“夫人好心,怜你体弱，特意让厨房熬了一碗调理身体的补汤，二小姐，你快趁热喝了吧。”守贞院中,孟嬷嬷将一碗热气腾腾的汤药送到棠越面前,皮笑肉不笑?道。在她身后,两个膀大腰圆的仆妇虎视眈眈，显然棠越若不愿意喝的话,她们很乐意帮上一把。
棠越接过汤药,鼻尖微动,很快分辨出了汤药药性,也不在意，很是干脆地一饮而尽。
毒药都毒不死她,何况区区一碗绝育汤？
见棠越没有一点含糊地喝完药,孟嬷嬷略有些满意,算她识相,又道：“二小姐可还记得青妹？”
“自然是记得的，昨夜还见过呢。青妹她去哪了，今日怎么没见她过来送饭？”棠越问道。
“青妹被剪了舌头、打断双手发卖出去了。”
“怎会？！”棠越吃惊地掩住嘴巴。
“那贱蹄子欺上瞒下?,偷换二小姐饭食,克扣二小姐份例，如今东窗事发,夫人喊了人牙子,将他们一家都发卖了出去,给二小姐出气。”孟嬷嬷眼也不眨，鬼话张口就来：“夫人最是仁善，二小姐虽然不是从夫人肚子里爬出来的,但主子该有的，夫人不曾吝啬。四季衣衫首饰、夏日的冰例、冬日的炭例、每月的月银、每日三餐一荤二素及茶点鲜果等等，都是比照大小姐的份例来的。但昨夜一见，夫人震惊地发现，二小姐连双鞋子都没有?，真是可怜见的！夫人大怒，下?令彻查，这才发现原来是青妹这贱蹄子从中作梗，连同?她的管家娘欺上瞒下?，偷龙转凤，将二小姐的份例扣下，换成下?等奴婢的份例送来守贞院。今晨老奴奉命搜查青妹的房间，搜出衣衫首饰整整一大箱，都是这些年来青妹偷偷昧下的。青妹也招供画押承认，是她一家所为，他们昧了东西后，大半都已经转手变卖，换得银子挥霍光了，剩下的这箱是还来不及脱手的。夫人怜惜二小姐，开了自己的嫁妆补足这些年被偷的份例，加上送青妹那搜来的，一共三大箱子，还请二小姐点收。”
说罢，孟嬷嬷拍拍手掌，等候在守贞院外的下?人立马将三个崭新的大箱子抬了进?来。
棠越很清楚，这是封口费，从此过往的事情一笔勾销。
“原来母亲是记挂着我?，她也是疼爱着我?的。”棠越感动得眼泪汪汪。
“那是自然，二小姐你也是夫人的女儿，夫人怎么会?不疼你呢？”孟嬷嬷握住棠越的手，假笑?道：“只是玉剑山庄家大业大，夫人既要打理庄外?各处店铺农庄田产生意，又要处理人情往来应酬，分/身乏术，对庄内事务难免疏忽，这才让青妹这等小人有机可趁。二小姐，你不会?怪夫人吧？”
“夫人是个大好人，媚儿最尊敬夫人了！”棠越说得情真意切，仿佛真是个心胸宽大好忽悠的傻白甜，仿佛那十几年的虐待都不存在般。
论演戏，棠越是专业的。
孟嬷嬷既然想演，棠越就陪着她演。
就这样，两个戏精相互飙戏，生动形象、身体力行地演绎了什么叫做“口蜜腹剑”、“鬼话连篇”。二人先统一战线一同?唾骂青妹奸佞心肠，坏人母女情分，不得好死！再睁眼瞎话，你说视如己出，舐犊情深；我?说哀哀父母，寸草春晖；你说姐妹误会?，多多担待；我?说孩子玩闹，无介于怀；你说共侍一夫，同?气连枝；我?说长幼有?序，姐姐为先……最后达成一致，娥皇女英，何分彼此，同?舟共济，外?御其侮。
演了老半天，当面言笑?晏晏，一出守贞院，孟嬷嬷吐了一口唾沫，“呸，小狐狸！”
而棠越，她看着挂在床头那截干瘪发黑的肠子，笑?得讽刺。
*
棠越打开一个箱子，里面是应季的衣服，全是红色系和粉色系的——这两个颜色是胡蝶最喜欢的颜色，想来是时间紧迫，胡夫人拿了胡蝶的衣服充数。
棠越也不嫌弃，挑了一件厚实的穿上，又搭配了一双滚着白色毛边的小靴子，感觉整个人都暖和了起来。
来这个世界一年，总算有?件衣服蔽体，有?双鞋子保暖了。
“二小姐，午膳送来了。”侍女立春说道。
孟嬷嬷除了带来三箱衣衫首饰外，还留下?了两个娇滴滴的美貌侍女，一个叫立春，一个叫立夏，都是十五岁的大姑娘，眉眼娇俏，嫩得像水灵灵的小花儿。孟嬷嬷说立春立夏是来伺候她的，实际上用脚趾头想都知道是安插在她身边的眼线，嗯——或许还是陪嫁到雷家爬床分宠的小妾预备营。
不过，想在棠越手下?讨生活，没这么容易。
“嗯，知道了。你和立夏出去把院子清理一下?。”棠越说道。
棠越三言两语将立春立夏打发出去清理院子，守贞院荒芜了十几年，院子中又是杂草又是碎石的，清理起来可费劲了，立春立夏这两个没做过多少?粗活的大姑娘，没个两三天是打扫不完的。
院子清理完了，还有?漏水的屋顶要补，长霉斑的院墙要刷，塌了半边墙的屋子要砌，碎成豆腐渣的地砖要换，不远处废弃的脏臭池塘要掏……
活嘛，跟大胸一样，挤挤总是有的。
立春和立夏两个眼线每天忙得热火朝天，累得哭爹喊娘，夜里一沾枕头就睡，梦里还被逼着搬砖砌墙，劳累不堪，没几天就从水灵灵的小花儿榨成脱水干花。
她们连做个好梦的空档都没有?，更别说监视棠越传递消息了。
*
棠越卖乖讨到了能自由行走玉剑山庄的令牌，自然不会?白白浪费，每天旅游似的来往山庄各处，别人问起，就说临近出嫁，心中不舍，多看看家几眼。
棠越还不忘每天到胡父面前打卡，上演一出出父女情深——
“路过梅林，看到梅花看得正好，采了一枝送给父亲。摆在书房之中，看着也赏心悦目。”
“昨日听父亲咳了两声，女儿找大夫开了润喉的汤药，父亲，您可以尝一口吗？女儿喝过了，一点都不苦。”
“大夫还跟我?说，父亲肩膀曾中一剑，留下?旧伤，每到阴雨天气就疼痛难忍。我?跟大夫学了点按摩手法，父亲，我?能按一按吗？”
……
“父亲，您今天有空吗？能陪女儿吃一顿饭吗？”棠越期待又忐忑地看着胡父，一双眼睛水润润的，像在兔子洞前探头探脑小心翼翼的小白兔，她很想跟胡父一起吃一顿饭，但又怕给胡父添麻烦，惹得胡父厌烦，九指纠在一处打成结。不等胡父开口回答，棠越又急急道：“如果忙的话也不要紧，女儿就是随口说说……”
胡父闻言站起身来，道：“不是说要一起吃饭吗？走吧。”
棠越先是一愣，反应过来什么意思后，脸上立刻露出一个大大的笑?容，灿烂无比，用力一点头，“嗯！”
饭桌上，胡父发现棠越脸上的笑?容一直没有?褪下，她眉目舒展，唇角上翘，浑身都散发着柔和的喜悦气息，胡父不由得也笑?了起来，夹了一筷子鱼肉放到棠越碗中，“多吃点。”