如果说皇宫是帝都的第一权力中心,那么，这些年来，苏相府就?应该是帝都的第二?的权力中心了。穆元帝自亲政时起便极其信任这位曾得?辅圣公主重用过的臣子,其实许多人都奇怪,苏默是如何在?得?到辅圣公主信任后,又得?穆元帝多年爱重的。甚至,许多人怀疑,当?年苏默肯定是穆元帝放在?辅圣身边的内奸,他?为穆元帝扳倒辅圣公主出了大力气,穆元帝酬其功，故,重用其人。
这种猜度曾一度占据野史榜榜首。
可?事?实上，真的是野史的被迫害妄想症脑洞太大，苏相委实就?是个?一门?心思?做实事?的人。所以,辅圣用他?,辅圣之后，穆元帝也用他?。
这位一代名相的生?活，也没有脑洞君想像的那样复杂。
苏相原本住的是一套三进宅院,这相对于一国首辅,实在?太过简陋,虽然苏相自己并不?这样认为，他?觉着儿孙们不?在?身边,自家?宅子足够用了。后来穆元帝看不?过去,便赐了他?这处五进大宅。宅子很大,却?并不?如何轩敞富丽，当?然，也并不?简陋。苏相的审美是简约,而不?是简单。他?生?活祟尚简朴，却?并不?寒酸。
自苏相卧室出来，穆延淳强打精神安慰苏不?语几句，令夏青城好生?在?苏相府，为苏相诊治，便先行回宫了。
苏相病重，穆延淳的心情?很是不?好。
谢莫如也无可?解劝之词，药医不?死病，苏相大限已?至，谁也无法。但，谢莫如也未料到这样快，当?下傍晚，苏不?语便递上了守孝辞官的折子。
穆延淳心下悲痛，谢莫如道，“苏相与先帝，一辈子君臣相得?，实为佳话。如今君臣二?人先后离逝，说不?得?是天意使然，苏相这是继续到天上服侍先帝去了。陛下也不?要过于伤心，该宣礼部过来先拟定苏相谥号。还?有，听说先帝在?陵旁给苏相留了墓穴，是要令苏相列后陪陵的。”
穆延淳道，“明日，朕要亲去祭一祭苏相。”
“这也好。”
礼部秦尚书也是内阁当?差，朝中重臣，自然知道苏相病重之事?，苏相病后，秦尚书亦没少过去探视。连今日帝王亲去苏府探望的事?，他?虽知道的晚些，也知道了，心知苏相这是真的不?好了，不?然，陛下不?会亲临。当?时，秦尚书心下便是一声感?慨，虽然苏相过身后意味着内阁首辅出缺，帝国必将产生?新一任的首辅。秦尚书也不?是没有野心的人，可?当?真苏相不?成了，他?反而没有多少喜悦，有的只是一种同僚多年的惋惜与伤感?。
秦尚书知道帝王亲去苏府后，心里就?拟定了几个?谥号，皆是极好的谥，毕竟，苏相这一辈子兢兢业业，满朝人都是看在?眼里的。虽然其间也有许多人想代替苏相兢兢业业，但，这样的人，无一失败而归。苏相这一辈子，唉，纵使他?的政敌也说不?出一句不?是来。
帝王召见，秦尚书连忙去了昭德殿，以为是有什么急事?。穆延淳却?是令内侍将一幅字递给他?，道，“苏相的谥，朕已?拟好。着内阁拟旨去吧。”
秦尚书心知苏相怕是不?成了，但也没想到这样快，当?下便有些愣怔，一时说不?出话来。见他?如此，穆延淳又不?禁心生?感?伤，叹道，“苏相一去，朕失一股肱啊！”说着，竟落下泪来。
秦尚书这才回过神，哽咽道，“这，这，臣，实没想到。昨儿还?好好的，苏相竟这样去了。”也跟着落了一回泪，然后哽咽的劝了皇帝几句，便捧着皇帝亲写的谥号拟旨去了。
待回到内阁，秦尚书的眼泪已?被风吹干，但一见内阁诸人，秦尚书忍不?住又哭了一鼻子，喊着户部唐尚书，以及翰林掌院学士韦学士，泣道，“老唐老韦，苏相，去了。”
内阁也都知道苏相病了有些日子，却?未料到人去的如此快，不?禁人人露出悲色。
待感?念了一回老相爷，秦尚书展开御笔，大家?看到是“文忠”二?字。
虑国忘家?曰忠，廉方公正曰忠，推贤尽诚曰忠，中能应外曰忠，广方公正曰忠，肫诚翊赞曰忠。这文忠二?字，真是对文臣一生?最?大的肯定与赞誉了。
韦学士道，“也唯此谥，堪配苏相。”
唐尚书亦深以为然。
如此美谥，秦尚书都不?必助手代笔，他?自己亲自执笔，发挥平生?所学，将给苏家?的圣旨写的花团锦簇，极尽赞美。
待搁了笔，秦尚书细细检查了一遍，不?禁又拈着花白的胡须想，今日我为苏相拟旨，他?日为我拟旨的又不?知是谁了？
叹口气，秦尚书那颗在?政坛折腾了一辈子的老心脏，不?由也生?出几分悲怆之感?。
苏相不?仅得?到了文臣一生?最?好的赞誉，帝王还?亲去祭拜，赐银五千给苏家?用来治丧银，还?赐下奠仪纸马之类，这更使得?苏相死后尊荣推到顶峰。一时间，苏家?也是车水马龙。苏家?丧事?并不?欲大办，只是苏家?子弟多在?外为官。在?帝都守着苏相夫妻的就?是苏不?语，而苏不?语只是三子，还?是庶出，他?得?等长兄回来，方能出殡发丧。而且，苏相还?涉及到陪陵的事?，这又使苏相的丧礼多了一重讲究。
话到这里，还?得?说一句，穆元帝对苏相真是打心底爱重啊，当?初自己建皇陵时就?悄悄同苏相说了，“朕叫钦天监给你选了个?好地方，百年之后，卿与朕，仍在?一处。”说真的，穆元帝对他?的三位皇后也没这样尽过心哪。当?然，皇后不?必独自建陵寝，反正都是跟穆元帝埋一处。
苏相这一去，他?这一支的子弟全部都要卸职守孝，儿子辈三年，孙辈一年，如此，又有一批职位空缺，尤其是苏相长子苏言为陕甘总督，次子苏语为江浙总督，苏不?语的官也不?小，刑部侍郎。这三人一去，封疆大吏便有两处空缺，刑部侍郎这里也得?另行掂掇。
朝中难免又是一番权力角逐。
最?重要的是，苏相一去，首辅不?能没人。
内阁诸人，谁人会对首辅之位不?动心？
首先就?有人猜想，穆延淳会提携自己王府旧人。
先时追随穆延淳曾任王府长史官、后任詹事?府正副詹事?的张薛二?人，现下已?一人是吏部尚书，一人为刑部尚书。吏部尚书因掌百官考核升迁，又称天官，因权柄过重，历来不?入内阁。故而，张尚书坐到吏部尚书之位，也就?意味着，此生?入阁无望。当?然，如果张尚书肯将吏部让出来，那就?要另说了。可?谁他?妈的会缺心眼儿的把刚到手的吏部尚书让出来啊。再说就?是张尚书让出吏部尚书位，难道这首辅他?就?能十拿九稳了？内阁可?没一个?是好相与的？
再说，刑部薛尚书，也是刚任尚书位。要知道，做尚书跟入内阁是两码事?。就?如同先前谢老尚书，屁股底下尚书位都要坐出老茧了，穆元帝也没叫他?入阁。还?是后来内阁几番换人，才叫谢老尚书入的阁。如今薛尚书亦是如此，他?任刑部尚书，还?未入阁，所以，暂时不?具备首辅竞争的实力。
可?，可?是，薛尚书入不?入阁，但入阁也只是穆延淳一句话的事?罢了。
不?过，反正薛尚书尚在?阁外，新君也没说那句入阁的话，所以，薛尚书也无竞选首辅资格。
那么，除了暂且不?具备首辅竞争资格的张薛二?人，内阁里也是人人资历不?凡。首先，礼部秦尚书，这位尚书不?算明面儿的新君党，他?接掌礼部时，在?礼部掌事?的皇子是先帝六皇子。不?过，秦尚书当?年能接掌礼部，还?是穆延淳在?先帝面前美言的结果，故此，君臣二?人虽没来得?及培养些私人情?义。但，还?是颇有渊源的。要知道，礼部是穆延淳掌管最?久的衙门?，尽管二?人私交上有些欠缺，不?过，这些年，穆延淳与礼部的关系一直不?错，他?在?礼部，一直能说得?上话。秦尚书明里暗里的也给过穆延淳一些帮助是真的，所以，穆延淳对秦尚书的观感?也是不?错的。其次，工部严尚书，这位老尚书，年纪资历比秦尚书更足，就?是身体叫人不?放心，先时四皇子都跟穆延淳提过的，老头儿似是有致仕之意，可?不?知怎地，苏相一死，首辅之位刚空出来，老头儿就?精神抖擞了起来！病假也销了，身体也好了，就?是一头花白的头发，也染的黑黑的。是的，这绝对是染的。穆延淳都悄悄同妻子道，“严老尚书返老还?童了，今早一瞧，那一把锃黑的胡子哟，吓我一跳。”听的谢莫如也笑了，谢莫如笑，“文官一生?追逐也不?过首辅之位罢了，既有机会，严老尚书当?然希望能搏一搏。”
穆延淳道，“他?年岁有些老了，先时身子骨儿也不?大好，我担心他?撑不?下来。”
谢莫如道，“内阁原是七人，除了苏相为首辅，另有五部尚书再加上翰林掌院学士韦学士。五部尚书中，刑部薛尚书新任尚书位还?未来得?及入阁，他?便是入阁，资历也不?足以去争首辅之位，不?若陛下等一等，待定了首辅再让薛尚书入阁。”不?然，倘薛尚书此际入阁，怕内阁诸人要多想的。
“我也这样想。”穆延淳有用惯了的臣子，也有感?情?深厚的臣子，但除了詹事?府除了以往王府旧人，朝中这些人也不?能冷落了。不?然，只用旧人，就?会寒了如秦尚书等人的心。所以，从一开始，穆延泽就?没有让薛尚书为首辅之意。
“兵部尚书是永安侯，永安侯不?必说，他?定没有做首辅的意思?。而掌院韦学士，是自悼太子自尽后升上来的，如今在?内阁不?过三年，资历也不?足。余下的，无非就?是礼部秦尚书，工部严尚书，户部唐尚书了。”谢莫如道，“唐尚书六十七，秦尚书六十八，严尚书七十了。三人都不?年轻，可?话说回来，熬一辈子熬到内阁为相，年纪也不?会太轻。老臣贵在?稳，纵无年轻人的锐气，却?也有年轻人没有的稳健。”
“这三人，要说亲近，那自是唐尚书，别个?不?说，当?初在?闽地，后来在?江南，他?都是在?陛下身边辅佐陛下，功劳不?浅。只是，唐尚书入阁又比严秦二?人晚。”谢莫如道，“陛下倘要提携唐尚书，严秦二?人只好辞官了。”
穆延淳也知这种内阁传统，首辅自来是内阁资历最?老的一个?，资历，并不?是说年纪，也就?是入阁时间的早晚，比如，我三十岁，你六十岁，我入阁比你早，哪怕只早一天，俩人也是早到的那个?资历深。但同时，如果资历浅的后来居上做了首辅，那么，资历深的一般就?会辞官，不?为别个?，不?能挡在?首辅面前。当?然，如先时李钧，他?在?内阁两进两出，第二?次入阁虽是在?内阁排第七，可?因他?这两进两出的经历，他?在?内阁也是能说得?上话的。
如今苏相一去，穆延淳的意思?就?想在?秦唐二?人身上选一个?，可?突然严尚书又搞这返老还?童的一套……穆延淳又道，“就?不?知严老尚书撑不?撑得?住哟。”
谢莫如笑，“对文官来说，哪怕只做一日首辅，也是好的。何况，兴许这喜事?一到，严尚书精神健旺，干到八十也说不?定。陛下不?必考虑严尚书撑不?撑得?住，他?既在?内阁，就?是撑得?住的。纵有撑不?住时，内阁还?有次辅。”
穆延淳到底要考虑大局，便点了严尚书。
待严尚书成为首辅后，穆延淳方令薛尚书入阁。
此举，满朝心服。
就?是对首辅位曾蠢蠢欲动的秦唐二?人，也说不?出二?话来，只是少不?得?心下暗骂严尚书奸滑，先时半死不?活口口声声要致仕的家?伙，这一选首辅，致仕的话也不?提了，一身老病也无药自愈了。尤其得?了首辅之位，严老头儿整个?人如同年轻了二?十岁不?止。把秦唐二?人给郁闷的，便给严老头儿编了俩段子，一个?是：话说严相吃早饭，端上来是白粥，一低头，粥忽然就?变黑了。为啥？严相吃饭时不?留神，胡子掉粥里，把粥染黑了呗。。另一个?是：知道严相每天早上起来做什么不?？吃饭？不?对！梳洗？不?对！那是啥？给老黄瓜刷绿漆呗。
严相不?怕人笑，反正他?是首辅了，爱笑笑呗。说得?好像就?他?一人干那给老黄瓜刷绿漆的事?儿似的，谁不?知道秦尚书为保容颜常年服用首乌汤，故而，都快七十的人了，头发也不?过白了几缕罢了，一把胡子仍是乌黑的。想到这个?，严相拈着自己染黑的胡须时就?有些羡慕，同时觉着自己过日子太实诚，应该早些学着保养身体的，这样才能多为朝廷作贡献啊！还?有唐尚书，身上随时揣一小瓶神仙膏，但凡洗个?脸洗个?手啥的，都要涂抹上一些，那东西也不?知是啥配方，就?那么一抹，便皱纹也舒展了皮肤也变好了，唐尚书立刻能年轻五岁。闹得?严相都有都去打听配方的冲动了。
相较于秦唐二?人，严尚书觉着自己只是染个?头发胡子，简直太淳朴了有没有！