪对黛玉比对自己都有信心。林如海揪着胡子想了半天，见林恪自信满满的模样，又转头看到黛玉可怜巴巴地看着自己的模样，再看到自家夫人点点头，终于叹口气：“罢了罢了，等过些日子我和赵先生熟稔了，我再和他提提这个事。”
这一等，就等到了腊八节。
趁着节日气氛正好，林如海带了几个小菜并腊八粥，就去了赵先生的院子。两人这一个月日渐熟悉，相互都了解些对方脾气秉性。此时见到林如海如此郑重其事，赵先生微微一笑：“如海贤弟这是有要事？”