符柏楠从奏折中抬起头，思索片刻道：“那宫女叫什么。”
厂卫回道：“郑宛。她是明月居的侍女，在郑孔手下做事。”
“郑……孔？”符柏楠缓缓吐字，撂下奏折又想了一会，忽然冷笑一声道：“你可还记得这女子的容貌？”
“记得。”
“好，你即刻把她容貌找人描出来，拿去询问明月居值守的人，如当真无二，”他眯一眯眼。“那他华文瀚便是自己送到我手上来了。”
第二日去暖阁请完安，两人见面时，符柏楠注意到华文瀚步伐轻快。出入阁时两人交锋了几句，但他都好似哑火一样，攻击性不强。
领命下朝后，符柏楠去和几位大臣通过气，临回宫时他路过瓦市街口，脚步不自觉缓了缓。
符肆适时在他身后道：“主父可是饿了？”
“……”
符柏楠站了片刻，摇摇头，低声道：“回罢。”
路上符柏楠微眯着眼，不知在想些什么。
晚间回到宫中，厂卫回报，前一日宫道旁的小宫女确系郑宛无疑。
此女自打随郑孔入宫以来便一直黏在华文瀚身边，二人似乎在宫外便认识。她与郑家主母关系极密，郑孔能够跟随郑雁入宫，有一部分她撺掇的功劳。
“……”
桌上一张画像一份文书，符柏楠对着两份物件，沉沉不语。
静默许久，他忽然低声道：“必是贪图地位。”
“主父？”
符肆抬头。
符柏楠讥笑一声：“此女必是贪图华文瀚的地位，是郑伯佘下钩的饵，利用她牵线搭桥。”他面色阴冷，声音听不出情绪。
“……”
符肆默然不语。
符柏楠手猛地收紧，桌上画像被他抓做一滩齑粉：“他华文瀚也是鬼迷心窍，竟被这种小伎俩骗去神志，昏头转向栽了进去，不过一个阉人，以为爬得位高又如何？嗤。”他越说越快，不知是为了说服别人，还是其他什么。“他不是愿意扎进这温柔乡里不出来吗？好，本督正好让他替郑伯佘陪葬，符肆，你去同——”
“主父。”
“——值守说，叫他们……。”
“主父！”
一声主父炸雷般阻住符柏楠，他猛然顿住话头，豁然而起。
他背身走向角落，朝着阴影而立，浑身绷得死紧。
静了片刻，符柏楠压着声音道：“……符肆。”
“是。”
“明日遣人将‘学舌鸟’召来。”
符肆出口气，点点头：“白天还是夜里？”
符柏楠道：“夜里。”接着又道：“去弄一套明月居的女用宫服。”
符肆跟随他多年，立时明白他要做什么，张了张口道：“主父……。”符柏楠转身看他。
他垂下头，宫道上那两条模糊人影在脑海中闪过，犹豫片刻，终还是低道：“此计一用，司公……怕是要疯的。”
符柏楠嗤笑一声：“符肆，你还记得那日，我问你世人在我身上所图何物，你是怎么回答的么。”
符肆道：“属下记得。”
符柏楠道：“那他华文瀚，又与我符柏楠有何不同？”
符肆道：“并无不同。”话落不等符柏楠言语，压着话尾又道：“主父，白记之事已有眉目了。”
符柏楠嘴边的话生生吞了回去。
“……讲。”
“白记当家人白隐砚时年二十有三，五年前忽然来京开起白记，属下着人查证了她的户籍，她原籍苏州，为当地大户白家长女，因家中大火逃难来京，但属下派人详查后发现，白宅实存，可他家长女早在出生三月便已夭折，家中大火更是子虚乌有。”
“……”符柏楠道：“可查到她的师门？”
符肆一顿，道：“未曾。”
“……”
符柏楠垂下眼帘，阴影中看不清神情。
一片死寂中，符肆的声音静静响起：“主父，您与司公，并无不同。”
静默良久，符柏楠抽出佩剑递给他：
“符肆，你来刺我一剑。”
寒风过境，嘶吼呼啸着打窗缝中唱出一曲咆哮，一旦有机会便猛挤开轩窗，肆虐而入。
白隐砚已不记得这是晚上第几次起床关窗了。
她窗柩上的扣搭坏了，夏秋时又不碍事，便一直拖着没修，谁知今夜忽起大风，来来回回折腾到最后，还是自己受苦。
用力合上窗，她打个哈欠正要上床，却听得外间细微的叩门声。
她一停，从枕下摸出匕首收在袖中，走到门旁冷声问：“谁？”
“……”
门外无人应答。