郭渡大怒,紧接着,却陷入疑虑。
前线来报，那秦姓小儿似有妖法。双方军队在黔江相会,己方船下波涛汹涌,战船几近倾覆，敌方却风平浪静。
有人绘下这一幕,报予郭渡。郭渡凝视画卷许久，见一边天幕暗沉，黑云厚重，一面却晴空万里，一碧如洗。他自然不信这场景是真,偏偏所有渠道传来的消息,都告诉他：事实如此。
郭渡终于开始考虑其他可能性。
他面容静肃,问幕僚：“莫非天不助我？”
幕僚们视线相对。
其中正有与秦子游等人一同进入秘境的修士。
有人站起来，拱手：“将军，这并非‘妖法’，而是仙术。”
郭渡闻言,要此人分说。
这修士沉吟片刻，说了声“得罪”，便抬手，召来郭渡案上茶盏。
茶盏悬于空中,其中茶水涌出，在这修士手里变换成各种形状。起先只是水球，往后却是天地万物,有车有马，雕梁画柱。
到最后，茶水一分为二，游龙戏珠。
水龙追逐茶球，在屋内各处转了一遭，又围绕郭渡，用鼻子□□茶球。
茶球被顶起，在郭渡四周滚动。水龙追去，张口，将茶球吞入腹中，身体胀大一圈。
郭渡看着这一幕，惊疑不定。
郭渡：“这是……”
修士镇定自若，将茶水召回，重新落入杯内。
茶盏又浮起，到回郭渡手边。郭渡回想着方才一幕幕，垂眸沉思。须臾之后，他抬手，揭起杯盖，看里面已经冷透了的茶水。
那修士又笑一笑，说：“倒是让将军不能喝了。”
语毕，一小撮火焰，在茶水中心冒出。
郭渡喉结滚动。
他看火焰窜高，转眼又消逝在杯里，茶水重新变得温热。
这之后，郭渡抬眼。
他的神情与方才大有不同。
这年入秋，战局迅速变化。许昌异军突起，在其余双方陷入胶着时，以迅雷不及掩耳之势，吞下明郡。
朱蒙早早后悔自己为何要掺和云梦是非。他被江且歌带领的人马打到抱头鼠窜，加上明郡战事失利，朱蒙只愿龟缩于岭南。可惜的是，江且歌乘胜追击，柳莹亦要一鼓作气。
这师兄妹二人在岭南相见。
他们背后，都是千军万马。
双方传音入密。江且歌笑道：“小莹，没想到，你我会在这里遇上。”
柳莹之叫一声：“江师兄。”
江且歌便长叹。败给秦子游后，他就决心退出这场逐鹿，只听秦子游调令。然而当下，偏偏面对师妹。
江且歌左右为难。
柳莹却说：“师兄不必如此。你我较量，这一回，我未必会输。”
她是阵修！
若来一场单打独斗，她或许的确不是江师兄的对手。可当下有灵气，可以借天地之灵以布阵。
她布置良久。
江且歌要打败她，总要近她的身。
师兄善于以力破巧，可惜的是，这回，他们一样在炼气前期。
江且歌听着，笑道：“小莹这样说，我便恭敬不如从命了。”
柳莹严阵以待。
这场对垒，持续到次年夏天。江且歌为攻，柳莹为守。江且歌很难破阵，同时，柳莹却也不能分心，总要留在岭南，修补阵法。
她慢慢觉得，自己似乎做错决议。然而都走到这一步了，如何还能放手？
随着时间推移，岭南、云梦、奉阳……皆有百姓目睹修士仙术。短短数月间，求仙问道之风传遍整个吴国国境。便是姑苏城中的陈天子，也看身侧人拿来一本不知从何而来的陈旧心法，殷殷劝他，或许有用。
郭渡对那几个站出来的修士寄予厚望，迅速提拔。同时，也着一人拜师，欲修习仙家法诀。
等前线节节败退的消息传来时，奉阳郡守府中，已经满是丹炉。
郭渡沉溺于此。他改换主意，认为待自己踏入仙途，那当下所求，岂不是应有尽有？若他修为始终没有进益，那也敌不过仙师进攻。
这场天下之争，彻底沦为修士们的斗法。战场风起云涌，有灵剑刺破云层，也有灵阵令百里无风。按说，寻常炼气修士，不该有如此威能。但进入秘境的，除去楚慎行外，皆是筑基修士。他们修为不及从前，眼界却开阔，知晓甚多，非一般炼气修士能比。
有修士审时度势，认为秦子游或将走到最后一步，于是提前来投，好谋个一官半职，不让自己在秘境结束时一无所获。
会稽、钟离二郡就这样落入秦子游之手。
柳莹身在岭南，无暇分`身。她有抱负，却不得不考虑，自己被江且歌耽搁在此地，反倒忽略了背后。明郡、梅里接连被夺，许昌苟延残喘了一年，终究还是黯然退场。他的残部来寻柳莹，柳莹倒是愿意接受。但她知道，自己恐怕不能多做什么。
进入秘境的第三年夏，天下九郡，只有奉阳、岭南二郡仍独立在外。
转眼入秋。
秦子游忙于整顿军情，又要改善民生。有人催他登基，初次听到时，秦子游觉得有些好笑。但往后，此类声音越来越大，连李君昊都说：“子游，你是该‘黄袍加身’了。”
秦子游才开始考虑。他很小便知道自己要入仙途，所以没有和寻常人家读书郎一样，系统地习史，只是偶尔会去听人说书。
是在进入这秘境之后，才知晓许多吴国过往。
李君昊说“黄袍加身”，秦子游起先不知其中仍有典故。是之后，机关小雀黄裳扇着翅膀，飞到他肩头，向他叽叽喳喳讲述，他才恍然：“原来如此。”
李君昊闲闲说：“不妨定个日子。你有何想要的吉兆，都好说。”