斛律骁懒得应付，一脚踢了十九过去处理。自己则轻骑入城将谢窈安置下来，让春芜服侍了她洗浴后，袖中揣了盒小小的药膏推门而入。
屋中，谢窈已沐浴过了，换了身轻薄如云雾的折枝花寝衣，青丝堕肩，秋被掩身，若一枝偃卧的秋芙蓉斜斜倚靠在榻上，背后枕了个锦枕。
她人也似一枝被秋雨打得颓废不堪的水芙蓉，鬓发微乱，长睫低垂，莹面上清露未干，双眸毫无光彩。
临入国境却被捉回的事对她打击不小，知她难过，春芜伏在榻边苦口婆心地劝她振作——她的想法很简单，既已被捉了回来，那便好好地跟着那人罢了，活命要紧。千万不能惹恼他，更不能做傻事。
闻见身后木门吱呀的推动声，春芜忙噤了声，抹了泪背过身去怯怯地唤他：“殿下。”
斛律骁挥手示意人出去，缓步走近。榻上的谢窈才终于有了反应，别过脸去，一语不发。
意料之中的反应，前世五年的相守，她拢共也就会冷战这一招。斛律骁自嘲一哂，在她榻边坐下，却自被中捉过她扭伤的那只脚，取出膏药涂抹其上。
指盖大小的药膏随他指腹融解于雪白的一截足腕上，传来冰冰凉凉的触感及他掌心的炙热，带动一阵酥麻。谢窈不由侧目睇了他一眼，有些拿不准他的态度。
斛律骁也恰好瞧着她，二人视线短暂地交汇一瞬她便垂了眸去，淡漠如昔。他收起膏药，手仍握在她细腻微凉的足腕上，含笑问：“还跑吗？”
谢窈颓然闭眸，睫畔泪光未消。答的却是一句毫不相干的话：“殿下为什么就不肯放过妾？”
她很清楚自己的身份，不过一个玩物，无论如何也未想到他竟会亲自过来捉她，在她眼瞧着将要踏入故国国境的时候，硬生生截断她回家的念想……
这一句失意惆怅无比，令他心底隐隐生出股不悦来，音色亦冷了下去：“我说过了，本王此次南征就是为你而来的，你就是我的战利品。如若放了你，我的那些鲜卑勇士岂不是都白死了？窈窈，他们可都是因你而死的。”
谢窈心底一震，忆起寿春城里累累堆积的白骨来，心中迅速漫出一股酸涩和难过。终是忍不住与他争辩：“明明是大王觊觎我朝的土地、挥师南下，令江山无端再起烽烟，又何必拿妾一个弱女子为您的野心找借口？”
“那好，崔荑英和封述的命总是系于你身的吧？窈窈，你若再敢寻死觅活，或是让我放了你，我就先从春芜杀起，再送崔荑英和封述下来，让他们一个个为你陪葬。”
他笑意晏然，一句话正击中她这半日来内心隐秘的担忧，谢窈肩骨一颤，含泪惊呼：“不要！”
“那就要看你乖不乖了。”他笑，目光触及她颊上大颗大颗滚落的泪珠，本该愉悦的心却渐渐地沉寂下去。
他是应该恨她的。
恨她让他多年的筹谋、五年的感情都成了笑话，恨她让他在文武百官之前、后世史书之上，丢尽了颜面。
恨她那一刀，令他所有的伟业丰功都成了人们茶余饭后、后世汗青史册的笑柄。“情胜于理，不足为雄主论”，便是后世史家对他的论赞。
所以，看见她难过，他该快活才是。
可，为什么瞧见她这幅颓然失意、了无生气的伤怀模样，他还是会为这个捅了他一刀的女人难过？从汝南过来的这一路上，他甚至想过，若她能服个软，从此安安心心地跟着他，他便不再计较从前的那些事了。
只要她，能像上一世他对她的那样，对他投注同等的感情。
沉沉的心事最终化为一声长叹，一线红绳自袖中扯出，上系金铃，随他指缠绕于她足上。谢窈不解侧眸。
“赤绳子。”
似看出她心中所想，斛律骁微笑着应。
赤绳子，是传闻里月下仙人的红线，只要系于夫妻的足上，则终生相依相守，虽仇敌之家、贵贱悬殊、相隔天涯，亦不可阻碍。
“有了这个，你这一生都只能和我捆在一处，给我搞了……”
他瞧见她那莹面上露出几分懵懵懂懂的神情，话音稍顿，故意吐出半句虎狼之言来。如愿以偿地在她脸上看到惊惶和羞赧，揶揄一笑，手掌在她肩上轻按了按：“你好好休息吧，孤不碰你。”
语罢，当真起身离开，去见封述。独留谢窈在房中，诧异不已。
房门重新在眼前掩上，她迟疑地解下足上红绳，举至眼前细看。窗外清光朦朦，流转于红绳金铃之上，转动间，显出一行幽微斑驳的小字：
海枯石烂，此情不渝。
海枯石烂，此情不渝……
她心念微滞，第一次意识到，那人对她似也不是全是情.欲。