最终陈浩并没能通过院试，但即便如此，他考中童生这事还是在这个几十年没有出过一个读书人的村子里引起了不小的轰动。
从那些之前对孩子们学习不置一词，现在却开始每隔三五日就跑到族学夫子那边问问自家孩子情况，开始念经般督促自家孩子念书的家长身上足以可见一般。
“娘，这次夫子考查，我又得了第一名，您之前答应我的新衣服，做好了吗？”转眼又是三年过去，已经成为九岁小少年的陈小宝已然身形拔高了不少，有了小小少年的风姿。在外人面前初见沉稳，只在家人尤其是在颜灵儿面前还会撒一撒娇。
颜灵儿笑着点点头，将刚刚做好的新衣服递过去。
三年过去，山上栽种的第一批枣树早在两年前就有了收益，去年枣子收得多，张家铺子那边收不了那么多。两口子便在镇上租了个小铺子雇陈三金帮着卖鲜枣、枣糕、干枣什么的。一年多下来，收益也稳定了，除了各种开销，每个月还能得二两银子。
今年陈小宝也由族学里夫子推荐去了镇上吕秀才那边读书，学业上进步飞快。
“娘，怎么样？好看吗？”换完新衣服从房间里出来，陈小宝很是欣喜的蹭到颜灵儿跟前，颜灵儿上下打量一番，连连笑着点头。
“好看，好看，穿着吧，回头等你姐她们回来，我们就开饭。”
杏花三姐妹被老宅那边临时抱佛脚请去教桂花绣花去了。
两年前，镇上一户姓林的人家上门跟桂花提亲，对方各方面条件都挺好的，可是不知为啥桂花死活不同意。老宅那边想着桂花年纪还不大，陈浩接下来要是能中秀才，有个秀才哥哥桂花还能嫁的更好，便也由着桂花，没再给她张罗亲事。
前段时间，消息传来陈浩再次落榜，桂花这才松口答应了隔壁村子的一个姓钱人家的长子……
“娘，回头大姐去相看我能跟着一块去吗”杏花年纪也到了，这两年颜灵儿一直在挑，挑到今年才挑到两户还不错的人家。
一户在镇上，姓赵，家里是打铁的，算是手艺人，祖上有些产业，那孩子颜灵儿也见过，长得人高马大的，话不多，是个憨厚的。
另一户是跟小柳村隔一个村子，姓刘，据说家里条件不错，有几十亩良田，是家中次子，孩子长得俊一些。
颜灵儿想想点了点头，“行，你可以跟去看看，但是不能乱说话。”
“我知道的”他就是想去看一眼。
这里的婚前相看并不像颜灵儿以前以为的那么十分保守，虽然全程都会让兄弟姐妹在旁边‘陪’着，但也会让相看的两人简单相处相处说上几句话，彼此稍微了解一下。
而且因为两家离得不远，相看前后，只要稍微上心一些，彼此的家庭情况，性格品行都能了解的很透彻，所以相对来说还是比较靠谱的。
“杏花，你自己觉得怎么样？赵家跟刘家，哪一个更中意一些？”
“娘……”杏花虽然有些羞涩，却也知道，这关系到自己的后半辈子，忍住羞涩把自己心里的想法跟颜灵儿细细说了一下。简单来说，杏花更中意刘家次子，主要原因嘛，在颜灵儿看来一方面是刘家那孩子长得更符合时下的审美，另一方面，就是刘家那孩子嘴巴要比赵家那孩子更好一些。
“娘，您觉得哪个更好一些？”
“娘啊，娘觉得各有各的好，也各有各的不足，赵家日子过得更富足一些，你嫁过去生活有保障；刘家小子有上进心，但他是次子，到时候分家，分家后的日子初期可能会没有赵家好过……这样你也确定要定刘家？”
“嗯”杏花重重点头。“我想嫁个合我心的。”
“行，那我们就定刘家。”两家都不错，杏花想要定哪家，颜灵儿都没意见。
杏花的亲事定下来之后没多久，就是桂花出门的日子。
陈二金、颜灵儿作为叔婶，要给添妆，农家添妆没大富大贵人家那么多讲究，给两尺布头、两块帕子、两朵头花、十来个铜板都行，实在穷什么都拿不出来，人家也不会说什么。
陈家二房眼见着日子过得好了，颜灵儿也不想让人多说闲话，便送了一个银戒子外加几尺青布。杏花几个则每人送了一块棉帕子。
“多谢二婶，谢谢几位妹妹。”上辈子，二婶恨不能把林家送来的聘礼都一样样巴拉到自己怀里，这辈子却还送了不少添妆，桂花心下复杂，难免面上便带了一些出来。
颜灵儿以为桂花是要嫁人了，有点婚前恐惧症，还特意宽慰了两句，“那钱家家境殷实，名声也好，你嫁过去可是去享福去的……”
桂花也觉得自己这个婆家挑的好，上辈子，钱家大儿媳妇日子过得滋润，即便是她嫁到镇上都听说了。
一想到自己这辈子也能过那样的日子，桂花心下不无得意。