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盂兰盆节。
一大早谢窈便起来收拾行李，准备前往城南大营与大军汇合，再随大军北返。
春芜同几个侍女在外忙忙碌碌，替她收拾衣裳，她则将藏在枕下的、这几日费心画的地图和伪造的过所取出，同这几日新抄录好的经文一并收好，封锁进她那口装竹简的宝贝箱子。
一切妥当后便乘车出城。汝南城的百姓闻说大军返程，皆从家中自发赶来，夹道相送，一时间，将本就不宽敞的汝南街道堵得水泄不通。
谢窈与春芜、崔荑英同坐一车，闻见窗外热烈的欢送声，便也开窗看了一眼。见人们脸上皆洋溢着真情实感的笑，心中突然便有些不是滋味。
“他们分明是汉人。”
如今却在这里夹道欢送这些曾经的侵略者！真是数典忘祖！
春芜心直口快，不觉便说了出来。谢窈看她一眼，春芜忿忿噤了声。
崔荑英却叹道：“乱得太久，百姓只要能活下去便已是万幸，谁又会在乎那方宝座上坐的是谁？何况我北朝源自晋室亲封的代国，后经高祖建元皇帝改制，胡汉一心，早已没了华夷之分。百姓自然不会再念及当初抛弃他们的江左伪朝。”
“况且——那萧梁原也不是晋室子孙，这正统究竟在谁还很难说呢。”
她表面是在说春芜，实则暗暗敲打谢窈，莫要再拘泥于狭隘的民族之见，该安心跟着主上才是。谢窈淡淡一哂，并不应她：“建元皇帝已是前朝的事了。如今的高氏，我听说，可不是那么仁善的罢？”
“你说胡汉一心，没有华夷之别，那为何当年齐军南下青州，你们连婴儿都不放过？难道在你们眼里，青州故地的子民便不是汉人？”
她言辞渐渐激烈，崔荑英被说得脸上微红，火辣辣的，仿佛那挥起屠刀的齐人士兵是她自己。她道：“那已是过去的事了，至少，殿下的军队是仁义之师，不会杀害幼儿。”
“况且，凡有战争，必有流血，南北早日统一，这样的惨案才会消失。殿下和我们，都在为这件事而努力。”
“就像他这次攻打寿春？”谢窈唇角含笑，如含讽刺。逼得城中易子而食析骸而炊，便是所谓的仁义之师。
“殿下不是为夫人退兵了么？”
“荑英姑娘言重，他不过视我为玩物，怎会是因我。”谢窈试探性地道，“我猜，是广陵那路齐军渡江受挫了？”
齐军这次分三路南伐，东线攻广陵，西线牵制荆州，斛律骁所率的主力部队则入侵淮南。也正是因为东线上的巨大压力，建康朝廷无力援助寿春。
“夫人果然聪慧。可夫人也该想想，寿春城易子而食的时候，你们的朝廷又在哪里？可派遣过一兵一卒么？这样的国家，又真的值得你留念？”
谢窈轻叹一声，语意却很坚定：“无论如何，我不能做背叛国家之人。”
崔荑英望她一眼，欲言又止。
她心中明白，这谢氏女是非走不可了，她劝不住她的。而她，又要把这话告诉主上么？
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齐军于当日晌午赶赴城南大营，与原驻扎在营中的数万大军会合，因今日是盂兰盆节，斛律骁并未急着北返，命人自城中请来高僧，举办法会为南征死去的将士祈福。
到了夜里，月上中天的时候，法会已毕，大军聚集在校场，饮酒寻欢，演奏军乐以为戏。
这样的盛会自然是斛律骁去主持，帐中，谢窈点了灯继续誊写她的经义。有乐声歌声若幽咽的流水远远自校场传来，扰了她清净。
“这是什么歌？”
那歌声壮阔豪迈，伴着幽幽渺渺的琵琶声更显苍凉，谢窈情不自禁地站起，朝帐外走去。
夜月皎白，星河无尘，秋风萧瑟间歌声若层层海浪绵延不休的传来，拂动原上秋草。
“敕勒歌。”荑英静静听了片刻后道，“是主上在唱呢，他还弹得一手好琵琶，谢夫人可听过么？”
怎么是他……
谢窈柳眉微蹙，因这歌声而起的好心情霎时水泼尘息。但听那歌词是她并不懂的鲜卑语，心念微动，忆起北朝曾有一首颇负盛名的曲子，不确定地问：“是那首‘天似穹庐，笼盖四野’的敕勒歌么？”
“是啊。”荑英唇畔逸出恬静的笑，她含着笑，望着乐声传来的校场方向，“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。很美的不是么？”
谢窈水目微睁，在这苍凉悠远的歌声里，心中没来由地涌上层说不清道不明的异样情绪。仿佛透过这歌声看见他在月下演奏琵琶自弹自唱，这样的他，于她全然是陌生的
风摇草色，月色流银，琵琶低语，如泣如诉。乐音一转，那人已唱起了汉武帝的《秋风辞》，这一回，却是汉话了：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘……”
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
若红莲清露入清河，在她心间摇曳出淡淡的涟漪来，一时间，心乱如麻。