乔郁正欲开?口,便见容殷涣匆匆进来。
他身为殿前司统领不进来还好，进来令殿中气氛更是紧绷，不明所以的大臣们心惊胆战地看着低声和皇帝说着什么?的容殷涣,力?图从两人脸上的表情看出些端倪。
皇帝神色不变，却起身,随着容殷涣一起向外走去。
众人更是惊惧交加,更有甚至觉得皇帝是不是怒极而疯。
太子偏头,动作极小地用袖子擦了下眼角，看得谢居谨觉得太子懦弱无能的同时难免生出一丝同命相连的悲哀。
乔郁则干脆靠到轮椅上,也不说话，只用手撑着下巴，对太子恨不得杀了他的视线视而不见。
皇帝朝令夕改的性格不是一天两天，他倒不觉得机关算尽对方却早早离开?遗憾或者前途不明还得罪了未来皇帝而惶恐,他就是可怜周甚,现在还跪着呢。
白鹤筠忍不住看了看元簪笔，此事与元簪笔半点关系也无，但他就是想看元簪笔的反应,可惜的是，元大人一直状若认真实则神游天外,仿佛东宫易主之事都没有他脚底下隐隐龟裂的白玉砖来得有趣。
乔郁把目光从跪得笔直的周甚身上转到了元簪笔脸上。
元大人若有所?思，他想，该不会是在心中骂我是个居心叵测的乱臣贼子吧？
不同于谢居谨等人的猜测，乔郁脑中没有任何想戕害太子的念头,至少现在是没有的，他漫无目的瞎想元簪笔为何要离他那么远，他都看不清元簪笔腰间配饰了。
那条络子不知道是谁打的，比市面上卖的更精巧,想来是个小女儿的手笔。
乔郁摇了摇头。
与大殿上森然气氛不同的是，皇帝同太皇太后之间的相处近乎于平和。
放眼天下，能让皇帝出殿迎接，又能把朝臣都扔下的人唯有这位老?人。
太皇太后口中称自己不便上殿，由皇帝陪着态度却自然，丝毫不觉得在朝会时让皇帝陪她出来有什么?不妥之处，仿佛站在他身边的男人并非皇帝，而还只是她年幼不懂事的孙子。
微风吹拂。
太皇太后就在这轻暖的风中道：“哀家听说了陈秋台的事情，”皇帝抬眼，“陛下与陈秋台素来亲厚，只是国事繁忙，就算为了国舅伤心，也要好好保重身体。”
皇帝颔首道：“是。”
太皇太后怎么可能不知道陈秋台的死法，又怎么可能不知道能逼死如陈秋台这等重臣权臣，非乔郁能做到？她心中清楚，眼下却柔声细语地劝皇帝保重身体，切勿悲伤太过。
皇帝竟也面色如常地应承。
他答得自然，连自己都觉得有些好笑了起来。
容殷涣带着人在后面不远不近地陪着。
太皇太后道：“陛下今日可去看过皇后了？她娘家出了那样大的变故，伤心是人之常情，陛下若是有闲暇，便多去看看她吧。”
陈后的性格做个高门世家的主母自然是绰绰有余，奈何做了皇后，她性格和顺，家中又太好，了无心机，与皇帝无话可说，这几天出了这么?大的事情，也只会在宫中哭哭啼啼，太皇太后听说陈秋台死了，怕皇后出什么?事，也亲自去看过一次。
做了二十几年皇后的尊贵女人仅是哭泣罢了，太子跪在地上，也用袖子拭泪不止，太皇太后看得无可奈何。
这两个人，可谓一个不应做皇后，一个不该是太子。
皇帝道：“是，我知道了。”他顿了顿，“陈秋台虽然有错，但毕竟与皇后无关，皇后多年以来处事如何，我还是看得见的，请您放心。”
太皇太后笑了起来，“哀家有什么?不放心的，陛下行事一向稳重。”
皇帝也轻轻一笑。
“哀家虽然久居深宫，但还是听到了些传闻，”太皇太后收敛了笑意，道：“是关于太子的。说陛下觉得太子德不配位，不堪为除储君，有改换东宫之意，这样的传闻虽然大谬，但架不住有心之人将此事就当做了陛下的意思，陛下，你?说呢？”
皇帝不假思索道：“太子性格和软，很像他母亲。”他似乎答非所?问，又好像都把心思说明了。
这样的人怎么能做太子呢？
太皇太后只道：“陛下觉得，当?年宁王如何？”
宁王当?年人望不亚于故太子，在故太子过世后更得先帝喜爱，几次有立储之意。
可惜大约天妒英才，宁王从马上坠下，摔断了一条腿。
皇帝沉吟道：“宁王宅心仁厚又心有成算，深得父喜爱，若非当?年的意外，或许今日在这与皇祖母谈天的，就并非我了。”
当?年的事是怎么回事，清楚的人不算太多。
太皇太后恰好算一个，只是她一言不发，只冷眼看着。
太皇太后道：“陛下先前问过哀家，哀家究竟同先帝说了什么?，先帝才?会在那天下午，就下旨立陛下为太子。”
皇帝笑容不变，“皇祖母若是不想说，朕绝对不会勉强。”
他几次旁敲侧击，得到的只是这位老?妇人不着痕迹地转移话题罢了。
太皇太后道：“哀家说，四皇子到底是皇后所生，又素有才?名德名，朝中有重臣推崇，可谓众望所?归。况且，”她停下脚步，一直在她身侧的皇帝也停了下来，“不立嫡子，而转立庶子，日后不知会起多少争端纷扰，假使陛下立宁王，叫其他皇子作何想法？既然宁王能做太子，那么其他皇子是不是也能做太子？眼下诸位皇子朝中背后皆有国之重臣，立一个不令人信服的宁王，朝中会是怎样场面，陛下比哀家更清楚。”
皇帝点头道：“原来如此。”
太皇太后的意思再明显不过了。
太皇太后道：“陈秋台新丧，就算他罪大恶极，谋反之事证据确凿，亦会有同他惺惺相惜，生出类同之感，非是这些大人都想谋反，而是这些大人，与陈秋台一样，皆出身世家。陛下，无论是方鹤池，还是陈秋台都足够令这些人心生警觉，何况两件事还放在一处。哀家知道陛下的用心，只是陛下尚在壮年，为何不能徐徐图之呢？”
“诚如皇祖母所?说，”皇帝道：“我明白。”
太皇太后语气微沉，“连哀家这样常在深宫中，不理朝政的无知妇人都明白的道理，陛下的臣子又何尝不明白？陛下，今日之言不关乎太子，不过是就事论事。挑起此事的人，心思实在可诛。”
皇帝笑容有些微妙，道：“是我一时时差，竟还要劳烦费心，”不知是出于什么?心理，他突然说了句，“祖母可知，极力?主张此事的人是谁？”
太皇太后不愿表现太多自己了解朝中之事，道：“不知。”
皇帝道：“是乔郁，乔丞相，说名字祖母可能不清楚，就是那个在祖母寿宴之上，被夸好看的小郎君。”
“与元小郎君交好的那个？”太皇太后道。
“是。”
太皇太后心中情绪复杂至极，一时之间竟无话可说。
她不知该感叹皇帝心狠，亦或是唾骂整个刘氏皇族都冷心冷情，还是要自怨自艾自己可怜，明明已是知天命之年，还要亲眼见证这些事。
太皇太后道：“先前哀家还觉得这孩子貌如芝兰玉树，果然是人不可貌相，心思竟狠毒如此。”她说这话时语气也是淡淡，“陛下，哀家还有一事，想请陛下应允。”
“您请说。”
“哀家年老?，越发思念故人了，只是故人大多已去，”她苦笑了下，“若与礼法无碍，哀家想见见元小郎君，与他聊些闲话。”
元簪笔的祖母是与太皇太后是同族姐妹，太皇太后未嫁时两人关系极好。
皇帝道：“好，”他笑了下，“只是这孩子同家中不大亲近，您要是想问些家事，大约会很失望。”
太皇太后轻轻叹了口气，道：“小孩子知道什么?。”
……
皇帝出去的半个时辰，殿中朝臣将能想的都想了一遍，还是不清楚皇帝到底出去干什么?。
可怜周甚周大人，皇帝不在，他就只能一直跪着。
夏公公回来传诏，称陛下有旨，今日散朝，有事明日再议。
殿中一时安静，之后瞬间起了议论。
太子险些没站稳，幸好站在一旁的元簪笔眼疾手快，一把扶住了太子。
太子愣了愣，道：“多谢元大人。”
他面对元簪笔时心情复杂，元簪笔什么?都没做不假，可他与乔郁交好也是真。
元簪笔收回手，道；“不敢。”
他这个动作在别有用心的人眼中实在意味深长。
若是元簪笔知道了，大概会觉得十分冤枉，因为他先前脑中全然在思索乔郁之事，根本没听见宣旨，乍见一个人影倒下来，便被他一把扶住。
乔郁刚抬起的手又放下，默默地将元大人咽了下去。
他平日里肆无忌惮惯了，此刻倒生出了些别样情绪——倘若可以，元簪笔不该死。
亦不该被迁怒。
皇帝今日的所?作所?为，可谓先将太子放到了火上，之后又众目睽睽之下给?了自己的亲信一个狠狠的耳光。
乔郁坐在轮椅上，若有所?思的侧颜显得孤寂无比。
皇帝态度暧昧，乔郁的举动彻彻底底得罪了太子，因而较之有人过去嘘寒问暖的太子，他便显得格外形单影只。
他样貌张扬秀美，神情如常，这种时候更让人觉得强颜欢笑，不知今日皇帝如此，乔郁心中是何感受。
乔郁想：今天晚膳吃什么?？
小太监将手已搭上了乔郁的轮椅，元簪笔抬步，身后却有人道：“元大人，太皇太后请您过去。”
元簪笔想不通这个时候太皇太后能找他做什么?，他点点头，便跟了过去。
他偏头，乔郁正低头摆弄袖子，没有接触到他的视线。
太皇太后回宫，并没有如旁人所想的那般满腹心事，相反，她悠闲地在庭院中品茶，望着亭中打闹的几个孙女。
刘安平一边扒橘子，一边看着两个妹妹打闹，她不知前朝事，皇后又非她生身母亲，因此比宫中大部分人都平静快乐，她连橘子丝都摘了干净，放到碟子里，端到太皇太后面前，道：“高祖母。”
太皇太后回神，看着面前出落得亭亭玉立的曾孙女，一眨眼，只觉得眼中干涩发疼，心中什么?感觉都没有，眼角却湿了大片。
刘安平愣了片刻，急忙拿起帕子，见太皇太后面上并无忧色，一面给她拭泪，一面呵斥道：“今日这样大的风，太皇太后又在院中，四面透风，怎么没人想着抬几面屏风来？”话音未落，已有手快脚快的侍从从亭子里出去了。
太皇太后拍了拍刘安平的手，道；“好孩子，哀家没事，抬屏风做什么?，乱糟糟的，别叫人来扰了这份清净。”
“高祖母……”
太皇太后淡淡道：“太子妃进宫那天，也是这样的好天，”她仰头，错过了刘安平的帕子，“也在这院子里，哀家一抬头，看见的也是四四方方的天，这么?多年过去了，竟一点都没变。”
太子妃？
皇帝没做过太子，皇后自然也没做过太子妃，太子虽然娶妻了，但从未来过太皇太后的寝宫，太皇太后所说的太子妃是谁不言而喻。
天是好天，风吹在身上暖洋洋的，刘安平却觉得身上冷得吓人。
太皇太后全然没有注意到自己曾孙女的变化，眯着眼睛，回忆似地说：“太子妃那年来哀家这时才十五岁，刚及笄的年纪，张尚书给自己女儿取了个男儿名，叫张昭，小字连璧，真是玉璧般的长相，她一来，哀家院子里这些花花草草就都成了陪衬，连最红最艳的花放在她面前也夺不了她的风头。”
刘安平小声道：“高祖母。”
沉浸在回忆中的太皇太后只分神了一小会应着，将刘安平抱孩子似的拉到怀中搂着。
两个小公主不明所以地看她俩，咯咯地笑。
“那时候宫中谁不喜欢她，她生得那样好，性子又活泼，可不失礼数，家境清贵，皇帝常常和她父亲秉烛夜谈，还许诺要给?连璧找个门当户对的青年才俊，皇帝不可能娶她，但皇子可能，这样好的儿媳妇，这样与皇帝亲近的亲家公，宫中哪个有适龄儿子的不爱呢，就算没有，哪个人不喜欢花，不喜欢像花一样漂亮的小姑娘？她还有才?，同她父亲似的，也得皇帝喜欢，皇帝待她比待其他公主还多了几分爱重。”
“连璧第一次进宫就见到了太子，见到了小四、小五，太子和小五都说欣赏连璧，只有小四不说，”太皇太后带笑的脸上笼了层淡淡的阴霾，“但是哀家知道，这孩子心思重，不愿意让人知道喜好，他对连璧，也是喜欢的。”
“皇帝也有意让连璧嫁到宫中来，他觉得，像连璧这样才貌双全的女孩子，定然会有很多人喜欢，他猜对了，连璧十六岁的时候，太子和小四就都私下和皇帝说喜欢连璧，这可难倒了皇帝。”
小四就是当今皇帝。
还敢这样叫他的，也只有这个深宫寡居数十年的老?妇人了。
“论礼，既然太子说喜欢了连璧，那皇帝没有不赐婚的道理，可太子与小四是同母兄弟，出生只差了半个时辰，皇帝立长子，自然对幼子有愧，何况这么?多年了，小四从未在他面前求过什么?，孩子难得和父亲张嘴，他怎么好不允诺呢。”
刘安平被太皇太后搂着，身上却越来越冷，她几乎在哆嗦了，道：“高祖母。”
太皇太后道：“他左右为难，就和两个儿子说，这婚事他不掺和，全看连璧愿意，连璧想嫁给?谁，太后就给?谁指婚。”太皇太后笑了笑，“皇帝说是连璧愿意，但谁都知道，最终要哀家指婚，哀家和皇帝说，你?这是在为难母后。皇帝和哀家赔笑，说这事除了母亲办，再没人更合适了。”