翌日一早,滇南王在?剑南道北遇刺的消息便震动了京城。听闻刺客来?势凶猛，足有百人之?众，滇南王在?对敌时为保护王妃中了暗算,负伤累累，性命垂危,幸得随从一路护持，堪堪逃出敌手。
这是?元赐娴与郑濯及徐善事先商定的计划,她得到消息时自然镇定,只?是?心里也清楚,要将?戏做得逼真，阿爹难免受皮肉之?苦,所谓“负伤累累”也并非全是?假象。
她当即假作慌张之?态匆匆进宫,恳请圣人施以援手，在?紫宸殿泫然欲泣地狠命演了一出,叫原本还?处在?惊疑不定中的徽宁帝不得不迅速下旨，令整个剑南道戒严，加强巡防，与此同时派周边州县官兵护送元易直夫妇南下。
至此,平王的计谋不攻自破，郑濯也算在?接连伤损了陆时卿与蔡禾以后,勉强扳回一局。
元赐娴在?紫宸殿倾情演出的时候，陆时卿就在?一旁随侍圣人。徽宁帝安抚了她几句，眼?见没?大有用，就干脆把她交给了他，叫他们小俩口?自己处去。
平王一早便已?启程回淮南，陆时卿的危机可算暂且解除了，他原本思忖着,也许可以趁早与元赐娴坦白身份的事，却不料她出殿后仍旧入戏，一副非常担心元易直的模样，连他也瞒得滴水不漏。
他心里一堵，就没?能启齿，也装得毫不知?情，还?跟她细细分析这批刺客可能的身份。元赐娴也是?点头如捣蒜，时不时对他的观点表示赞同。
俩人一路拼演技拼回胜业坊，元赐娴跟他在?元府门?口?别过?，便快步回了院中书房。拣枝正在?那里等她。
阿爹那边大致不须担心了，但她心里有一桩事，已?从昨日记挂至今，急需求个答案。
昨天?在?含凉殿附近，平王跟她提及了蔡寺卿。她跟蔡禾素无交集，故而当时确是?下意识一愣，却很快察觉到了平王的窥探之?意。跟这种老奸巨猾的政客打交道，他就是?抖个胡子，都可能是?有深意的，更不必说是?从他嘴里说出的人事。
今早平王离京，长安的眼?线跟着撤出不少，她见形势安全了，便派拣枝出去打听这事。眼?下想是?有了结果。
拣枝见她回了，忙上前道：“小娘子，关乎蔡寺卿的讯息很多，但有几条应该是?您感兴趣的。”她挑了重点道，“此人三十一岁，出身民间，双亲早亡，原先在?地方任职，四年前方才入京为仕。”
元赐娴听罢果真一滞。
这段介绍说词有点耳熟，除却做官这一点，其余的都能与徐善大致吻合。
她继续问：“还?有什么别的发现没?？”
拣枝点头：“婢子在?蔡府附近蹲守了一上午，其间见蔡寺卿出过?一次门?，因此留意到，他的右手掌心缠了绷带，似是?受了不小的伤。”
元赐娴缓缓眨了三次眼?，电光火石间，脑海里飞快闪过?一幕场景。
花朝节当日山崖顶，徐善遭暗算的一刹，曾有机会以手阻拦刀锋，但他伸出右手后，却半道突兀停止，因此生生捱上了那一刀。
她当时确实?觉得奇怪，可后来?眼?见他伤重昏迷，自然也就不可能拿这种并无意义的问题叨扰他，只?当他是?一时失手。眼?下听拣枝一说，才再次心生疑窦。
她突然有个不可思议的想法：徐善可能不止是?徐善。
这一刀，并非他挡不住，而是?他不能挡。因为除却布衣谋士外，他还?有另一重身份。一旦他被刺破手掌，在?如此明显的地方留下伤口?，这重身份就曝光了。而这也是?平王派来?的刺客在?明知?无力杀人的情况下，仍拼死刺出这一刀的缘由——他想将?他从暗处揪出来?。
但徐善却绝不是?这个蔡禾。她亲眼?看见匕首插在?他胸口?而非掌心，所以右手受伤，且与徐善年纪、背景、入京时机相当吻合的蔡寺卿只?可能是?他的替身，是?郑濯向平王抛出的假诱饵。
如此，反过?来?想，既然平王能够相信蔡禾即是?徐善，便说明他原先就将?怀疑的对象放在?朝堂上。也就是?说，徐善极可能是?朝中某位官员。
想到这里，元赐娴不由瞪大了双眼?，似是?震惊得有点晕眩，伸手扶了把案沿。
她脑袋霎时转得飞快，不断回想这大半年来?与徐善的一次次交集，最终将?思路停在?了他来?元府赴宴，她装醉掀开他面具的那晚。
她对他消除怀疑与戒备，很大一部分原因就是?当晚看见了他面具后边斑驳的脸。但如今回过?头去重新审视，她却发现，其实?这件事是?有漏洞的——那就是?她给了他掩藏真面目的时间。
她低估了徐善对人心的把握和算计。实?则或许，早在?前头她邀约他对弈，请他赐棋的时候，他就已?经猜测到她的心思，之?后赴宴，自然料知?她将?出手试探，故而提早弄了这样一张骇人的面孔有备无患。