林嬷嬷不明白小姐为何要纠缠于这个问题，虽然不解，却也不好扯谎，只得一边放帘帐一边道：“嬷嬷每隔一日便会去问周总管，说来也是奇了，近日的确一封信都不曾收到。”
傅兰芽听了这话，再也躺不住，坐起身，正了正脸色道：“嬷嬷，母亲去世前留给我的那个锦匣可是放在多宝阁里？”
“小姐怎么突然问起这个来了？”
“我有些想娘了，想瞧瞧那匣子，烦请嬷嬷帮我取来。”
林嬷嬷想着病中之人多思多虑，心血来潮也不足为奇，忙应了，起身到多宝阁前，掏出随身带着的钥匙开了暗屉，随后捧出匣子，回到床前。
这匣子共有三层，里外都有机关，捧在手里沉甸甸的。
傅兰芽接过，轻车熟路打开最下面一层，从里头取出一个小小荷包，随后又抽开绳子，倒出几粒圆滚滚的雪白药丸。
“这——”林嬷嬷惊疑不定地看着傅兰芽。倘若她没记错，这锦匣里除了些旧书药方，便是几包药丸，白的这种药丸，不知夫人从何处所得，听说能解百毒，当年老爷在云南巡按，曾被夷人的流箭所伤，那箭上喂了毒，老爷连日高烧不退，险些病死，亏得服了这药丸，老爷才捡回了一条性命。
不知小姐好端端将这包药丸取出来，打算做什么。
傅兰芽拈着一粒药丸在指尖端详一会，抬眼看向林嬷嬷道：“嬷嬷替我取水来，我要服药。”
“服药？”林嬷嬷大惊，“这怎么使得？小姐该知道，这药丸是用来解毒之用，就算吃不出大毛病，也不能随便服用。”
却见小姐将食指放于唇边，面露警告，示意她噤声。
林嬷嬷看着傅兰芽，忽然回过味来，极力压低嗓音道：“小姐，难道……”
傅兰芽语气转为冰冷：“这几日我想了许久，总觉得府里有些不对劲。嬷嬷，我现在急于确认一件事，我到底是梦魇，还是……中了毒。”
“中毒？”林嬷嬷一震。
这时候，忽然有人急促地敲起内室的门来，“小姐，小姐，外头来了一帮官兵，说是咱们老爷犯了事，要进府办案，那些人都穿着飞鱼服，看着是锦衣卫的大人。周总管捱不住，已经给开了门了。”
锦衣卫？这三个字简直如雷贯耳，林嬷嬷面色白了一白，强自镇定道：“胡说八道！咱们老爷是朝廷钦点的云南巡抚，就算要办案，也是咱们老爷查别人的案！什么锦衣卫不锦衣卫的，多半是流民假扮的，不用多说，快让周总管带人把他们打出去，别吓着了小姐。”
那几个大丫鬟还未回话，外头忽然传来一阵喧嚷，仿佛来了好些人，原本昏暗的院子忽然如同白昼般亮了起来。
傅兰芽心突突直跳，只听外头有年轻男子的声音，“听说府上现在正儿八经的主子只有傅小姐一人？傅小姐人呢？怎么还不见出来？再一味躲着，休怪咱们不客气，只好直接进屋搜检了。”
周总管在一旁连声恳求：“咱们小姐尚未出阁，各位大人们还请讲究点礼法——”
“礼法？”那男子冷笑，“拒不接旨，论律当斩，都什么时候了，还这般轻重不分。”
说这话的正是王世钊，进入傅家后，平煜径直带人去了傅府的外书房，他却直奔内院而来。
林嬷嬷听在耳里，身子如堕冰窟，周总管跟在傅冰身边多年，迎来送往，见识颇广，不至于连真假锦衣卫都分不出。
傅兰芽心底却是死潭一般的寂静，再一开口时，却已经倒了嗓子，“嬷嬷，不管外头是人是鬼，先帮我穿上衣裳吧。”
林嬷嬷本已觉得天崩地陷，见小姐未自乱阵脚，丢了一大半的主心骨又找了回来，忙哎了一声，抖着手帮傅兰芽穿衣梳妆。
王世钊说完刚才那番话，见几间厢房依然静悄悄的，不由正中下怀，他用目光从东边的屋子缓缓滑到西边，一边揣测傅兰芽究竟住在哪间房，一边扬声道：“咱们可是先礼后兵，既然罪眷抗不接旨，咱们只能硬闯了。”
话音未落，东边房门忽然猛的打开，随后里头出来两人，前面那个是个四十多岁的妇人，后头那个却是位十五六岁的少女——
王世钊目光落在那少女身上，眼珠子都转不动了。
他书虽读得不多，也于风月场合中学过几句侬词艳曲，譬如“花开时节动京城”、“脉脉眼中波，盈盈花盛处”。他只觉得无论哪句诗句，都不足以形容此女的芳容丽质，只一眼就足以让人神酥骨软。
也不知出了多久的神，他艰难地动了动喉结，便要开口，忽听身后传来脚步声，回头一望，心头升起一股无名火，不得不迎上前去：“平大人。”
傅兰芽也在不动声色地观察王世钊等人，见他们果然穿着锦衣卫官服，腰间赫然是绣春刀，更兼来势汹汹，无法无天，正是令世人闻风丧胆的锦衣卫作派，先前隐存的那丝侥幸彻底被碾碎，嘴唇一阵阵发白，想起父亲如今的处境，心更是针扎似的疼。
正自煎熬得厉害，外头又进来一行年轻男子，这群人身后仿佛后着一双双暗黑的翅膀，一进来给院中带来一阵凛凛寒风。
当先一人身形修长伟岸，眉目英挺，着实俊秀，进来后只淡淡看一眼傅兰芽，便对先前那名男子道：“原来王同知抄家时不搜旁处，专往女人堆里跑，倒叫我们好找。”
面上含笑，语气却讥讽得厉害。