“我怎么不尊重你？也要你自重才行。”
薛明珠拉过樱桃芭蕉，冷笑道：“爷想想这番对话是因何而起吧。俗语说得好，爱之深责之切，你以为像春姨娘那种主动为你搜罗美人的，就是为你好？呸！同是女人，我能不了解她？但凡她对你有情，也干不出这种事。”
“原来是醋坛子打翻了。”
付青云这才释然，笑着道：“其实春儿也不愿意，只是她知道，这个家里的天是谁？顶梁柱是谁？只有把我服侍好了，我在外面才能施展手脚，为这个家赚来更多利益。”
“你快别这么说了，合着春姨娘就把你当个赚钱工具，你还傻乐呢。”薛明珠摇头叹了口气：“我素日以为她厉害，如果真是这样，也不过一般般而已。”
“女子要那么厉害做什么？你如今改掉从前木讷性情是对的，但切忌转向另一个极端，急躁冒进。须知柔能克刚。”
付青云一边说着，便凑近了她，伸手要勾薛明珠下巴，却被她伸手按住，只见她媚眼如丝瞟着自己，轻声道：“怎么着？今儿爷想让我克一回？那咱们就试试呗，只是不许你往春姨娘那里去，更不许心里想着她。”
“我想着她做甚……”
付青云浪荡一笑，他模样倒是英俊，这一笑也还颇有几分邪魅味道，不过薛明珠自然不会在意，点头道：“好，这可是爷说的。我还以为你送了姐妹花过来，怎么着也得和春姨娘交代一声。”
“呃……”
付青云面上笑容凝固，想到姐妹花落在梅院，他是该和春姨娘说一声。怎么说对方也是家中实际上的管事人，且也要安慰一番，不可使美人心痛，更不能重蹈对薛明珠的覆辙，不然将来难逃一个众叛亲离的下场。
“天色晚了，也该吃晚饭了，绿玉，你去厨房说一声。我忽然想起先前太太交代了一些事还没办，我去书房，晚饭不在这里吃。”
薛明珠微微一笑，没说什么，待付青云离去后，绿玉便小声道：“爷显然还是去杏院了，奶奶就这么看着？”
“不然呢？难道留他在这里过夜？”薛明珠嫌弃地摆摆手：“不行，这手刚刚被他摸过，恶心死了，我得洗干净才好吃饭。”
说完转身进了暖阁，这里樱桃芭蕉依偎在一起，怯生生又带着好奇地看着绿玉，忽见她弯下腰，笑问道：“你们两个，谁是樱桃？谁是芭蕉？”
“我是樱桃，她是芭蕉。”其中一个女孩指指自己的辫子：“所以张妈妈给我扎了红头绳，妹妹头上是绿头绳。姐姐，奶奶刚刚……是不是得罪爷了？爷好像不高兴的样子。”
绿玉叹了口气，摸摸两个女孩的头发，点头道：“是啊。奶奶为了你们俩，宁肯得罪爷。你们两个要把这份恩情记在心里，这世间愿意护着奴才的主子，那是凤毛麟角，更别提愿意为了奴才得罪贵人的。”
她直起身，目光看向窗外，不知是想起什么，喃喃道：“说起来，你们两个倒有造化，若落在春姨娘手里，只怕今晚就难逃厄运了。”
“什么厄运？”樱桃芭蕉眨巴着大眼睛看绿玉，一派天真单纯，倒让她不知该怎么说。
“等你们再大一些就知道了，这会儿不用问。”绿玉一手拉着一个：“行了，我先带你们去找个房间安顿下来，你们自己收拾下，收拾好了过来吃饭。”
说完送樱桃芭蕉到临近一间厢房里，回来后就见薛明珠正坐在榻上，目光看着窗外，也不知想些什么。
“奶奶倒是一片好心，却不知那两个孩子知道后，会不会感激您？又或者怨恨您夺了她们攀高枝的机会。若真是这般不识好歹，倒枉费了您这番苦心，不惜将爷都得罪了。”
“渣男那里，早晚都要得罪，如今这算什么，往后你且看着吧。”
薛明珠微微一笑：“至于她们两个，就算将来怨恨我，我仍会这么做。有些事情，看不得就是看不得。奇怪，刚刚你明明对她俩极爱惜，怎么这会儿又说这样话？”
“爱惜是爱惜。但也要提醒奶奶，这世上好心没好报的事情多了，奶奶别一味善良，该防备的还是要防备。”
薛明珠笑眯了眼：“我懂，害人之心不可有，防人之心不可无嘛，怎么？这些该防备的人里，也包括你吗？”
“是。也包括奴婢。”绿玉垂下眼，表情严肃。
“绿玉，你这苗头不对啊，很显然是越来越被我吸引，我看用不着几日，你就要彻底倒戈到我这边了。”