随手拣了几条小毛鱼丢过去,打发了几只缠人的家伙，郁容挑着剩余的好几十斤鱼回了屋。
——得抓紧时间处理。
活鱼放水缸里养着。
死了的挑出来。
半死不死的杀了，剖腹刮麟,找个大木盆盛装,香料磨粉拌入其中,再一层一层地撒上盐……如此,冬天多存放几天便不容易腐败,之后即可制成咸鱼。
另一头，大锅里烧着开水，搁少许蚤休、苦楝子等药材,将洗净去了内脏的小鱼,倒入沸水里滚一滚,不加盐，捞起后沥干水分,铺与篾垫之上,待日头好时,搬到太阳下暴晒……晒干了给猫作零食,亦可磨粉制成猫主食,保存得当的话，够那几只吃上好一段时间了。
立志成为专业医者的郁容,自是没光顾着满足口腹之欲，而忘了自己的老本行。
大多数鱼肉具有一定的药用价值,不过一般都得鲜用。鲫鱼、鲢鱼或者鲶鱼、鲤鱼什么的，不算稀罕，这回倒不必费心思，想着怎么储备或者制成药什么的。
比起鱼肉，鱼鳔的药用价值更高,制成鱼鳔胶既可作天然粘合剂，又是名贵药品，适用的方子有很多，用以止血散瘀、治破伤风等，好用得很。
一般制作鱼鳔胶，选取的是黄鱼、鲟鱼等鱼鳔。
这一堆鱼里没有这几种……
不要紧，鲶鱼、鲤鱼等鱼鳔的效果?也?不错。
于是，晾完了小鱼干，趁着灶膛还没熄火，刷干净大锅，烤去水分。
以文火热着滑石粉，将净制切块的鱼鳔倒入拌炒，直到鱼鳔膨开了，盛出之后筛掉滑石粉，摊放着阴晾。
炮炙好的鱼鳔晾干，经泡发、蒸煮，可砸捣成胶，考虑到鱼鳔胶太难打，不如先?储备着，用药时按需取用。
这一忙，又忙到了后半夜，累得郁容第二日难得赖了床，醒来时发现，枕头边多了一个小巧的红漆木盒，愣了一愣，遂马上反应过来了：是昕之兄留的吧？
不由得囧了，他?真?是睡得太死了，照昕之兄这样来无影去无踪的本事，万一是个心?怀不轨的家伙，真?是趁他?睡着把他?卖了都不知道……一边漫无边际地瞎想着，一边打开了木盒子，里头是一块玉牌，方方正正的，有半个巴掌大，一面刻绘着面貌抽象的动物——估计是瑞兽之类的——另一面松柏枝缠绕着四?个大字“百福具臻”，坠着流苏，串着大小不一好几枚的珍珠。
触手生温。便是对玉石不甚了解，也?能感觉得出这块玉牌的稀罕与珍贵。
郁容把玩着玉牌，微微走了神。
忽是一阵响动，从前院传出，惊醒了发呆的某人，便是心里一动，赶忙起身跑去了客房……
果?然，聂昕之已经走了。
哑叔比划着手势，表示那个男人卯时不到就离开了。
郁容站在客房中央，看着挂了半壁墙的彩灯，心?里有种莫名的情绪，柔柔的、暖暖的，隐约还有点酸涩……继外祖父之后，他?又一次遇到这般毫无保留的善意，既感动，又惭愧，觉得自己做得不够好。
摇了摇头，少年大夫暗自叹了口气。
昕之兄再这样继续关照下去，他?怕要无以为报，只能选择“以身相许”了……咳，压力山大啊！
转头，郁容不再想这有的没的，过年了就是事多，整天忙忙忙的，也?不知道到底忙了啥。
日子过得飞快。
二十八，去杀猪的那家取了猪肉回来，又添购了几大箩筐的新鲜蔬菜，储备到地窖里。二十九，发动老小进行了大扫除，屋里屋外布置了起来，悬起苇索，挂好幡胜与百事吉，贴上天行贴儿和招财画……除了桃符与春贴，还是等到除日当天再插/贴。
缕花有二十好几朵，给家里每人分了两个。郁容没打算往自己的头上插花，便将剩余的绸花，十分手巧地扎成了花束，插在竹筒里，摆放在书房窗前。
五彩缤纷的，很好看。
挑出几朵鲜艳喜庆的大红花，给三只猫儿一条狗戴上……好运同享嘛！
赶上挑着担子卖鸡鸭的，又选了公鸡母鸡各一只。
天黑了。
庄子那边不时地响起了锣鼓声，过了一会?儿又没了动静。
郁容暗自纳罕，忙完了手里的活，便带着几分好奇出了家门，站在栅栏门前向?西眺望。
夜色沉沉，没发现什么奇怪的地方。正待回屋，突然看到几道模糊的人影，朝这边靠近。
附近就他一户住家，郁容想了想，干脆就等在了门口。
三五成群有好几个人。
等走近了，郁容总算看清了他?们的面目——
嚯！
一个猝不及防，吓得心?脏差点跳出了嗓子眼。
几人穿红戴绿的，梳着妇人的发髻，可看其身形分明是男人……这不是重点。
重点是，他?们一个个，涂着粉描着妆，脸上画得跟带了鬼面具似的。
坚决表示不怕鬼的郁容，毫无意外地，被唬了个正着。
咚——
敲起了锣，响起了鼓。
“天清清，地明明，凶神恶煞快现形，鬼怪丧胆，祟邪销魂……”
“……”
什么鬼？！
片刻之后，郁容才知这些人是来“打夜胡”的。
“打夜胡”是当地的年俗之一，一些家境贫穷的人，三五人结伴在一起，妆扮妇女鬼神的，挨门挨户讨钱，是为驱祟逐鬼之道。
一般人家或多或少会?施舍几个钱，图个吉利。
郁容便也?入乡随俗，打赏了每人十文钱，默默在心里吐槽着“古会玩”。
没料，“古人”比他?想象中的更会玩。
除日凌晨，老里长敲开了家门，邀请他一起参加小傩仪。
所谓“小傩仪”，是相对“大傩仪”而言的。
每逢除日，禁中会举行大傩仪，由皇帝亲事官扮演各路鬼神，浩浩荡荡的据说足有成百上千人，组成一个庞大的游行队伍，举行驱邪的仪式。
民间有样学样，遂流行起了小傩仪。
郁容一时无语……这不就是旻朝版的“拷死普莱”吗？
参加小傩仪的，足有好几十人。由十六岁以上的男人，和七岁以下的童男童女，组成队伍的主干。
门神开路，后卫天师，左冥官、右神将，土地与灶神等被拥护在中间，小孩子们扮演的童子紧随其后。
爆竹噼里啪啦，从村头响到了村尾。
游行的队伍经过每一户人家的家门前，绕行了一整个村子后，穿过官道，行至南河无人的龙弯处，烧纸“埋祟”。
郁容很想捂脸。此刻，他?的身上套着彩衣，面上浓妆艳抹的，根本不敢想象自己此刻的模样……当然，除了他?，没人觉得奇怪，大家都是跟他?类似的装束打扮，有一些人看起来甚至比他?更加“辣眼”。
没一点神仙的感觉。
天色黑沉沉的，乌泱泱的几十号人，游走在乡野之间……郁容觉得，简直就是百鬼夜行。
小傩仪没有费时太久，毕竟除日是最忙的一天，旭日初升之际，“埋祟”便结束了。
一路“神仙”各回各家。
“郁哥哥真好看。”
郁容顶着一脸粉妆，回家就听到了小河发自内心?的赞美。
钟哥儿和明哥儿齐齐点头。
郁容：“……”
真?不理解旻国人的审美，就他这画得跟妖鬼似的模样，居然也被夸“好看”？
自觉心?理不够强大的少年大夫连忙打水洗去了面上的粉妆。
草草地填饱了肚子，又开始忙起来了。
没一个人闲着。
三个孩子尽量分担着琐事?。有的去插了桃符、贴春贴，有的整理房屋，洗刷厨具，或者择菜洗菜，有的燃灶看火，烧一锅锅的开水以备不时之需。
哑叔忙着杀鸡杀鱼，处理猪肉什么的。
郁容主要的工作是掌厨。
——考虑到病从口入，他?一贯喜欢亲自动手做吃食，比较安心?。
大锅灶与小炭炉同时燃着火。
母鸡放在炉子上慢慢炖着，无需人时刻看守，偶尔注意一下火候即可。
大荤与炒菜也?不着急，天寒地冻的，烧早了菜冷得快。
第一件事，是煮糯米饭。
按照郁容老家的年俗，过年饭桌上必得有大小圆子，寓意团团圆圆。
大圆子即糯米圆子，做起来比较麻烦。
郁容盛出煮熟的糯米饭，撒上盐末，切碎香葱、生姜等拌入其中，遂洗净双手，趁着滚热搋揉糯米，直到一盆子米饭被搋成近乎胶状，才开始搓团。
一个个掌心?大小的圆子，搁入烧得滚热的香油，炸得金灿灿的起锅捞出。
新鲜出锅的圆子外焦里嫩，吃在嘴里，香脆可口。
糯米圆子一般储存半个多月没问题，正适合过年期间当主食，蒸热，或者放汤里烫着吃。
做糯米圆子是个体力活，炸完了最后一个圆子，郁容感到腹中饥饿，便直接夹了几个热圆子吃了。
其后着手做小圆子，小圆子就是肉丸，比糯米圆子好做多了。
不过，正月初四?前不能做鲜食，所以除日这天，每一样菜都得尽量多做一点，如肉丸，在家里有五口人的情况下，至少得做上一大锅。
哑叔已将猪肉剁碎了，郁容又加入一点豆腐，细锉成碎末，拌入肉糜，继续搓起了丸子。
等锅里的水烧开了，便将做好的丸子倒入汆汤。
费工夫的大小圆子做好，便是时候烧大菜了。
红烧公鸡、花鲢与蹄髈。
平常极少用到的小锅灶今天也烧起来了，用它炒上几盘子素菜，完了煮上一锅米饭——保证这一锅饭的分量，能吃到初三。
傍晚时分，爆竹声或远或近响了起来。
有人家年夜饭做好了，已经开饭了。
有几人帮忙，郁容的速度也不慢，酉时还没到，十六道菜上了桌。