从凝锦斋出来，已是接近晚膳的时辰，万姓皇帝携了许茹茜与熙昭仪，去了翰瑄宫用膳，南泱同田贵人曲着膝盖恭送了四人，方才被各自的随侍姑姑搀了起来。
盛夏的黄昏，天黑得晚，皇宫里头亦少不得阵阵蝉鸣，和着几声杜鹃的啼鸣，自成一派喧闹景象。
南泱被明溪搀扶着直起了身子，眸子一转便望向了一旁的田贵人田晨曦，心念一动，面上浮起一抹笑，道，“田贵人为何不随皇上一道去翰瑄宫？”
“……”田晨曦的目光淡淡地回望南泱，声音沉沉稳稳而略低，“南贵人不必试探于我，其实我并不喜欢和黎妃等人打交道。”
闻言，南泱的眸子中划过一丝惊异，却并未做声，只等着田晨曦继续往下说。
“往时我在斜阳居养病，唯有黎妃来探望过我这个貌似已经失宠的贵人，”田晨曦的目光平静漠然，淡淡地望着南泱，接着道，“无论她是真的关心于我，还是要将‘贤妃’二字做给后宫中人看，这份恩情，我都记下了。”
“……”南泱亦定定地瞧着她，半晌方才缓缓道，“在这个地方，贵人的这份儿心性，着实难能可贵。”
“没什么可不可贵的，”田贵人的双目中浮起一抹自嘲的笑意，又道，“我根本没想过要和她们争什么，我心中唯一在乎的，不过是……”话及此，她却忽地没再往下说，只笑了一声，又道，“不提也罢，也没什么可说的。”
“……”南泱深深地望着她，双眸微动，沉吟了半晌方才抬眼看了看已渐渐暗下来的天色，说道，“贵人，天色不早了，早些回宫歇息吧。”说罢，又从明溪手中取过了一盏明晃晃的灯笼，递给侍候在田晨曦身旁的一个宫娥，又道，“天黑的时候路不好走，仔细伺候你家主子。”
“是。”宫娥恭恭敬敬地接过灯笼，垂首应声。
“……”田晨曦抬眼望了一眼那盏灯笼，面上仍是没什么表情，只张了张口淡淡道了句，“谢谢贵人。”
语毕，田晨曦一行便朝着皇宫的东南方行去，背影渐远，终于，那点点灯笼的火光也消失在了无边的夜色中。
“……”南泱的眉头微锁，定定地望着那行人远去的方向，久久无言，好半晌方才沉沉道，“田贵人，她不该在这个地方。”
“可有什么法子呢，”明溪的眼中流出一丝无可奈何，朝她道，“再不该，也都进来了，一入宫门深似海，这个皇宫里头，多的是她那样身不由己的女子……”说罢，明溪微顿，又略带一丝疑惑地开口，“娘娘今日是怎么了？”
“明溪，”南泱忽觉自己的心头升起一股极大的酸涩，道，“田贵人方才那句话，我知道她想说什么，所以才更觉得这宫中女子的悲哀。”
“后宫二字，唯有身处其中的人，方能晓得它的苦楚。”明溪搀过她的手臂，朝织锦宫的方向走去，“唯有皇上的恩宠，才是在此处安身立命之本。”
“……”南泱抬起头望向漆黑一片的夜空，天已黑尽了，今夜无月无星，有的只是漫天黑暗，“你可曾听过一句话，人生在世，如身处荆棘之中，心不动则人不动，不动则不伤，如心动，则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间的诸般痛苦。”
“娘娘……”明溪的眸中闪过一丝泪光与不忍。
“明溪，”她望向明溪，仿佛是下了极大的决心一般，续道，“若有朝一日，我如她们一样对那个皇帝动了心，必是最为凄凉的下场。是以，我此一生，绝不会对他生出情意，哪怕半分。”
明溪望着她倔强的面容，忽地便生出一丝心疼，只右手微微使力，牢牢地搀紧了她的手臂，“奴婢定为娘娘鞠躬尽瘁，死而后已。”
回到织锦宫，南泱却没了胃口，只胡乱塞了几块绿豆酥便算用过了晚膳，夜里比白天凉爽许多，倒是令她的心情难得的有了几分好转，竟生出了几分饮酒的雅兴，将巧前些时日凝锦斋送来了一坛上好的桂花酿，正派上了用场。
南泱望了望如墨的夜色，面上浮起一丝笑，朝明溪道，“明溪，你替我灌一壶桂花酿。”
“是。”明溪应声，便拿了酒斗，从坛子里将桂花酿灌入了酒壶。
她从明溪手中接过桂花酿，接着道，“夜里替我留一扇门就好，切记莫要跟着我。”说罢，便携着酒壶一阵小跑，拉开了织锦宫的大门，一阵夜风吹来，凌乱了她长长的青丝。
“娘娘！”明溪追了几步，忧心忡忡道，“这么晚了您要去哪儿啊？”
湖蓝间白的身影头也不回，唯有远远的一道清丽的女子声线被夜风捎来——“切记莫要跟着我！”
明溪的眉头蹙起，连忙朝着一旁的两个小太监吩咐道，“去，跟着娘娘，若是娘娘出了什么事，仔细你们的脑袋！”
就这一次吧。
让她尽情地用姚敏敏的身份醉一场，醉过之后，她又会做回前皇后，做回那个曾叱咤风云的南家大小姐。
南泱对自己说。
大万皇宫里头，有许多分外美丽的去处，其中之一，便是龙泽亭西南方的石榴林。