五月初，芍药绽红绡，巴篱织青琐，繁丝蹙金蕊，高焰当炉火。
从北漠一路向南，奔波半月乃至湶州。北漠以西的牧民纷纷迁徙，在此途中屡见不鲜，而越是往南便越是少有见人流离失所。
湶州一派祥和如旧，楼家大院蔚然而古朴，一处大宅子，坐落在城中。
马车停于大门口，随楼奕下车，抬头只见花岩门，棕木柱，庭院深深。
丫鬟奴才们皆是谦卑有礼，不知为何忽的冒出一股森然。
我从不知晓楼奕家是何等模样，也不知家中几口人。
只是方进门，便是瞧见有丫鬟粉绢青裾款款而至，低着头上前对楼奕道：“夫人晓得您今日回来，让您回来就过去。”
“知道了。”
楼奕转头对我说：“我先带你去流云间将行李放下，你可稍作休息，有什么需要和她们说皆是，明日再带你去见二哥。”
楼府极大，走在长廊里头往院中看，却是被绿荫遮了日头，分辨不出自己身下的影子，几分幽凉，几许隽秀。
我将东西一一整理，又将内室结构、古董花瓶、盆景玉石给瞅了个清楚，便是有些无聊赖了。期间有一批丫鬟来此间，说要替我丈量衣裳。我忽的想起自己带的墨不够，麻烦她们其中一人替我取了一些过来。
平伸着手让她们量好了尺寸，万般不自在，想着楼奕也太过客气，犯不着这么大动干戈。却是又闻一丫鬟道：“这是夫人的吩咐，姑娘莫怪。”
何为夫人？
思酌到楼奕与我道他并未成婚，这个夫人也应该是他母亲。作为小辈来客，我却是没前去行礼，便觉得大失礼数。
“可我并不久留。”说出我的迟疑，并觉得做衣服什么并无及时用处。
“夫人说了，既然是公子的朋友，总有再来的时候。”
“那就多谢夫人了。”我也就顺承了下来。
午餐也摆在流云间，楼奕与我一起用，我拿着筷子，看着手里的碗，对他说：“我想明日给师父上柱香后就走。”
“为什么不多待些时日？阿禾可是有要事？”
“倒是没什么要紧事儿。”我动了动筷子，“老是呆在你宅子里头也怪是难为情的。”
“哪有这样的说法！”他瞪大了眼道，“你奔波许久，在此处多多休息一会儿，有何不可的？”
我静了半晌，觉得楼奕说的也并非无道理，于是先将此争议搁置一边，问起了其他的事情：“怎么方才被叫过去，说了些什么？我们也不和夫人一起用膳吗？”
“没关系，她吃素斋，向来不一起开火用灶头。”
吃了一口荠菜，放下碗道：“饭后去我想去见她一面，毕竟我为客。”
“也好，不过她有午睡的习惯，阿禾你得未时之后再过去，我同你一道去。”楼奕思了片刻，同我讲道。
楼奕先去了他家的铺子，让我也小睡一会，待会来寻我，而我白天里睡不着，便是独自一人在院子里头逛游，闻之浓浓甘草药香，沁人心脾。走到一处亭台时，却是撞见一妇人，恰是一身贵气，雍容泰然。
眼脚稍吊，长眉连娟，微睇绵藐，芳馨满体，丰标不凡。看不出具体年龄，只觉得仙气熏熏，高不可攀，令人望而生畏。
我微微一颔首，叫了一声：“夫人。”
她却是驻足，缓缓抬起面来，出乎意料地喊了我一声：“阿禾。”
“夫人认识我？”我一没忍住，便是脱口就问。
她却是不言，像是自嘲，久久，复又开口与我解释：“阿奕同我讲过。”
我随她走过游廊，她伸手攀花，“夫人不午睡么？”
芍药方开，红浅香乾，蝶子迷花阵，阵是清和人正困。她放下了手，花枝微颤，“今日早上多喝了些白茶。”向来点到即止，从不多言。
我望着她葱白的手，不见风霜，“夫人好生面善，阿禾总觉得在哪儿见过你似的。”
“哦？”
我深吸一口气，道：“不过阿禾少时去过的地方不多，如今离乡经年，夫人方才那般唤我，此情此景又是让阿禾想起了亲人。”
“阿禾你亲人是些怎么样的人？”她眼角稍许沾染上了一些笑意。
我猛地明白，为何觉得夫人这般面熟，全因为当年我去鄄都晏府时，晏夫人也是这般亲昵地直接叫了我的名字。
可她却是问起我亲人，想起这究竟过于复杂，我万不知如何回答，试着开口说：“当年师父，也就是阿奕他二哥待我最是亲厚，我素来视他为亲；尔后他病重，便令我去寻鄄都晏家谋生活，晏老爷与晏夫人都对我极好，视如己出，晏家有一女同我年纪相仿，亦是将我看做至亲姊妹挚友，而晏家的小儿子比我小上几岁，便是认了我作其夫子，让我教他知识仪礼。”
“晏家那小儿认你作夫子？”她似是惊奇。
“是，有十余年了。”
“你如何教的？”夫人坐了下来，看着我问。
我愣了片刻，立即道：“每日一堂课，从辰时起，一个半时辰结束。我也都是常规的法子，算数几何便是出题目让他做，举些有趣的例子；诗词则是每三日按时让之写一篇，最基础从歌开始，再到词，后到诗与赋，空暇时也对上几个对子；天文地理医术骑射，也只是略有所讲，我列了许多书目，让他自己看，不懂就问，可他一般是浅尝辄止，不求甚解。倒也让我时不时地担忧犯愁。”