陈文国起初也是沉默着，但?听见陈竹沙哑的声音，心?头一软，“陈竹，今天是你的生日。”
陈竹吸吸鼻子，勉强扯出一个笑，“小辈的生日而已，又不是什么大事。”
陈文国却?板正地?说：“二十弱冠，好歹是个整岁怎么能敷衍？”
老人固执地?用自己的方式，不动声色地?宠爱着陈竹：“你过来，爷爷带你过生日。”
陈竹将桌子上那个融化的蛋糕收拾好，刮去了上面的奶油，下面的巧克力蛋糕胚看上去还不错。
“好。”陈竹想着，他也该去看看爷爷。
可陈文国却?在电话那头高声说：“不用来医院，我好得差不多了，在医院住着费钱费事儿。”
陈竹：“可是，康复治疗...”
“那些都没必要，我都一把老骨头了，还指望能跑能跳不成？”陈文国杵着拐杖，从售票大厅出来，“能活着就成。你来，爷爷带你去吃顿好吃的。”
听着电话里陈文国老迈却?要强的声音，陈竹心?里太不是滋味。
要不是因为担心?费用，担心?陈竹欠徐兰庭太过，陈文国又怎会?提前出院？
可是，陈竹的肩背太薄，连自己都还没有能力独自承受风雨，又如何?能为家里遮风挡雨？
陈竹抿着唇，将那个残破不堪的蛋糕小心?地?收好。
***
“爷爷，我想吃那家的河粉。”陈竹搀扶着陈文国，指着对面的一家沙县小吃。
陈文国望着那家装修得还算干净，但?十分窄小的馆子，不满地?说：“我餐厅都订好了，就你主意多。”
陈竹不动声色地?将人往沙县小吃里带，“我就爱吃那口。”末了，他又说，“今天是我生日，爷爷，你就听我的啊。”
“成。孙儿大了自己有想法。”陈文国板着脸，在陈竹的搀扶下找了个位置坐下。
“爷爷，我想吃这儿的河粉很久了。”陈竹指指餐牌，“您刚出院，就喝个骨头汤吧，清淡。”
本?想吃油拌面的陈文国一听，不乐意地?哼了声，却?也没有多说什么。
陈竹抿着笑，好歹又加了一笼煎饺。不知从什么时候开始，陈文国的严厉和刻板在陈竹眼里都带着点儿小孩子气。
老小孩老小孩，陈竹想，原来就是这么个道理。
“等吃完，”即使是在窄小的馆子里，陈文国也坐得端正，“我就回?乡里去了。”
陈竹不肯，“爷爷，你的病还需要后续的治疗。”
陈文国沉了脸，冷声说：“我的事你别?管。还有，治疗的费用全部都是我花的，理当?是我欠那个人的，我自己还。”
“爷爷...”
“陈竹，这事儿没得商量。”陈文国拍了板，不许陈竹多说，“你一个大学生，能有几个钱去还？我好歹是村里的干部，有些个工资。”
末了，陈文国板着脸，叮嘱陈竹：“陈竹，听话。爷爷知道你的心?意，但?是你现?在的首要任务就是把书念好，等有了文凭，你才有能力说其他的。”
陈竹低着头，一口口吃着碗里的粉。
陈文国怕他不听，又说：“陈竹，听到没有？”
“嗯。”陈竹轻轻应了一声，他看着陈文国已经不再伟岸的肩背，一阵鼻酸，“听着了。”
送陈文国上车前，陈竹接到了姑姑和姑父的电话。
电话那头还参杂着几个弟弟妹妹嬉闹声。
“竹子哥什么时候回?来呀！”；“竹哥哥生日快乐！”；“竹子，你回?来哥带你去沙子坝那边摸鱼吃，那片儿最近好多人去钓鱼...”
姑姑好不容易抢回?了电话，叮嘱了几句就被陈文国打断。
“二十岁的大人了，你还担心?他着凉感冒做什么。”这样说着，陈文国却?还是看了眼陈竹身上的衣服，心?里盘算着过冬的时候该寄些暖和的鹅绒大衣给他。
陈竹一一应下，在姑姑和姑父的千叮咛万嘱咐下，将陈文国送上了车。
陈竹看着车子发动，陈文国忽地?将胳膊伸出来，朝他丢过来一个纸袋子。
“爷爷！”陈竹有些茫然地?看着缓缓驶去的车子，陈文国朝他摆摆手，“赶紧回?去，别?送了！”
等到车子消失在路的尽头，陈竹才低头去看手上的纸信封。
他都不用拆开，便已知晓里头是什么。
陈文国的爱永远是这样不动声色，又细水长流地?包裹着陈竹的每一步成长的路。
陈竹捏着手里那一沓钱，深深地?吸了口气。
要快些长大啊，陈竹想，一定?要快些长大。
***
烈日下，少年在一家又一家的招聘广告前停留。
夏风拂过少年白皙的脸颊，吹净了他额角的汗水。
“不好意思我们这里要的长期工，不找暑假工。”
“你这样的来搬货能行么？不成不成，你找其他的工吧。”
“我们酒吧只招女服务生，不好意思。”
陈竹找了个相对凉快的屋檐，一张张翻看着手里的招聘传单。
撇出那些一看就是骗人的公司，最后也只有一家补习社看上去比较适合。
陈竹打了个电话过去，对方却?要他的高考成绩和录取大学的通知书才能给他一个面试的机会?。
由?于高考成绩还没出，陈竹只能估算个大概：“我的成绩大约在市里前三?...”
还没等陈竹说完，电话那头的人就嗤笑着挂断了电话，临了还嘲讽一句，“高考状元我们可请不起。”
陈竹并没有因为对方的嗤笑而灰心?，而是接着拨通了第?二、第?三?、第?四?...家补习社的电话。
最后，一家小学补习生得知陈竹是十六中的学生后，表示会?考虑考虑。
没有人会?知道，十六中的那个天之骄子会?躲在一方小小的屋檐下，为了一份微薄的工资低头。
可少年的肩背挺得笔直，即使是困境之中也不曾弯折。“好的，谢谢您。”好在还是有了一丝希望，陈竹并不气馁。
他缓缓走在落日的街头，平静地?走过一家家富丽堂皇的奢侈品店，途径那家曾经张望过无数次的篮球店，少年也终于没有停下脚步。
他走过繁华的大街，迈着不急不缓的步子，回?到了自己窄小而破旧的小家。
***
指针滑向了十一点，陈竹擦着半干的发，打开那本?快要读完的英文书。
耳边传来嘀哒嘀哒的钟表声，陈竹将视线定?格在那一串串英文字符上，心?却?起起伏伏，思绪纷杂。
他想过徐兰庭的薄情，却?没想过徐兰庭会?将他放在这样低的位置中。
对于陈竹这样重情重义的人来说，这种将过生日的男朋友晾一整天的事情，太过残忍而荒唐。
他意识到自己犯了个严重的错，就是高估了徐兰庭的真心?。
即使是徐兰庭亲口所说的“男朋友”，也不会?是陈竹所期望的那样。
徐兰庭口中的恋人，不过是比小情儿要强一些的身份罢了。
徐兰庭的事业，他的圈子，他的朋友...甚至是徐兰庭临时起意的兴趣，都排在这个所谓“男朋友”的前面。
陈竹望了眼时间，自嘲，他竟妄想徐兰庭这样的男人为自己停下脚步，简直是自不量力。
指针指向十一点半，陈竹合上书，拿出自己破旧的小手机。
他不愿意再等下去。
电话那头仍是助理客套的说辞。陈竹淡淡地?说：“告诉你们徐总，我要跟他分手。”
这回?倒算快，男人愠怒的声音传来，“陈竹，你到底在闹什么？”
陈竹绝望地?闭上眼，轻轻说：“徐兰庭，你当?初为什么要我做你的男朋友啊。”
难道看着他满怀期待，而后坠入深渊很有趣么？
陈竹本?可以在徐兰庭“玩腻了”之后，体面地?退场。他或许会?难受上一阵子，却?不会?像现?在这样绝望。
可徐兰庭却?不依不饶，凭借着一点点承诺击碎了陈竹的防线，骗走了陈竹的爱意。
男人以百分之一的真心?作为筹码，却?要走了陈竹百分之百的爱意。
而陈竹却?傻傻地?相信了男人信手拈来的甜言蜜语，最后，错误地?交付出了自己的所有，一脚踩入了深渊。
徐兰庭顿了顿，沉声说：“陈竹，我喜欢你，你也喜欢我，这难道还不够吗？”他以手抵额，耐着性子说，“是，我这几天确实有些忙可能忽略了你的感受，但?是，你再等我一会?儿，乖，我处理完...”
“不。”陈竹冷声说，“我不会?再等你。”
电话那头，男人沉默了一会?儿，而后缓缓说：“陈竹，你是不是因为这几天的事生气了？等我回?去，我可以慢慢解释给你听...”
“解释什么？”陈竹冷笑，“是你不打算强行送我出国，还是我在电视上看到的画面都是幻觉？”
陈竹深深吸了口气，隐忍着，“还是，录音里的话不是你说的？”
徐兰庭：“你知道，那些话都是为了保护你，陈竹，你不要乱想。”
“是啊。”陈竹说，“为了保护我...可是，徐兰庭我问你，那些话真的是凭空而来吗？”他苦笑，“不是的，对吧。从一开始，你就是这么看我的。你的一个玩意儿，一个穷小子，一个见不得光的小情儿。”
长久的沉默，令周遭的空气都变得凝滞。
而后，陈竹听见男人低沉的、冷淡的语调，“陈竹，这些道理，从一开始你难道不知道么？”
是啊...陈竹想，他是知道的，不过是他自己犯贱，上赶着让徐兰庭糟蹋自己罢了。
他们的感情从一开始就是不平等的，徐兰庭在感情中绝非全心?全意之人，陈竹也做不到虚情假意陪他玩感情游戏。
所以这一切从一开始，就是错的...
陈竹闭上眼，“徐兰庭，那你现?在玩儿够了没有？”
“阿竹，你现?在是我的男朋友。”徐兰庭淳淳善诱，“我们不是在玩，我们...是在试着交往。”
试着...交往。徐兰庭永远如此，做什么、说什么，永远会?给自己留三?分余地?。
不是正式交往，也不是恋爱，更?不是公开恋情...而是可笑的“试试”。
陈竹无端愠怒，凭什么徐兰庭可以这样进退有余，而自己却?傻得为了一个可笑的“男朋友”身份，就束手就擒，甘愿做了徐兰庭的手下败将。
陈竹以为的天长地?久，不过徐兰庭的一时兴起。
他终于清醒过来，不再跟徐兰庭绕来绕去，“徐兰庭，出国的事你不用费心?给我安排，我不会?去。”
“阿竹，你别?意气用事。你知道，这些事情曝光之后对你来说意味着什么吗？”徐兰庭叹息，“你还小，还不懂社会?的险恶。”
险恶？陈竹冷笑，他此刻不就是不在领略人心?险恶么？
“徐总，”陈竹打断了男人的话，“我不过一个一无所有的穷小子，名声对我来说算不得什么。”
徐兰庭：“陈竹，你为什么就是这么倔呢？”他叹了口气，“陈竹，你别?耍小孩儿脾气，出国我会?陪你，一切都已经安排好了，你留学之后依然可以回?来建设祖国。”
男人将一切都安排得有条不紊，一切看上去也都十分妥当?。
可是，他唯独，没有将陈竹的意愿考虑在内。所谓的“为你好”，不过是徐兰庭独断专行的借口。
徐兰庭耐心?地?解释着：“这几年徐氏内部有些不安份，我们不能让任何?人抓到把柄，知道么？”
原来如此...在徐兰庭放出要与沈氏联姻的消息后，又怎么会?让陈竹这个“正牌男友”的身份曝光。
陈竹注定?只能隐藏在角落里，做个小小的备胎。
“确实，是挺麻烦的。”陈竹说，“徐总，我有一个办法可以让您摆脱这样的困境。”
在徐兰庭开口之前，陈竹缓慢而坚定?地?说：“你放过我，我也放过你。这样，你不必担心?我身份曝光给你的公司带来损失，我也不用因为你而患得患失，两?全齐美。”
他缓缓地?、一字一句地?说：“我们分手，各自都好。”
说毕，陈竹掐断了电话。男人愠怒的尾音消失在了电话的忙音之中。
如噩梦初醒，又如踏入了另一个噩梦。陈竹望着渐渐熄灭的手机屏幕，静静地?坐了很久。
直到午夜的钟声快要响起，这平凡又特别?的一日即将结束，陈竹才如梦初醒。
他洗了把脸，翻出了刚刚在楼下买的生日蜡烛，将保存在水盆里的小蛋糕拿出来，摆在了桌子上。
打火机噌地?将蜡烛点燃，陈竹关上了灯，在昏暗中，孱弱的烛光摇摇晃晃。
斑驳墙面上，少年的影子摇晃着，孤独地?融在夜色中。
陈竹就那样坐着，看着蜡烛一点点燃尽，看着最后的光摇摇欲坠。
而后，他倾身，吹灭了蜡烛。
昏暗的夜色中，少年的声音冷涩而悲伤。
“哥哥，我不想爱你了。”
他说：“混蛋，我不会?再等你回?家了。”
这一夜，二十岁的陈竹收拾好自己为数不多的行囊，带着陈文国给的一点儿钱，离开了破旧的小屋。
他离开了等待徐兰庭栖息的巢，走向了自己的未来。
桌子上，那个没有吃完的蛋糕，正如当?初橱窗里那个错过的篮球，陈竹全都不想要了。
蛋糕他不想要了，篮球他不想要了。
徐兰庭，他也不想要了。
作者有话要说：他来了他来了，他带着火葬场走来了！
入V啦，可以虐徐渣渣咯！（开心得转圈圈
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