东晋咸康年间，王导、郗鉴、庾亮、庾翼相继去世，陶回、孔坦、毛宝等经历苏峻之乱，军事才华已被证实的文臣武将也陆续凋零，朝中处于一种人才空前缺失的状态。
接替庾亮之职，被任命为司空的陆玩就曾经对着宾客叹息：“以我为三公，是天下没有人才了。”这还算好的——
接替庾冰之职，入主尚书台处理政务的侍中何充与王、庾两家都是姻亲，主要起协调两家关系的作用；继承王导丞相之位，录尚书事辅政的会稽王司马昱因宗室身份被提拔，今年不过二十出头；继承郗鉴之位，任兖州、徐州刺史，镇守京口的卫将军褚裒是太后生父，以外戚身份上位；担任扬州刺史，居门下省的殷浩名声虽大，实无任何施政经验可言。
换句话说，无论应对北方局势变动，还是调整朝内官员职位，现在的东晋朝廷都心里没底，很难拿出准确妥当的判断。
而有“江左管夷吾”之称，史载“善处兴废”的名相王导确实是个极有远见的人。
在举朝浮华务虚、轻视庶务的风气下，他一直很注重与地方军镇方伯的交往，幕府中也招揽了大量胸怀韬略、真才实学的士人。到现在，朝堂上屈指可数的几个有见地的人才基本都与王家交好，只要说服这些人沉默，那么能意识到让王琅担任益州刺史的巨大危险性的人就没有了。
“山山上个月频繁与建康通信，又亲自前往孔家拜访，正是看准了这一点，我猜的可对？”午后晴好，天光亮丽，谢安轻轻摇动手中麈尾，神色安闲。
王琅犹自难以置信：“就……就凭这点东西……”
“当然还有一些其他因素，主要是山山的战绩太过漂亮，不仅每一次都是出人意料的大胜，时机也把握得恰到好处，不给其他人异议置喙的机会就奠定大局。我思前想后许久，只有占据益州，图谋雍、梁这样的奇谋符合山山一贯的行动。去年益州来客，就是山山当初平蜀留下的后手罢？”
王琅愣愣看他许久，长舒一口气：“你没出仕真是万幸。”
谢安被她气得笑了，抬手弹了下她脑门：“什么万幸，我难道会坏你的计划不成？”
停了停，似是想起什么趣事，他又收紧手臂，把人揽得更紧了些，贴着她耳边笑语：“怕我拆穿就好好贿赂我，我满意了一定不说。”
王琅重重咬他一口，眉梢扬起：“卿遂意否？”
谢安唯苦笑而已：“敢不遂意。”
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王琅领兵进入益州境内前，先见到一个做梦也意想不到会出现的人。
“阿兄！？”
她睁大眼睛，第一反应就冲到近前看个仔细，脚步一动，却想起兄长已经过逝数年，不可能再出现在自己面前。
莫非只是长相相似？不可能，那分明就是阿兄！
王琅掐掐手心，反复再三地打量着被侍从隔在五步外的玄衣男子，目光惊疑不定。
对方背着手含笑看她，神情举止皆与王琅记忆中的兄长一般无二：
“将军可否单独一叙？”
王琅僵着身体微微颔首，挥退所有侍从。
十步见方的狭小房间内只剩下同着玄衣的两个人，倘若仔细看去，两人的容貌神韵还有几分相似之处，举手投足间的天成风度尤其相似。
先开口的是那名男子。只听他笑了一声，语气熟稔随意：
“山山看着比以前胖了许多，和麻雀一样冬天长膘吗？”
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这种一句话把人气疯的混蛋口吻天底下找不出第二个人了！一定是王允之没错！
王琅惊喜得想哭，又被他这破坏气氛的一句话气得想跳脚，一时间竟不知道该做出什么表情才好，嘴唇几次颤抖，最终还是扑上去狠狠搂住人，泪水布满脸庞：“阿兄！”
王允之本想打趣两句，说些诙谐话冲淡气氛，脖颈上却转瞬感到几点热泪不住滴落。他的喉咙哽了哽，最终没有多说什么，伸手温柔地抚了抚妹妹的头发，音似喟叹：“山山。”