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永平帝召集文武重臣商议东南沿海布防,苏若川与另一名南书房翰林便候在西次间。
他?手里拿卷书随意翻着，耳听得东次间内争执声音渐响。成国公秦承载与兵部尚书俞德厚经常意见相左，也就属这两人的嗓门最大。
之后东次间又变得安静下来,大约是邹首辅在说话,秦承载与俞德厚不会随意打断他说话。
再之后议论声音又响了起来,时不时冒出秦承载与俞德厚的声音。
苏若川隐约听见秦承载提及萧行远,不由眉梢微微一跳,这书就再也看不进去了。
从午前商议到正午,永平帝赐众大臣吃了顿工作午餐，接着再议,直到未时末众臣才陆续退出,唯有邹之正留在书房内。
永平帝召苏若川入内,命他草拟谕旨。邹之正将这道谕旨前后因果?一说,苏若川便在下首书案坐下，挽袖提笔。
名单就在书案上,他?扫了一遍,很快在其中找到了萧行远，这是萧旷的字，他?会被派驻浙东担任参将一职，防守宁波、绍兴、台州三郡。
他?收回目光，正要落笔，邹之正又道：“苏翰林在谕旨中只需列出诸将领现有官职与名字，派驻地与就任官职不用提及,稍后会由兵部任命下去。”
苏若川点头：“下官知道了。”提笔便书。
永平帝与邹之正看过?他?拟的谕旨草本后都颇为满意，几乎没怎么改便定下了。
黄昏时分，苏若川离开宫城，又逢早晨那小内侍在甬道内清扫落叶。
小内侍远远瞧见他?,笑着点头行礼：“苏翰林下值了？您慢走啊，小心脚下。”
苏若川微微颔首，神情比早晨要显得凝重几分。
小内侍目送他?远去，轻声嘀咕了句：“今儿有什么大事么？”接着便哂然摇头，国政大事，与他这扫地的有何关系。
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吃过?晚饭，窦氏便示意萧旷出来说话。
萧旷瞧了眼堂屋内的沈童，小声问道：“娘您喊我出来做什么？”
窦氏拉他?远离门口，到了坐在里面的人看不见的地方，取出封信：“今天你们在外面时，有封信送来，说是小侯爷给阿童的。”
萧旷略一皱眉：“娘，这信您怎么留下了。”
窦氏白他一眼：“我又不想留下，本是想给你的，结果?你们一回家就关起门来，喊吃饭了才出来。”
萧旷微露窘色，轻咳一声后道：“这封信是书岩给阿童的，您直接给她就好了啊。”
窦氏压低声音道：“阿旷，我觉着不太对劲，说是小侯爷送来的，但送信来的是个生?面孔，不是侯府跑腿的，而?且小侯爷要有个什么事让人传个话就是了，为啥还要特地写信？你看看这是小侯爷的字么？”
萧旷接过?信看了眼，发觉上面的字极为灵秀潇洒，笔力老练，还真不是沈书岩的字迹，也不像女子所书。但他?对窦氏没有露出半分异样，只淡然道：“是书岩的字。”
窦氏半信半疑：“是么？”
萧旷点点头，又道：“娘，以后阿童的信别给我，直接让人送去我们屋里就是。”
窦氏不以为然道：“给你和给她不是一样？”
萧旷摇摇头：“不一样。”
“好了好了，我知道了。”窦氏答应了，又道，“还有件事，阿童饭吃得不多，是不是菜不对她胃口？”
萧旷道：“她没说啊。”
窦氏谴责地瞪他一眼：“她自己当然不会说，但一顿饭就吃了小半个馒头和几筷子豆角，猫都比她吃得多，这哪里像是觉得好吃啊！”
萧旷一想，笑了：“中午我们吃得晚，又都是烤肉，她应该是不饿吧。连我也不怎么饿。”
窦氏却还是坚持：“回头你问问她吧。我问她她都说好吃，我怕是她和我客气。”
“好。回头我会问她。”
窦氏又补了句：“要是饭菜不对胃口，你让她直接吩咐厨子，做点她爱吃的。要真是胃口不好就请个大夫来看看。”
萧旷答应了。回到堂屋，他?听见老爷子问：“不用羊毛狼毫，光用个钢尖尖，真能写字？”
沈童微笑道：“是可以的，笔尖上要有道细缝，笔尖内侧紧贴着笔舌，墨水就能顺着缝渗下来，但缝隙一定要极细才行，笔尖也需打磨光滑，顶端其实不是尖的，而?是极小的圆珠形。”
这个时代的人们习惯于软毛的毛笔书写，若是一开始就推出钢笔，恐怕没多少人能接受有着坚硬笔尖的新笔。
随着自动出水的沈笔渐渐为人们所接受并喜爱，她觉得到了研制并推出钢笔的恰当时机了。至于制作工艺方面，全要靠老爷子来想法子解决。
但笔的结构光用说是说不清楚的，萧和胜便站了起来：“到厢房去吧。”
萧家新宅比老宅宽敞许多，二老所住的第三进院子房间不少，大多都空着。萧和胜把他?的各式工具都搬到了主院西厢房里。
沈童还是第一次进这个房间，入内就见好几张柳木大桌。
每张桌子上都有一至两个不带盖的扁木匣，用薄木板分隔成大小不一的格子，用来摆放细小的零件或工具。
一张桌子上是首饰半成品，另外一张桌上则是沈笔的笔管笔尖等?部件，还有张桌子上是她辨认不出做什么用的零部件。
而?沿墙则是一排排的架子，也有大大小小的木匣用来收纳物件或工具。
房间内东西虽多却不杂乱，收拾得整齐干净，分门别类，清楚明白，可算是老爷子专用的工作间。萧和胜对整座新宅最满意的，就是这间屋子了。
萧和胜与沈童谈了许久，问得十?分细致。
沈童边解释着，边在纸上画出笔尖的形状与书写原理的示意图。
老爷子心?中逐渐有了初步的想法。这就去挑了几片厚薄与硬度较为合适的铜料与钢料过?来，打算先试作个样子出来。
沈童看着天色不早，劝道：“爹，这事儿不急于一时，您都坐了那么久，该去歇息了，明天再开始做也不迟啊。”