四皇子成年后,老皇帝将其安排在吏部做闲职，此番彻查襄林侯，当然得盛言楚这个小小翰林官先去见?四皇子。
襄林侯死得不体?面?,若说平安终老,老皇帝些许还真的拿襄林侯没辙,毕竟襄林侯于?朝廷有功,南域海盗猖獗,蛮人聚拢,要不是十年前襄林侯带兵镇压,南边各地此时怕是早已被?贼子霸占，民不聊生。
功有，过也有。
功大能?抵过，老皇帝迟迟不动襄林侯就?是碍于?这句话。
可谁叫天公震怒？
襄林侯死得这么难堪,皇上纵是平日对襄林侯没有不满,此时也要派人彻查，好给襄林侯身?后事一个交代?，也要给天下百姓一个交代?。
-
轿撵停在吏部正门外，盛言楚撩起?帘子：“怎么不进去？”
吏部是六部的龙头老大，坐地面?积为六部中最广，盛言楚要去的吏部司在吏部最南边，进大门走过去要一刻钟，因而官员去吏部司得了恩典后可以?乘轿撵。
“大人，”抬轿的小吏靠过来，嘴皮子特六：“大门外跪满了人，咱们?一时进不去。小人打听了，都是襄林侯府的女眷，哭哭啼啼的,说是恳请衙门将襄林侯的尸身?交给她?们?下葬。”
盛言楚好整以?暇地挑眉：“襄林侯还没下葬？”
侧头去看，呵，吏部门外跪了一地身?穿白色丧服的娇娥，各个哭得梨花带雨。
“没呢。”小吏嗤笑，“皇上有旨，一日不查明襄林侯被?雷劈的真相，那就?一日不下葬。”
盛言楚一手抚脸而叹，老皇帝这是铁了心要置襄林侯府于?死地啊。
若真的想给襄林侯讨个公道?，不应用心安抚襄林侯的妻妾子女吗？如今将尸体?扣下，这群女子往吏部大门一跪，如此显眼的一幕何愁不能?将襄林侯惹怒天公这件事推上舆论制高?点？
“等吧。”盛言楚虽不喜襄林侯府的人，但?这些人带孝枯槁，他若贸然上去赶走，会在百姓心中落一个无情冷面?的怪名声。
就?在盛言楚慢悠悠的等候在门外时，东宫太子听说此事后气得将婢女手中的药碗狠狠地砸碎。
“一群猪脑子！这时候跑去吏部闹，是嫌丢人没丢尽？还不快着人将她?们?喊回?来！”
地上伏跪着的小厮颤着嗓子：“殿下，侯府的几位奶奶也是担心侯爷死后不安宁，这才去吏部…”
太子撑着精力从床上起?来，一脚踹在小厮心窝处，猩红着眼暴吼：“谁给她?们?出得馊主意？！外祖父是遭了天谴，本宫一心想着大事化小，小事化了，她?们?倒好…呕…”
“太子——”小厮慌得往前一栽，冲门外大喊：“快去请御医来，就?说太子爷又吐血了…”
东宫乱成一团，不多时，吏部门口便有人冷着脸过来将襄林侯的女眷拽走，这些女人捏着帕子撒泼打滚不愿意离开，那人便将女眷直接绑起?来往马车上塞。
“是太子的人。”
小吏守在八卦前沿，揣着手望着襄林侯的女眷被?鲁莽相待，咧着嘴笑对盛言楚：“太子爷定是气急了，啧啧啧，跪前边的是侯府继夫人，适才手腕都被?勒出了红痕，可怜见?的，如今侯爷去了，这些蒲草女人…”
“呸呸呸，小的胡说八道?呢。”小吏自觉话多失言，忙躬身?觍着脸和盛言楚道?：“大人，咱们?现?在进去？”
盛言楚乐得听这些流言蜚语，也不见?怪，抬手让轿子起?。
轿子停在吏部司廊下，还没下轿就?听里边传来朗朗笑声。
“…老贼背着父皇作出这么多丧尽天良的事，也活该天降惊雷劈死了他…”
是四皇子。
盛言楚匀平气息，眼神示意小吏进去通传。
“翰林院盛大人？”
屋内四皇子的声音依旧很大，语气不欢迎：“父皇派得不是直学士戚寻芳吗？何时换了一个不知所谓的盛大人过来？”
小吏赶紧解释，屋内好半天才传来四皇子嫌弃的话语：“得得得，让他进来。”
小吏灰头土脸地走出屋，难堪地笑看盛言楚：“大人，四殿下让您过去呢。”
盛言楚目光微闪，大步流星地垮进内院。
四皇子是中宫之子，一向将眼睛吊在额头上睥睨着人，见?到盛言楚，四皇子说不上来的厌烦。
个头矮，四皇子得昂起?脖子和盛言楚说话：“翰林院是没人了吗？竟派你这么个毛头小子过来。”
盛言楚不卑不亢：“下官受皇上和戚大人所托，定不负众望。”
“下官虽说是个初出茅庐的浑人，比不上四殿下您，但?读书时下官尤为喜欢品阅我朝律法，深知行?事要规律，律法严苛谨慎，如今皇上命下官监察襄林侯一案，下官定当遵循律法条陈，力求还襄林侯一个清白！”
老皇帝也想将襄林侯一举毁掉，但?人言可畏，所以?老皇帝才猫哭耗子说一些冠冕堂皇的话，盛言楚有样学样，学得那叫一个淋漓尽致。
四皇子听到这番进忠憨直的话语，当即一噎，暗道?父皇不会真派了一个傻不愣登的翰林官过来吧？
盛言楚行?礼后便拿起?襄林侯的卷宗细看，四皇子捧着茶绕着盛言楚来回?打量，见?盛言楚看得极为认真，不由皱眉：这人难道?是来替襄林侯洗白的？
四皇子摸着下巴，盯看盛言楚的眼神愈发诡异。
此人得的皇令才来监察，他的一言一行?难保不是父皇的意思，思及此，四皇子瞳孔骤然放大。
难道?父皇明着让他来查襄林侯生前犯下的罪行?，然又派一个刚正不阿的翰林官过来，实则是想保住襄林侯？
不对不对，四皇子猛地摇头。
父皇心中厌恶襄林侯已经不是一日两日，旁人不知，他这个做儿子的岂能?看不出来？
可面?前这人……
盛言楚目不斜视，跟着吏部司的官员一一详看卷宗，这一副严肃的表情看得四皇子一愣一愣的。
若说派戚寻芳过来，四皇子倒一点都不担心接下来的监察，以?戚寻芳圆滑的性子，应该知道?怎么配合他完成任务，可如今来了一个浑小子，那他接下来怎么往襄林侯头上堆事？
这段时日父皇查他们?几个成年皇子查得极严，他手中亦有些见?不得光的事，正当他焦头烂额时，襄林侯这个背锅侠出现?了，可…
瞟了眼认真模样的盛言楚，四皇子气得腮帮子鼓起?来，将吏部主事秦庭追拉到屋外，下巴往盛言楚身?上抬，轻蔑地问：“这人什么来头？”
秦庭追素日掌管吏部相关卷宗，襄林侯的案子下派到四皇子身?上后，吏部尚书立即谴秦庭追从考功司过来协助四皇子。
秦庭追负责的考功司主持科举考试，一向和翰林院有交情，盛言楚是翰林官出身?，四皇子找秦庭追打听再适合不过了。
“殿下不认得他？”
秦庭追端着手，浅浅微笑：“这人是今年的新科状元，原出生不好，是个商户子，不过十分?聪慧，会试和殿试时竟都越过江南府的榜首拿到了三鼎甲，此人不可小觑，如今年岁尚小，若再过几年……”
四皇子眼睛骤然发亮，看盛言楚的眼神逐渐火热起?来，搓着手干笑：“我道?是谁，原来是新科状元，怪不得父皇将此重任交到他手上。”
既是新上任的翰林官，四皇子想，这就?好办了，新官上任三把火，谁不想做点成绩出来让官家另眼相待？
这般一想，四皇子一下通透了。
-
几场夏雨过后，京城气温陡然攀高?。
这是盛言楚在吏部的第三天，吏部人多院大，初夏的蝉鸣恼耳，盛言楚来回?穿梭在各大卷宗房里热得后背都湿透了。
“来个人。”四皇子站在廊下喊，不耐烦道?：“没看到盛大人受累了吗？还不快将院里聒噪的蝉给沾了去！”
盛言楚脚步微顿，捧着厚厚的卷宗扭头，刚想行?礼，四皇子挺着肚子走过来，热切道?：“嗐，不必拘礼不必拘礼。”
“四殿下。”盛言楚神色如常，依旧放下卷宗规规矩矩地问安。
四皇子笑容一窒，偏又拉不下脸训斥面?前这个恭敬客气的状元郎，饶痒痒的小竹手越过盛言楚翻起?地上的卷宗，待看清上边的字，四皇子神色微变。
“盛大人突然看这等陈年旧事的卷宗做什么？我虽平日里闲不做事，但?也知道?这宗案子和襄林侯毫无干系。”
盛言楚将地上的卷宗抱起?，抹了鬓角处的汗水，清清嗓子道?：“这案子是悬案，下官昨儿查看襄林侯近几年的动向时，偶然发现?襄林侯十年前极为喜欢往朱门楼跑，然而当京城出了这桩案子后，襄林侯突然再也不去朱门楼了，下官想，朱门楼案子中襄林侯是否也脱不了干系？”
“当年刑部都没查清的案子，你能?耐它何？”
四皇子挺直的双肩垂下，伸手欲拿卷宗，盛言楚垂眸没松手，四皇子闷哼一声，背着手面?罩寒霜：“你既想查就?查，但?这桩案子当年牵连的人颇多，如今涉案的嫌疑之人好些都是朝中重臣。哼，我瞧你初生牛犊不怕虎，也知道?你急于?求成，但?有些事不能?碰，也不该碰！”
见?盛言楚微躬着身?子似有在听，四皇子面?色稍显和缓，遂语重心长地拍拍盛言楚肩膀：“盛大人呐，我劝你是为了你好，襄林侯恶贯满盈罄竹难书，实则不差这一两桩罪行?，你如今根基浅薄，这会子碰这件悬案，日后若是得罪了不该得罪的人，便是我有心想保你怕是都难。”
盛言楚连连点头受教，谦逊地说：“殿下提点的是，是下官莽撞了，下官这就?将卷宗归回?原位。”
说完就?急色匆匆地往回?跑，慌手慌脚的模样像是手中捧了一块烫手山芋似的。
盛言楚一溜烟跑走，跟在四皇子身?后的官吏笑看着盛言楚失措的背影，捻起?嘴角小胡子把玩，不屑地笑：“原以?为是个机灵的，不成想这么不中用，瞧瞧，听殿下寥寥几语就?吓成那样，委实不成器！”
“你成器！”四皇子一个板栗子叩在说话人头上，满面?阴沉，“他才来吏部三天就?查到了那桩案子上，你还好意思说他？！”
被?打的男人顾不上疼忙双膝跪倒，此时在吏部不好发火，四皇子抬手让人起?来，压低声音道?：“给我将他盯紧了！切不可再让他碰那宗案子，否则我拿你是问！”
“是是是，下官明白…”
一旁听令的人汗如雨下，等四皇子一走，那人忙招手吩咐下边的属官：“这几日你们?旁的事别管，就?守在卷宗房跟着盛言楚动，他去哪你们?就?去哪，他就?是去茅房，你们?也给本官寸步不离的看着！若他…若他翻那种卷宗，你们?即刻来报于?本官。”
“是！”
蝉鸣声渐小，待廊下无人时，躲在拐角墙后的盛言楚才抱着卷宗一言不发地走出来。
他拿到的朱门楼案子是十年前的悬案，朱门楼乃胡人酒馆，卷宗内容实则他早已看过了。
朱门楼出事时，因朝中刑部尚书涉嫌其中，所以?这案子便由三司中的大理寺和都察院接手审判，可查着查着，这两司竟也有人受到牵连。
为了避嫌，老皇帝将案子交给六部大佬吏部去查，吏部所在官员不擅查案，又或是不愿为此得罪朝中大半官员，便草草结了案，只叫人将京城朱门楼给关了，再无下文。
盛言楚没来吏部之前压根就?不知道?朱门楼的案子，直到昨日他翻看襄林侯多年的行?踪时才瞧出了端倪，他本来还以?为这是巧合，可听了四皇子的话后，他敢笃定，十年前的朱门楼案肯定和襄林侯有关。
至于?四皇子拦着不让他查，难道?四皇子当年也涉足其中？
往回?倒退十年，四皇子才十七八啊，怎会去朱门楼做那种事？
-
“朱门楼？”
一回?到翰林院，盛言楚便问起?在京城呆了有三四年的夏修贤，夏修贤咬着笔尖，手不停地翻着书：“你问这个干吗？朱门楼那片地早就?经年不修了…”
顿了顿，夏修贤瞥盛言楚一眼，邪笑道?：“你若是好奇，不如得闲去朱门楼看看呗？”
盛言楚懵然，身?子从椅子上挺直：“我还能?进去看？不是说官府早些年查封了朱门楼么？”
夏修贤放下笔，捏了捏疲倦的眉心，一手捧起?茶水啜了口：“朱门楼原是被?官衙查封了的，可前些年不知从哪蹿出一伙盗贼将里边的东西砸了个稀烂，几扇门也被?砸破，左右里边的东西早已被?抄，剩下的破宅子想来没什么人惦记，官衙便撤了封条。”
“如今朱门楼李杂草丛生疮痍满目，时不时会有无处安家的乞丐夜里住在里边…”
放下茶盏，夏修贤双手合拢抻着下巴，眨眨眼：“楚哥儿，你不会真的想去那里吧？听说到了夜里，朱门楼里边会有异声哦~”
盛言楚翘着二郎腿，一手搭在椅背上轻敲，面?色和煦：“不做亏心事，我怕什么，便是让我呆在深山老林，我也不惧里边的鬼怪。”
“你小子话可别说太满。”
夏修贤悠悠道?：“朱门楼那块地死了不少人，死得又是一些…咳，反正夜里那一片都阴森森的，尤其是现?在这等燥热的天气，朱门楼一到晚上就?会出现?好多有光无焰的火球…”
盛言楚料到是这样的恐怖场面?，挑挑眉：“那火球是不是悬在半空，有红，有蓝还有绿？”
夏修贤一口茶水喷出来：“你见?过？”
“没，”盛言楚摆手，但?他知道?那些是磷火，也就?是古代?人常说的鬼火。
人的骨头里含有磷元素，多年腐烂的人骨会自燃发出他说得那三种颜色的火，人走在旷野会带动这些鬼火跟在后边移走，古代?人哪里知道?磷火，以?为自己被?鬼盯上了。
朱门楼是西北胡人酒馆，过去十年了还有鬼火出没，可见?那地下埋葬了多少枯骨。
“你可别去那啊！”夏修贤两股战战，嗓音都变了味，“朱门楼邪乎着呢，你没事去那找什么乐子，闲着无趣，不若帮我将这捆文书批了。”
盛言楚手腕猛地一沉，望着夏修贤甩过来的厚重文书，盛言楚起?身?将文书放到一边，弯了下嘴角：“这文书你还是留着自己慢慢批吧，我如今在翰林院和吏部两头跑，哪里还有闲心帮你看这些东西。”
夏修贤一想也是，遂厚着脸皮打趣：“听说四皇子在吏部一口一个盛大人叫得欢？”
胳膊肘推了推盛言楚，夏修贤挤眉弄眼：“感受如何？是不是比在翰林院要舒服？你千万别拿话哐我，四皇子待下属最为大方，原先俞庚替他办事，金银，女人，什么没有？快些说说四皇子都送了什么给你？”
盛言楚皮笑肉不笑，直接一锤暴击：“四皇子拉拢人惯常不都是那两样么？你既知道?还问我？”
“还真送美人给你啦？！”夏修贤那叫一个震惊和激动，抓着盛言楚的肩膀急迫地问，“你收了没？以?你的性子，你不会当场拒了吧？”
盛言楚翻了个白眼：“你倒是懂我，我前脚婉拒，四皇子后脚就?将人送到了我家，连个招呼都不打。”
夏修贤这会子没了调侃盛言楚的心思，一脸正色道?：“皇上才派你去吏部协理四皇子彻查襄林侯，你若收了他的人，你让皇上怎么想？”