龟屿城百姓南邵人多，在姜凌进驻之后暗地中勾结南邵士兵，暗度陈仓，将南邵士兵伪装成引进城中，将姜凌打了个措手不及。事后姜凌虽化险为夷，但几位高级将领心中极为气愤，觉得是姜凌的怀柔政策让龟屿城百姓有恃无恐，于是私自带着一队军马杀入龟屿城想要屠城，然，却被姜凌在最后关头拦住了。
当日，武跃和姜凌在大帐中当着所有将领的面吵了起来，武跃第一次忤逆他这个年轻的上司，口气不善，“边关沿线十五城，为防止城中生变，每打下一城便要留军驻守，若不采取铁腕手段，恐打到最后，我们不仅后院失火，还不剩什么兵力了。”
姜凌态度也很坚定，“若是城中百姓听说君息军队，每攻下一座城市，就劫掠，屠城，那他们可还会投降？便是只剩下一兵一卒也会紧闭城门奋战到底的，这，难道就是你想看到的？龟屿城之乱，首恶要严惩，但是无辜的百姓，一个都不能波及。”
武跃拍案而起，“武死战，马革裹尸，乃是宿命，有什么好怕的。只有铁腕手段镇压住每一个攻打下来的城市，才能让我们有更多的兵力攻打下一座城。这才是最快最容易的获得胜利的方法。”
姜凌只是拍了拍武跃的肩膀，“你说的有道理，城中或许有好战分子，你说的方法，也确实是最快最容易获得最终胜利的方法。但你可曾想过，城中住着的，更多的是普通的百姓，他们都是活生生、无辜的人。战火烧到他们头上，于他们而言，是无妄之灾。若是将这些人被无辜屠戮，我，夜不能寐。”
之后姜凌便说了那句被李斟记住了的话，“去往一个目的地的路径，从来都不只有一条。有的难，有的易，当有多条路摆在面前时，我希望我们都可以选择会让我们无愧于心的那条，即便，它不是最简单的，甚至，有可能是最难的。”
那场谈话最终的结果，是姜凌以军长的身份压制武跃决策，保住了龟屿城六千百姓的性命。虽然，姜凌在这件事上吃过苦头，可后来也证明，这确实是收买人心的好法子，战争打到最后两城，不攻自破，百姓听说姜凌是个好长官，不堪忍受南邵多年来的□□，于是从内部打开城门，姜凌不费一兵一卒，取得胜利。
李斟在南邵跟随姜凌，见证了姜凌同武跃的纷争，谨记着姜凌当年的教诲，既然会因为无愧于心而选择更艰难的路，所以他不肯相信姜凌会是因一己私利草菅人命之人。
于是，李斟背着家人，收拾包袱，从宛陵城连夜出发上京都，替姜凌伸冤。临走前，他只告诉了陆婉儿一个人。他向陆婉儿道别，与她一起坐在院中的桂花树上，给她讲姜凌的故事，向她解释为什么他定要替姜凌伸冤，也告诉她，自己前路艰难，或许要个把月才能回来。
月光皎皎，陆婉儿听着李斟给他讲述当年与姜凌的往事，抬头望着眼前人一脸正气，意气风发，心中无限崇拜。她是个养在深闺的小姐，不知牵扯进姜凌一事的严重性，只知道这个人将来是她的夫君，不论他想做什么，只要他觉得是对的，她就会支持。
于是陆婉儿将自己的私房钱都拿出来，凑了五百两，偷偷塞给李斟，“京都山高路远，表哥若有用的到钱的地方，尽管写信给婉儿，婉儿定竭尽全力。”
李斟八尺男儿，生死无惧，此刻手中握着陆婉儿递来的银子落下泪来，突然红了眼眶，声音略带哽咽，“婉儿，若是我回不来，你，改嫁吧。”
陆婉儿急忙反驳道，“呸呸呸，说什么不吉利的话。你是好人，不拜将军也是好人，世道会给你们一个交代的。早去早回，我等你。”
李斟在陆婉儿额头落下一吻。他们虽然有婚约在身，可一向循规，从未逾矩。此番额间一吻，以是前所未有的亲密，令陆婉儿一颗心砰砰直跳。
一骑绝尘，李斟的背影在月色下，渐渐消失在陆婉儿眼前。她看着李斟帅气高大的背影，觉得自己果然喜欢了一个值得喜欢的人，心中一片期寄，觉得他不日就会回来。
然，不曾想到，这竟是两人最后一次见面。
当李家和陆家的长辈听说李斟去了京都告御状，想派人去拦时，已经晚了。当时是，李斟一纸状书递到中书省，圣上的面没见到，直接被当成姜凌同党下狱了，同年秋，广平王府阖府被赐死，冬，李斟被流放边关。
此一去经年，不知何时才能再回来。李斟被流放，李家式微衰落，陆家的生意却越做越好。不多久，陆家父母便有了退婚的念头。
毕竟，以陆家的财力，陆婉儿又是陆家长女，嫁一个门当户对的世家，吃穿不愁，不是难事。
然而，陆婉儿和李斟一样，是个认死理的人。她认定了李斟此人，便要等他，就算他一时式微，也相信以他的才华，事情定是会有起色的。她以上吊相威胁，“婉儿认定自己是表哥的人，若是表哥有了差池，便当婉儿是守寡好了。我宁愿为表哥守一世寡，也不会改嫁的！”
陆婉儿态度坚决，陆父陆母拗不过她的性子，便只能随她等了。
一等，便是六年。
李斟，也确实是个争气的。为了不辜负陆婉儿，他在边关不怕苦不怕累，作战时冲杀勇猛，加之懂些作战之兵法，很快便在新兵中崭露头角。
随即，君息国与越权国开战。连年战争，兵丁不足，于是，君息国军大赦天下，只要不是重罪之人，皆不再追究，可入行伍，只要建功立业，便加官进爵。
于是，李斟的第二次机会来了。武跃领兵，鉴于李斟是旧部，很快便又被委以重任。李斟当时信心满满的给陆婉儿来信，信中有难以抑制的喜悦，说他这次一定挣个功名回去，定要风风光光的迎娶陆婉儿。
陆婉儿收到信，也是满心欢心。经年以来，她收到李斟的信无数，虽然他从不曾说起，边关生活有多苦，他的日子有多难，只是捡些平淡的趣事讲给她，但是陆婉儿心细，从字里行间，能品到他故作轻松的语气之下，满满的愤懑与压抑。