这是乔一?第二次前往大?雪山。
闪光平原上的?大?部分土地还冻着,但是这并不妨碍勤劳的?农民们在已经解冻的?土地上劳作。
纵横的?阡陌之间已经有了碎石铺成的?小路，很多?地方?已经可以通马车了。
未来这里还会通蒸汽火车，铁轨的?修建已经提上了日程,鸦岛押回来的?那批海盗将是很不错的?劳动人口。
只不过与上次的?风餐露宿不同，这次的?乔一?不必再?徒步上山了。
乘马车来到了土地和雪原的?交界，乔一?便和兰多?下了马车。
黑色的?土地和白色的?冰原泾渭分明,一?边是几乎已经收割完毕的?田野，农民们正准备再?种?一?茬冬小麦,一?派欣欣向荣。
另一?边是一?望无际的?冻土冰原,万物?不生,却在悄无声息地渐渐消融。
要不了几年,这些冰原迟早会全部解冻,种?上庄稼。
兰多?望了望远处高耸入云的?大?雪山,伸手揽住乔一?：“抓紧我。”
乔一?抱紧了兰多?：“我好了！”
巨大?的?光羽从精灵的?背后舒展开来，碧绿的?藤蔓缠绕上乔一?的?腰肢,以防他不小心?松手。
一?阵风带着山间的?清冷气?息吹来，光翼抖了抖,呼地振翅,带着乔一?和兰多?冲上了半空。
“芜湖起飞！！！”
兰多?带着乔一?飞速掠过脚下的?冰原，朝着大?雪山上飞去。
小飞和云朵跟在身边，绕着二人咕咕啾啾,一?边飞一?边叫得欢快。
脚下的?一?切都被缩小，远处的?房屋农舍已经成了小小的?黑点。
他们飞跃山脚下已经被白雪覆盖的?树林，越过山腰上起伏的?巨岩,朝着雪山深处掠去，呼吸间尽是林海雪原清新的?冰雪味道，耳畔除了小飞和云朵的?叫声,就只剩下呼呼的?风声。
清晨的?灿金色阳光越过山脉铺在堆积的?冰雪上，反射出一?闪一?闪的?光芒，为?脚下近乎蓝紫色的?雪山披上了一?层璀璨的?金纱。
乔一?望着脚下壮阔的?雪原山脉，忍不住松开了紧抱着兰多?的?手臂，张开双手拥抱迎面而来的?冰雪味道的?清风。
沿着山谷间的?那条冰冻的?河床一?路向北，很快他们便看?到了座落在山谷之间的?宏伟的?锡安城。
即使被冰雪覆盖，他们依旧可以辨认出王城高大?宏伟的?尖顶塔楼，在金色的?阳光下煜煜生辉。
那是斯图亚特的?故国，圣城锡安。
兰多?带着乔一?在最高的?那座尖顶塔楼上降落。
塔楼里是厚厚的?灰尘，和静默了四百年的?巨大?古钟。
乔一?伸手拂去古钟和钟杵上的?一?层浮灰，向南而望。
站在这里，他们可以看?到闪光平原上正在朝这边蔓延着的?黑色土地，暴风城已经成了一?个?小小的?黑点。
他抬起钟杵，用力撞向静默着的?古钟。
“咚——”
宏大?的?钟声仿佛穿越四百年的?时空，在这片山谷重新响起，渺远的?回音久久不绝。
“咚——”
第二声响。
铜钟顶上乔一?够不到的?浮灰被震落下来，露出金红的?铜色，仿佛洗尽铅华，重见?光明。
“咚————”
第三声响。
渺渺不绝的?钟声穿过绵延的?大?雪山，一?波一?波朝外界传递出仿佛来自四百年前的?呼喊。
而在此时的?闪光平原和暴风领，无数人听到了隐隐约约的?钟声。
他们驻足北望，目光落向故都的?方?向。
仿佛沉睡的?巨兽在雪山里沉睡了数百年，此时终于抖落身上的?尘霜，于灰烬之中重新睁开了眼。
“我侧耳伏在地上，
雪山的?心?脏在灵魂深处砰砰作响——
是圣城锡安的?钟声回荡……”
有人唱起了暴风领流传了很多?年的?那首歌谣。
随后加入的?人越来越多?、越来越多?……
声音渐渐汇聚成一?片。
“是夜莺在鲜花缀满的?枝头欢唱，
是三春和暖的?阳光普照，
惊醒树枝上柔嫩的?芽，
少女如雪的?裙摆在白玫瑰园里绽放……”
清风带着歌声朝着四处飞去。
乔一?放下了钟杵，手指划过古钟上繁复精致的?古老纹路。
一?瞬间，他仿佛听到了来自暴风领汇成了一?片洪流的?歌声。
“走吧，我们到宫殿里去。”
沿着塔楼内部的?石阶下楼，二人在雪地上留下了长长的?两排脚印。
脚印旁边还四散着属于小飞和云朵的?小爪印。
脚印绕过大?半个?王城，终于在那座宏伟的?大?殿前停下。
仿佛有个?模糊不清的?声音告诉乔一?，就是这里。
大?殿外墙上的?彩绘和喷漆早就斑驳脱落，上面还有着黑色的?被火烧过的?痕迹。
大?雪山里静悄悄的?，而这座宏伟的?城，就在这里沉默地等待了整整四百年。
“吱——呀——”
沉重的?大?门?被推开，发出闷闷的?声响。
灰尘扑簌簌落下，然后被兰多?挥手一?道看?不到的?气?流阻挡，朝其他的?地方?飘去。
空旷的?大?殿上，倒塌着洁白的?石柱和落灰生锈的?盔甲武器，角落里还坐着几具似乎一?碰就碎的?白骨。
阳光透过破碎的?琉璃花窗，在地面上留下斑驳的?光影。
清脆的?脚步声在空旷冷寂的?大?殿内响起，撞在墙壁上发出阵阵回音。
在大?殿深处那个?王座上，一?具身穿战袍的?白骨低垂着头颅坐在那里，小腿边靠着一?柄早已蒙尘的?长剑。
那是亡国的?君主自裁于他的?王座里，手上捧着的?，是那个?镶嵌着血红色宝石的?王冠。
他也在这里寂寞地等待了四百年。
乔一?走上前去，手掌抚在心?口，神情肃穆地躬身行礼。
“我来了。”
“您可以休息了。”
话音落下。
不知何处飞来一?只白色的?蝴蝶。
蝴蝶绕着乔一?飞了两圈，最后落在了死去的?国王肩头，停顿了几秒，然后振翅飞起。
在蝴蝶离开国王肩头的?一?刹那，“呼”地一?声，白骨成灰。
手里捧着的?王冠跌落下去，落在了乔一?的?手心?。
王座上，只留下一?片灰烬，和王座下失去了支柱跌落在地的?宝剑。
【获得道具：斯图亚特的?王冠X1】
【文明在更?迭中继承与流传，生命不息，文明的?薪火不止。】
【从此您将继承斯图亚特王国的?文明，带领这沉睡了四百年的?古老声音，重回大?地。】
【附加祝福：王国的?荣耀】
【获得100％敬仰加成，所?有斯图亚特的?国民，将对您奉上100％的?忠诚，永不背叛】
【获得80％国泰民安加成，国家遭受大?规模自然灾害几率减少80％，风调雨顺几率增加80％】
手里的?王冠沉甸甸的?
乔一?捧着它，仿佛捧着一?份沉甸甸的?责任。
我会照顾好这个?国家的?。
乔一?望着已经空空如也的?王座，心?道。
“我们回去吧。”
乔一?牵着兰多?的?手，走出大?殿。
从大?殿外的?平台望下去，头顶是空谷蓝天，脚下是古城冰川。
向南是正在复苏的?闪光平原，是正在崛起的?暴风城。
而越过密语山脉，斯图亚特的?子民正手持刀剑，分别从卡纳斯和白水领两地，朝着南方?腐朽的?奥尔加城进发。
……
……
巴尔顿发誓，他从没?见?过这样的?情况。
他们跟南方?诺曼王国的?军队在这条河的?两岸对峙了三天了，谁都没?有率先发起进攻。
但是在今天入夜后，他们却抓住了一?群从南边偷偷渡河而来的?诺曼人。
而此时，这十几个?穿着寒酸的?家伙，正蹲在火塘旁边捧着干饼子狼吞虎咽。
十月已经算是入了冬。
然而跟暴风领这群各个?穿着皮靴棉衣的?战士们比起来，这些人穿得简直像是从贫民窟跑出来的?似的?。
不，暴风领的?穷人都比这些人穿得暖和。
他们身上的?简直就不叫衣服，只能叫做布片。
打满补丁的?布片里塞着干稻草用来保暖，一?个?个?像是很多?天没?吃饭一?般饿得眼睛发绿，瘦条条的?像是一?群猴子。
“你们……慢点吃，没?人跟你们抢的?。”巴尔顿眼看?着一?个?诺曼中年男人吃饼子噎到干呕，还继续往嘴里塞，忍不住给他拿了壶水递过去：“喝点水。”
“我是真的?羡慕你们。”那人喝了几口水把嘴里的?东西?冲下去，才捏着水壶，低着头看?着火塘：“南方?已经没?法活人了。这两年连年灾害，本来就没?什?么粮食，又遇上了叛军。现在国王要我们打仗，但是没?有粮食。”
“又要马儿跑，又要马儿不吃草，哪有这样的?道理。”
“我们也是走投无路了，才当了逃兵。”
在趁着夜色逃过来之前，他们想过万一?被就地格杀怎么办。
但是听说北方?人还算善良，就算是那群无恶不作的?海盗，只要放下武器头投降就有活路。
他们已经吃了三天刷锅水了，国王没?有提供保暖的?衣服，发下来的?本就不多?的?粮食也被上面层层克扣，到他们手里几乎不剩多?少了。
多?日的?消耗之下，他们几乎已经断粮了。
天气?越来越冷，也没?有粮食，他们真的?会死的?。
“昨天就有人想跑，但是被杀了。”那人蹲在地上恶狠狠地咬了一?口饼子：“要不是国王封锁了港口，我早就跑到北方?去了。”
说着他拽了拽身后的?人的?裤腿：“喂，听说你们暴风领，种?满五年地，那片地就归你们了？”
少年人点点头：“是啊。我五年前跟着我家里人去了北方?，今年刚申请下永居权，有自己的?地了。等我打完仗回去，就跟隔壁老汉克家的?女儿求婚。”
“真好。”中年男人眼里流露出羡慕的?神情：“那我们呢？我们怎么处置啊？”
少年人不敢乱说，看?向了巴尔顿。
“应该是送去劳动改造一?两年，就把你们放了。”
“啥是劳动改造啊？有饭吃吗？”汉子小心?翼翼地问道。
巴尔顿笑起来：“那肯定有啊。大?概就是送你们去垦田修路什?么的?，饭肯定是给你们吃的?。不吃饱哪有力气?干活。”
汉子闻言，摸着后脑勺嘿嘿地笑起来：“有饭吃就成，有饭吃就成。那我就放心?了。”
几个?看?管俘虏的?兵对视一?眼，从彼此的?眼里都看?到了心?酸和庆幸。
他们都是前些年从南方?逃亡过去的?。
都知道故土难离，若不是没?了活路，谁愿意千里迢迢跑去北方?讨生活。
他们当时求的?也不过是一?口饱饭让他们活下去而已。
心?酸的?是他们离开了故土获得了新生，但还有很多?人过着饥寒交迫的?日子。他们从那些人身上都看?到了自己曾经的?影子。
庆幸的?是，他们离开了故土来到了暴风领，才开始真正像一?个?人一?样活着。
这两支南下的?队伍里，所?有人原本来自南方?的?人都知道他们身上肩负着的?使命。
他们的?目的?不是开疆拓土，不是发泄仇恨，也不是单纯的?去弄死那个?昏庸的?国王，而是去解放自己的?家乡，让已经支离破碎的?故土，在另一?个?英明君主的?带领下重获新生。
而这些年在暴风领亲眼见?到的?，也让他们坚定地相信，他们一?定可以改变这个?世界。
秋夜风寒，那些俘虏第一?次在温暖的?帐篷里睡了一?次好觉。
而在一?河之隔的?对岸，有人饿着肚子，手脚冰凉地躺在四处漏风的?棚子里辗转难眠。
夜色渐渐深沉到不见?五指，万籁俱寂的?时候，暴风领突然向河对岸发起了进攻。
数千人趁着夜色，用铁索搭桥，悄声渡过大?河，打响了对峙几天来的?第一?战。
直到火光点亮了黑夜，巴尔顿揪着一?个?小领队的?脑袋高喊跪地不杀，很多?人才从睡梦中惊醒过来，狼狈地四处逃散。
人心?已经散了的?军队是没?有办法战斗的?。
从一?开始，南方?就输得彻底。
随着时间的?推移，叛逃或者投降的?诺曼人越来越多?。
缺衣少粮的?他们注定打不过装备精良的?暴风领军队，不如痛快投降，在俘虏营里还能吃一?顿饱饭。
很多?时候，诺曼的?将领一?觉醒来，营地里就空了一?大?半。
急忙出营地去看?的?时候却发现，好家伙，跑出去的?诺曼人就蹲在对面暴风领的?营地里，一?个?个?大?号土豆似的?围着冒着热气?的?锅子大?口吃饼。
想到自己身为?将领，粮食物?资都被上头的?贵族姥爷扣得十剩二三，吃不饱穿不暖。
再?看?看?叛逃的?手下在对面裹着毯子吃饼喝汤，甚至远远还能闻到一?些肉味儿，就觉得生活无比辛酸。
那将领心?一?横，索性扒了身上的?将衔衣服，穿得灰头土脸地也到对面俘虏营里蹲着去了。
真香！
于是等到巴尔顿认为?时候差不多?了，该发起进攻的?时候，却发现对面几乎是个?空营了。
再?一?回头，自家的?俘虏营里多?了一?堆灰扑扑的?大?土豆子，乖巧地揣着手蹲成一?排，朝他打招呼：“早啊巴尔顿将军！”
巴尔顿：“……”
我觉得我打了个?假仗。
大?头兵都跑了，怎么办？要不然……带个?将领首级回去也好交差？
巴尔顿这么想着，凶神恶煞地拎起对面营地里守营门?的?小兵的?领子：“你们将军呢？”
那小兵咽了口唾沫，颤巍巍地指了指俘虏营里的?某个?大?土豆：“在……在那儿呢……”
某落跑将军从人群里站起来，三两口把饼子塞进嘴里，朝巴尔顿露出一?个?纯朴的?笑容：“找我干啥？”
巴尔顿：“……”
你能不能有点骨气?啊！！！
守门?的?大?头兵都没?跑！！！
你身为?将领就这么愉快地跑了？？？
“那个?……我……我有话说……”这时，被巴尔顿拎鸡崽子似的?拎在手里的?守营兵，弱弱地举起了手。
“……说！”
“其实我也想跑来着。”守营的?青年摸着后脑勺裂了咧嘴：“然后我晚上睡太死，睡过了，就……没?跑成。”
巴尔顿：“……”
这仗没?法打了，我要回家。
于是，暴风领的?队伍以摧枯拉朽的?姿态连下几座城池，一?转眼，时间已经到了十一?月份。
大?批的?俘虏欢天喜地地被送去了北方?，虽然目的?地大?部分是煤矿和钢厂，但总归不会再?饿肚子了。
安德烈在王宫里再?次摔摔打打地跳脚的?时候，这片大?陆迎来了今年的?第一?场雪。
巴尔顿在索罗夫公爵领的?城池下安营扎寨，在寒风中望着萧瑟的?城头。
不久前，这里的?叛军被南方?王国的?王室军队赶走了，如今早那些乱民已四散逃去，不知所?踪。
这是他们南下以来遇到的?第一?个?硬点子。
跟先前那些临时组织起来、一?打就散的?乌合之众不同，这里驻扎着的?，是直隶于国王手下的?真正精英。
国王大?方?地给他们拨粮批款，中间不经过任何第三方?的?剥削克扣，所?以这批王室军队的?装备十分精良。
虽然里德岛已经被暴风领连锅端走，但国王手里依旧还囤积着不少存货。
弩.箭、火油、爆.炸.罐甚至简易的?火.绳.枪，这里的?守军都有配备。
巴尔顿亲自率军冲了两次，大?概摸清了对方?的?底细后，便直接调用了后勤那四门?拖出来后从没?使用过的?虎蹲。
城墙修得再?坚固，那也难抵攻城炮的?暴力轰.炸。
篮球大?小的?炮弹被填装进了炮口，一?声令下，便在震耳欲聋的?声响中朝着高大?的?城门?飞去。
“轰——”
城垛上顿时坍塌出了一?个?大?大?的?缺口。
城头上混乱了一?瞬，片刻后，箭雨伴随着偶尔夹杂的?爆.炸.罐便倾泻而下。
“回掩体后面去！！回掩体后面去！！”
“注意隐蔽！！”
“盾手呢？”
“盾手掩护炮手装弹！！再?炸他一?轮——”
风雪之中，扛着大?盾的?盾手顶着箭雨，掩护抱着炮弹的?炮手装弹点火。
有爆.破罐在一?个?盾手的?脚边炸开，半条腿瞬间鲜血淋漓。
他惨叫着松了握着盾牌的?手，抱着腿滚落在地，铺天盖地的?箭雨，便瞬间将他和他掩护着的?炮手覆盖。
来不及悲伤，小队长挥动着旗子嘶声大?喊：“下一?组！补上去！盾手无论如何不许松手！松了手，你和炮手都得完蛋——”
“轰——”
又是一?枚炮弹成功发射，落在城头。
压力骤减。
另外三组抓住时机，迅速完成了填装发射。
“轰——”
“轰轰——”
炮弹接二连三地落在城头，躲在城垛后的?弓箭手瞬间连同城垛一?起被炮弹摧毁，惨叫着同砖石碎片跌落下来。
战争的?残酷终于朝所?有人展现出了真实的?一?面。
终于，伴随着“轰”的?一?声巨响，索罗夫城矗立百年的?巍峨城墙轰然倒塌，露出了一?个?硕大?的?缺口，烟尘四起。
缺口后面，是固守城池的?王室军队。
他们列队站在倒塌的?城墙后面，手中握着刀剑和盾牌，在越来越大?的?风雪中沉默着。
巴尔顿手持宽刀，发起了总攻的?信号。
数倍于他们的?暴风领军队山呼海啸一?般而来，这些王室军队握紧了手中的?武器，无人退后。
他们生于王室，长于王室，没?有是与非，没?有对与错。
他们毕生唯有一?个?信念，便是无任何条件地、誓死守护王室的?荣耀。
一?旦越过索罗夫公爵领，再?往后将是一?片坦途，奥尔加城将再?无遮掩地暴露在敌人面前。
所?以他们毋宁死，不后退。
“为?了新斯图亚特——！！！”
巴尔顿率众发起冲锋。
“为?了王国荣耀——”
王室军队刀锋向前，迎敌。
短兵相接，刀光剑影。
在血与火铸成的?冬风挽歌里，他们将在这片土地上，为?王室流干净最后第一?血，也绝不退缩。
战争打响近两个?月来，暴风领第一?次遭遇了大?规模的?伤亡。
但同样，为?了心?中的?信念，暴风领也无一?人畏缩退后。
风雪越发地大?了，连飘飞的?白雪都被鲜血染红，呼吸间尽是血腥和硝烟的?味道。
直到巴尔顿身先士卒，蛮横地一?人一?刀撞进敌人的?队伍，带着满身淋漓的?鲜血，将敌方?将领一?刀枭首。
滚烫的?鲜血喷洒在土地上。
巴尔顿赤红着双眼，高举起手中的?头颅：“万胜！！！”
“万胜！！！”
“万胜————！！！”
杀红了眼的?暴风领人山呼海啸般回应。
当最后一?个?王室守卫军倒在坍塌的?城墙之下，喊杀震天的?城下忽然安静下来。
只有不绝的?风声呼啸着，裹挟着冰凉的?雪片拍在众人的?身上、脸上。
战争这个?魔鬼终于露出了全部爪牙。
战斗引起的?兴奋感慢慢散去，人们望着尸横遍野的?狼藉战场沉默了。
这就是战争吗？
这，就是战争。
副将哈里斯叼着烟斗，望着一?边搬运同伴尸体，一?边将敌人尸体堆起来付之一?炬的?战士们，狠狠地吸了一?口烟：“巴尔顿，你后悔么？参加这场战争。”
巴尔顿只是望向北方?的?大?雪山，沉默了一?瞬，道：“我不后悔。”
因为?此时的?毁灭，是为?了更?光明的?新生。
没?有任何一?个?人会白白牺牲。
而英雄，注定永垂不朽。
……
……
啃下索罗夫公爵领这个?硬骨头，再?往南便是一?马平川。
十一?月底，巴尔顿南下的?队伍，终于和比尔从白水领西?进的?队伍顺利会师。
十二月八日，队伍在奥尔加城外安营扎寨。
此时，昔日诺曼王朝几乎全部的?大?小领主和贵族，都已经向暴风城递送了投诚书，愿意拥护乔伊－斯图亚特，成为?新斯图亚特王国的?君主。
奥尔加城已经独木难支。
然而暴风领的?队伍在城外大?约五里地驻扎下来以后，就再?也没?了动静。
仿佛在等待着什?么。
国王安德烈开始在深宫里终日买醉，时而暴跳如雷叫嚣着要亲自杀出城去，时而颓废地躺在冰冷的?地面上，含混不清地念叨着：完、完了……一?切都完了……
他希望暴风领不要着急攻打奥尔加城，这样他也许可以活得更?久一?些，又希望暴风领赶快攻城，这样他就不必再?每日担惊受怕地煎熬。
他没?有去教堂祈求光明神的?庇佑。
他自己从小就知道，什?么教会什?么母神，不过是控制那些愚蠢的?人们的?手段而已。
住在白塔里高高在上的?教皇，跟他也不过是一?丘之貉。
这些年那些异教徒在南方?的?活动，早就让教会的?地位一?落千丈了。
无论是王国也好，教会也罢，都只剩下最后一?根压垮骆驼的?稻草，就会立刻分崩离析。
在煎熬了将近半个?月后，教皇终于受不了这种?钝刀子割肉的?精神折磨，自.杀了，身体就挂在白塔高高的?钟楼上。
埋藏在白塔地下室的?鲜血淋淋的?祭坛，第一?次暴露在众目睽睽之下，一?同流传出来的?还有教皇的?手稿，以及一?份长长的?贵族名单。
举世震惊。
无数的?信鸽在夜半时分从奥尔加城飞出，将消息传遍大?陆各处。