话毕，她虽那婢女前去邀约之地。
……
西边回廊下，隐隐约约亮着?一盏灯笼，是朱伽莲站的?位置。
听到脚步声，朱伽莲从出神状态中醒来。
思及自?己之后要说的?话，她咬了咬唇，最?后一次给自?己鼓劲。
“姑娘，江娘子已?请来了。”
婢女将人带到便退下，此处唯余朱伽莲与玉桑二人。
朱伽莲有备而来，便先开了口。
“先时就想要与玉桑妹妹好?好?说话，好?在，今日终于找到了机会。”
竟是和气带笑开了这个头。
玉桑笑笑：“不?知朱娘子想说些?什么？”
朱伽莲单刀直入：“你我?之间，除了殿下，还?有什么可说的?？”
玉桑想，其?实太子也?没什么可说的?，他早晚是你夫君。
朱伽莲看着?玉桑，忽然感叹：“真是天姿国色。”
玉桑不?妨朱伽莲会忽然夸自?己，有些?意外。
朱伽莲自?己都笑了：“原来这世上，真有连女子都挪不?开眼的?容颜，江娘子的?确有一副让男子神魂颠倒的?脸，也?难怪殿下如此喜欢你。”
玉桑：“朱娘子寻我?来，不?会只是想夸夸我?，做此感叹而已?吧？”
朱伽莲闻言，脸上的?笑淡了：“不?错，我?的?确是有事相求。”
玉桑：“朱娘子请说。”
朱伽莲眸色忽然暗了些?，像是终于下定决心，她定声道：“我?想求你，留在殿下身边。”
玉桑眼神微动，看着?朱伽莲，没有回话。
朱伽莲苦笑一下：“听起来很可笑是不?是？我?是所有人认定的?未来太子妃，太子殿下即将明媒正娶的?妻，可现在，我?在替我?未来的?丈夫，挽留另一个女子。”
她朝玉桑走了几步，语气温柔些?许：“大家?都是女子，殿下对你的?心意，你不?可能不?知道。我?不?知道你为何不?接受殿下，或许是因为你不?想做妾，或许，是你在吊着?殿下，想勾着?男人的?痴情得到更多。”
朱伽莲话锋一转：“江娘子，倘若你真的?在殿下身上含着?什么期许或企图，不?妨放开殿下，你要什么，可以同我?谈。”
朱伽莲这番话准备许久，她原以为自?己可以进退有度的?表达完。
可才刚起了个头，心中已?委屈酸涩不?已?，索性撑着?自?己还?能说出来时一股脑说完。
“殿下或许可以因圣人与娘娘的?安排娶我?为妻，但对我?，他只有尊重?。”
“可对你，他是不?一样的?。殿下真心喜爱你，若凡你愿意留在他身边，你会是最?得宠的?妃嫔。”
“虽然你是做妾，但你可知，皇家?的?儿媳，从来都只会比妾更难。原本名正言顺属于正室的?一切，往往要经过厮杀算计，阴谋抢夺才能拽在手中，还?要时时刻刻担心事态有变。”
她苦笑着?看向玉桑：“哪里有宠妃来的?自?在呢？”
朱伽莲话语至此，竟也?融了几分?真心：“若你担心我?拈酸吃醋，大可不?必。后宫之中，一枝独秀是本事，百花齐放才是常态。若每一个得殿下宠爱的?女子，我?都要算计陷害，那我?该有多累呢？”
“所以，但凡是个聪慧讲理的?女子，我?都愿意接纳。好?比江娘子这样。”
“只要你进宫，我?不?会干涉你与殿下。你愿与我?做个姐妹，我?欣然接受，又或是你有难处，只要愿意信我?，我?也?会照拂你。”
“只要你留在殿下身边，让他稳住一颗心，不?再时时刻刻分?神走心，让圣人与娘娘担心，我?对你，感激不?尽。”
朱伽莲说至动情处，作势要拜。
玉桑飞快上前扶住了她：“朱娘子，不?可。”
朱伽莲被玉桑扶起，眼中隐隐有水光。
玉桑放开她，轻轻地叹了一口气。
“朱娘子如此坦白，玉桑着?实意外，只是玉桑也?想问娘子一个问题。”
朱伽莲：“你问。”
玉桑：“处处得体却不?受宠的?妻，和受宠却名分?低人一等的?妾，娘子会选哪个？”
朱伽莲怔住，像是想明白什么，苦笑一下：“看来，你还?是在意这个。也?罢，为妻为妾，的?确是女子看重?的?……”
“娘子误会了。”玉桑打?断朱伽莲的?话。
“如果是我?，我?会想，为何一定要从这两个选项中择其?一？我?为什么不?可以做一个被珍爱又得体的?妻子？”
她冲朱伽莲笑笑：“朱娘子应当也?是这样想的?吧，你会更愿意做被爱着?的?妻子。更何况，这个选择对娘子来说就是个笑话——”
“你只能是皇后，也?必须是皇后，即便你不?选，也?早有人为你选定。”
“所以，哪怕世事不?如意，也?只能在短暂的?抱怨和难过后，于退而求其?次的?选择中努力圆满。”
朱伽莲当即愣住了。
玉桑一字一句，宛如利刃，剖开她藏着?的?心事，却不?像在挖苦讽刺，更像是平铺直叙。
玉桑走向朱伽莲，伸手握住她冰凉的?指尖，笑意温柔，至真至诚。
“我?相信，若殿下娶了你，来日登基为帝，你一定会是最?好?的?皇后。”
“可是，娘子现在是在干什么呢？用?包容的?态度，做着?委曲求全的?事？”
“我?知娘子的?出身和处境，不?可能放开唾手可得的?一切。”
“若娘子还?想得到夫君的?珍爱，与其?用?违心的?包容和委曲求全，耗在漫长的?岁月里，盼着?终有一日能换来真心，不?若自?即刻起，舍去杂念，只用?真心换真心。”
朱伽莲今日打?的?是一个晓之以理动之以情的?算盘。
她怎么都没想到，自?己反过来被玉桑的?话震慑住。
“你……”
玉桑浅浅露笑，似夜色中悄然绽放的?昙花，静谧而动人。
她用?朱伽莲之前的?话回应她：“若娘子不?介意，也?愿意信我?，或许我?可以略尽绵力，叫殿下瞧见娘子一颗真心，对你珍之爱之。”