因为粮草不足，曹操同意粮官的建议，用小斛向士卒发放粮草。当军中因受欺诈而感到不平时，曹操斩杀无罪的粮官以取悦士卒，稳定军心，并借此获得战争的胜利。
“杀一人千人惧者，杀之；杀二人而万人惧者，杀之；杀三人三军振者，杀之。”
——这就是乱世的残酷之处。
立春前，王琅策反郡中大姓与袁术手下两名南阳将领，里应外合打了一场大胜仗。除却实现将袁术赶出南阳这一战略目标，王琅还劫下一大笔财货辎重，收编万余反水兵卒，合计保存住南阳郡十之六七元气。另外，王琅曾在上次会议结束后私下里对刘表进言：“亲我者赏，逆我者抄，威信既立，资粮亦具，可放手施为以谋大治也。”于是以附逆罪为名，抄了一户死心塌地跟随袁术的当地豪族，杀鸡儆猴。
此后的发展与曹操杀粮官事件没什么不同。
把坏账全记到袁术头上的南阳百姓因袁术败退而被取悦，兴高采烈迎接王琅军入城，根本没产生过追回财物的念头。而被王琅麾下强兵猛将与王琅本人雷霆作风所震慑，南阳郡的世家望族们也纷纷收起轻视之心，一边配合刺史府官员接管南阳事务，一边观察事态变化。
又五日，王琅从扩充至三万的部队中挑出三千精锐，一千候补，在宛县驻兵。其余兵卒暂时停止操练，加入春耕农忙的队伍中，开展军屯。剩下的事情倒不需要她多操心，毕竟刘表乃是三国第一蘑菇党，人称种田小能手，只要替他解决外患问题，画好方针策略，在诸葛亮还没出山的汉末，内政上很难找到足以和他匹敌的对手。
翻翻案几上新送来的情报，王琅提起墨笔，在铺平的蔡侯纸上快速勾勒了一副郡县简图，又在图边空旷处提笔做注：
【初平二年七月】
“袁绍据有冀州，带甲百万，谷支十年。”
“曹操引兵入东郡，击破黄巾白绕，绍表其为东郡太守，治东武阳。”
“荀彧弃袁投曹。”
【初平二年十月】
“公孙瓒大破青州黄巾，斩首三万，俘虏七万。”
“刘备往依公孙瓒，任平原相，以关羽、张飞为别部司马，分统部曲。”
“赵云从刘备至平原，为备主骑兵。”
“孙坚阵亡，孙策扶棺曲阿，周瑜随之。”
“刘焉杀汉中太守苏固、州中豪强十余人、犍为太守任岐、校尉贾龙，阴图异计。”
【初平三年正月】
“董卓部将李傕、郭汜、张济击破朱俊，掠陈留、颍川诸县，所过杀虏无遗。”
“袁绍与公孙瓒战于界桥南，大破之，斩其所置冀州刺史严纲，获首级千余，再战，复大破之。”
“曹操击眭固、匈奴于夫罗于内黄，皆大破之。”
“荀攸与尚书郑泰、侍中种辑谋诛董卓，事垂就而觉，荀攸下狱，郑泰奔袁术。”
“袁术驻兖州。”
搁下笔，盯着密密麻麻做满批注的蔡侯纸看了一会，王琅的手指依次抚上冀州、兖州、司隶，最终停在益州。