漆黑的天空突然?闪过了?一道光,雷声紧随而来，沉闷的轰隆声将希莱斯特从沉思中惊醒。
他注视着桌面上那张薄薄的，铺满了?花体字的信纸,眼皮再一次颤了?颤。
昏黄的烛火染黄了?书桌，潮湿的水汽味飘散在空中,希莱斯特紧紧捏住扶手,他眼也不眨地盯着那张信纸,信上的字符渐渐变得毫无意义，它?们不再是花，而是一簇簇荆棘，枯朽尖锐，刺得希莱斯特满手是血。
——怎么办？他该怎么办？
希莱斯特的肩膀颤抖起来，他猛地捂住了?自己的眼睛。随后又轻轻松开，喉头漫上了?一股强烈的渴望,他贪婪地呼吸着带着浓重?水汽味的空气,双唇微启，喉头轻颤，声带振动,逸出一阵模糊的声音。
太?干了?！还是太?干燥了?！他要渴死了?！
希莱斯特拿起桌边的银质水罐，仰起头喝水,清冽的水流顺着喉管流进胃里,他一口气把整罐水都喝了?下去，但那股令人?无法忍受的饥渴还在折磨着他。罐子空了?,他仍旧口渴。
他松开手,水罐跌落在地上，希莱斯特重?重?地呼吸了?几口空气，心中难耐的渴望控制住了?他的双手,他推动着身下的轮椅，急切地离开了?书房，目的明确地直奔浴室。
浴室里有一个巨大的水池，里面注满了?水，水里还游弋着一些?鱼。这是管家特意放进去的。希莱斯特锁上门，急不可耐地脱掉身上的衣服，昂贵的布料掉在地上，露出了?它?掩盖着的那具不属于人?类的躯体。
一条淡金色的鱼尾反射着淡淡的烛光，鱼尾上的鳞片细密规整，却因为?缺水而有些?黯淡，希莱斯特撑着轮椅的扶手轻轻一跃，轻巧的落进水里。
他松开束缚头发的丝带，仰面躲进水池里。舒适的闭上眼睛，静静的躺了?一会。
柔软清凉的水驱走了?他的不安，他睁开眼睛，看见了?自己手臂上的鳍纱，它?们在水里飘着，像是水草。还有他的鱼尾，修长，却并不有力。
希莱斯特在水里翻了?几次身，微微眯起眼睛开始吐泡泡，一串串水泡从池底升起，最后破裂在空气中。他逐渐平静下来，水环绕着他，保护着他。
几只鱼探头探脑的游过来，懵懂地在他飘散的长发里穿来游去。
【亲爱的布拉德利阁下，我们对您父亲的逝世报以最沉重?的哀悼……请您来到布里亚森接受继任仪式，国王陛下会为?您颁发继承书，正式授予您布拉德利公?爵的身份……我们的使者已经在路上……】
在他从小生活的城堡中，他尚且小心谨慎，生怕被人?发现他的秘密。如果?他踏上了?陌生的土地，他身份暴露的可能?性绝对会大大增加。一条人?鱼被人?发现之?后会是什?么下场呢？他不用思考身体就会颤抖起来。
他也可以就此放弃人?类的身份，融进大海中，人?鱼能?够在海洋中生活的很好。可那是其?它?人?鱼，希莱斯特从小被他的人?类父亲溺爱长大，他没有锋利的指甲和牙齿，没有矫健有力的鱼尾，也没有卓越的体力。他冷静的设想过他进入大海之?后可能?会有的遭遇，他也许会被鲨鱼分食，也可能?由?于抓不到食物饥饿而死，存活的机会渺茫。
他进退两难。
他该怎么办？
短暂的放纵后，希莱斯特擦干自己的身体，重?新披上衣物，束好头发，坐上轮椅离开浴室。
城堡内部永远是昏暗的，狭小的窗户透不进阳光，黑暗让希莱斯特感到安全。他推着轮椅，仆人?们都去睡了?，城堡里显得格外安静。
希莱斯特推着轮椅穿过起居室，在去卧室的途中，格外细心的检查城堡大门是否内部锁好了?。
城堡锁得十分严实，希莱斯特放下心来，准备回到卧室去。
他转身离开，身后却传来一阵急促的敲门声。希莱斯特心下一惊，下意识屏住呼吸，停在原地一动也不动。
“别敲了?，他不可能?在里面。”
一个粗噶的声音说道：“这是贵族的城堡，他进不去，我们也进不去，别白费力气了?，到旁边找找，别让他跑了?。”
门外又传来了?一阵争执，最后那个粗噶的声音赢得了?赞同，脚步声渐行渐远，声音也越来越小。希莱斯特松了?口气，漠然?地回到了?自己的卧室。
听刚才那群人?的对话，他们正在追捕一个人?，也许是小偷，也许是罪犯，总之?于他无关。
希莱斯特拧开门把手，然?后猛地皱起眉，急切地往后退。敏锐的嗅觉让他闻到了?空气中弥漫的淡淡血腥味，他慌乱的想要去找管家来。