萧定安拦在瑞和面前，看着这些人一副想生撕了瑞和的恐怖表情，“他没有跟刘小杏私奔。”
“你说什么？”张家庄村长也是族长站在后面喊。
他绕过两人，示意其他人先别急着动手，“你给我说清楚喽。什么叫你没跟刘小杏私奔？”
瑞和把事情原委讲了一遍，村长围着他看了一会儿，“那你敢不敢告官？”
瑞和握紧拳头，直视村长，“敢！”
这次认亲场面没有激动，没有欢喜，只有惶惶不安。
张村长带着张春跟着萧定安和瑞和一块去县衙击鼓鸣冤。
昨儿才是中秋，县令跟一帮乡绅喝到半夜才回，这会儿还躺在小妾床上赖着不起来呢。
听到鼓声，县令不耐烦，叫下人把击鼓之人撵走。
师爷得知跑到后院，隔着帘子劝，“老爷，鸣冤鼓敲了就得升堂，知府大人都盯着呢。您还是去一趟。”
县令心里不耐烦，只觉得这人扫兴。但想到这师爷是老爷子的人，到底不情不愿应了，“你先去问问他们，我稍后就来。”
师爷领命而去。
小妾趴在县令身上，嗲声嗲气道，“大人，您真要去审案啊？”
县令摸了下小妾的酥1胸，脸上露出淫1笑，“老爷我先去前头看看，晚上来陪你。”
两人你侬我侬好一阵儿，在前院一班衙役等得心焦之时，县令才姗姗来迟。
询问过案情，县令没有先将被告拘过来，反而问他为何二十五年才回来。
比起跟人私奔带来的坏影响，显然成为太监已经微不足道了，瑞和不得不将自己的身份说出来。
他是太监，入了宫后就有宫牌，出宫时，总管太监的十二监发给他名牌，上面清楚记录他进入皇宫时间和出宫时间。
县令没想到这人居然是个太监。
“你在宫里哪儿当值？”
瑞和知道县令想问什么，只道，“我在直殿监当值。”
直殿监？那就是负责各宫洒扫，县令失望叹了口气，“那你是如何进宫的？”
瑞和跪直身体，“二十五年前，我家贫困，只能靠走街串巷卖货为生。为了省钱，我没有办路引，而是抄小道从跨过山往府城方向走。谁知半道上，我遇到一家黑店，那店主将我打晕，等我醒来时，已是三天后，他将我卖给了当时出来买人的太监，我就这么进了宫。”
那时候先皇还在世，因为身体衰老，儿子接二连三谋反，他脾气变得极为暴躁，宫里每天都有太监被打死。掌印太监不得不出宫补充新人。瑞和就这么着了恶人的道。
“也就是说只有那个黑店店家可以证明你是清白的。”县令迟疑，“那个黑店在哪？”
瑞和和萧定安半道上曾去看过那家黑店，早已破败不堪，人去屋空。
县令听到黑店店家已经跑了，就犯了难，“这不行啊，你找不到证人证明你是一个人离开的。”
瑞和拱手，“大人，可他们也没证据说我跟刘小杏私1奔啊，他们这是污蔑我的清白。”
师爷靠近县令大人边上，附手在他耳边说了一句，“大人，可以将被告叫过来。那刘小杏总不会自己跑了。可以从女方入手。”
县令一听也是，点了下头，“行，我派衙役将被告锁过来。你们当庭对峙。”
瑞和磕了个头，“多谢大人。”
从县衙出来，张村长问瑞和，“你现在还没有恢复清白，不能住在村里。”
瑞和点头，“我就住在城里，也方便传唤。”
张村长看向张春，“你呢？”
张春捏紧拳头，看着面前这个陌生的弟弟，“我回家。等案子审完后，再由您决定。”
张村长点了点头，“成。”
瑞和从包袱里取出一锭银子交给张春，“大哥，这些银子，你拿着使唤吧。”
张春接过银子，定定看着他半晌，神色有些动容，可想到这些年受的苦都是因为他，又狠了狠心，转身离开。
看着他们离去的背影，萧定安拍拍他肩膀，“等你洗清污名，他们肯定愿意认回你的。”
瑞和轻轻点了下头。想起当初那个黑店老板，他眼底闪过一丝阴狠，随即又消失不见，扭头冲萧定安道，“少爷，您先去边城报道吧。我这边等消息即可。”
他这案子还没审完，萧定安哪能现在就离开，“离入营日子还有几天，不急。”
瑞和欲言又止，但还是道，“那我们先去租个宅子，以后你休沐可以来城里找我。”
萧定安点头，“走吧。”
两人让牙纪帮忙找了一处离县衙极近的宅子，一条街就能到。
萧定安累了一天，直接回房歇息，瑞和一个人去外面添置东西。
他走出院门，到街上买了些生活必需品，让店家直接送到住处。买完东西，他走到一家代写书画的摊位前，写了一封信，将信封好后送至驿站。
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