吃完饭，枕鸳送上碧螺春，桃枝漱口，而后看着?几?个家丁把两框珍宝抬进来，沈老爷对沈庚道：“这是一年来我和你娘挑攒的珍宝，近日我也听沈禄说了，你协助训练私兵，每日与他们同吃同住，身先士卒，你果真长大，也懂事了。”
沈夫人道：“若这儿没有你喜欢的，只管来寻爹娘要银子，去挑些自己喜欢的。我记得你喜欢仙鹤楼的花鸟鱼虫，不如咱们也分出一家铺子，去开个朱雀楼吧，老三做了掌柜，有好东西只管自己欣赏，无须在仙鹤楼面前彻夜排队了。”
沈庚摇头，说不上高兴，没什么表情，语气略微僵硬，“多谢爹娘，仙鹤楼，我已经许久不去了，往日是程殊喜欢看鸟儿，我才总是陪他一块去。”
沈夫人愣住，又问：“那，这些珍宝，你有喜欢的吗？”
“娘，钱财都是身外之物，我住在营里，屋子里也无须布置，这些财报，不如都换成银子吧，养私兵需要用大量的银子。”
二?公子附和道：“三弟这样懂事，爹娘便随他去吧，这些都是娘吩咐商队从大周各地置办的当地特产，我看着?都心动了，没准过几?日，三弟醒悟过来，变卖了这么些珍宝，只能空流涕了。”
沈老夫妇再无话。
沈夫人这几?年日子过得?舒坦，便越想越觉得?的三儿子小时候亏待了他，尽管他年纪小不记事，每次见了他脸上天真可爱，对爹娘全副依赖的神情，总会心里弥漫起一股愧疚，于是想着法儿要补偿她。
这会儿好心准备的礼物儿子不领情，她便觉得?几?分不得?劲，再看老三冷淡的神情，她忽然想起一桩，对桃枝道：“你今日说为三哥准备了礼物，拿出来让他瞧瞧可是合心？”
桃枝霎时如芒在背，避开沈庚探寻的眼神，她今日才知道是沈庚的生辰，哪里就有准备礼物了，今日去找干爹干娘请求出府，信口胡诹自己为沈庚画了一副千里航海图，可那图她画了三个月，分明准备自己欣赏……
她以为说过便算了，干娘怎么到这时候提起这遭，若是私底下，她还能跟沈庚解释两句把这事揭过去。
如此踌躇了半晌，她终是吩咐枕鸳回屋子里把图取了过来，在她回来前拼命给大家预防，“画得很粗糙，不太好，三哥哥应是看不上的，看了干爹干娘送的珍宝自惭形愧，容我明日去挑点别的。”
沈庚明显开心了许多，双眼晶亮，臭屁道：“没关系，我不嫌弃的。”
二?公子又说了几?句桃枝近日勤奋好学，在藏书阁一待便是一整天，还经常找他探讨学问，众人又说起女学重开，桃枝若想要进学，便和意柔一道去，桃枝婉拒了，表示自己看书看个热闹，若要去学堂里一字一句背下来，她肯定坚持不得?。沈庚又笑?她娇气?，看书的时候直接靠着?书柜歪倒，甚至二郎腿朝天，在学堂里定要被夫子用戒尺打手的。
枕鸳回来了，残羹早便撤下去，桌案抬过来，图卷摊开。先前大家还能稳住面上神情，随着图卷展现得越多，有人“噗嗤”笑?了一声，而后笑倒一片。
沈庚是不会给她面子的，拍着?桌子笑?倒，白皙面色涨红，干爹干娘忍着?笑?，二?公子手心握拳抵在唇边，眉眼里溢出笑意，连最为高冷，一句话也不多说的大公子也连连摇头，郑氏更是靠着?他笑?倒。
有这么好笑吗？桃枝腹诽。这图是画得粗糙了些，可她原是打算自己欣赏的呀，突然拿出来献丑，她还不乐意呢。面上总要陪笑，问：“三哥哥既然嫌弃，不如就算了吧，我再送你些旁的东西。一定精挑细选，保管你喜欢……”
“不！我就要这个！”沈庚把画卷夺过来，半空摊开，念念有词：“这小人的样子这般丑，这着?色也一眼难尽，这是河流么，不知道的还以为你不小心弄撒了绿墨呢，就这手字还能看。”
桃枝脸都青了，她的确不会画画，这是什么很丢人的事情吗？沈庚把画收好，纳入袖中，“我要把这画挂到我的屋子里，日日鞭策你勤勉练习，相信在我的引领下，你的水平一定会突飞猛进的。”
桃枝呵呵笑了两声，二?公子沈遇表示自己该回房喝药了，临走前揉了一把她的头，“没事，你再画画上的确没有资质，若有难处，随时来找我，正巧我在教意安作画，你可以跟他一道学。”
好歹宴席结束了，桃枝觉得?今日当真倒霉，无缘无故被沈庚吓了一把成了落汤鸡也就算了，还丢了自己好费了好几个月画出来的画，还要被沈家人嘲笑一番。她准备回房去蒙头便睡，好补偿自己今日的心酸。
她还住在大公子的勤书阁，嫂嫂郑氏与大公子分居多日，在孩子们住的后厅辟了一间屋子，桃枝的房子被烧后还在休憩，便过来和郑氏合住。这会儿嫂嫂还在陪意安做功课，桃枝刚躺下来，窗户却被敲响，她用脚趾头想想也知道是谁。
只是实在是久违了，从前住在老夫人的院子里，住在迟梧阁，沈庚常常过来敲她房门的窗户，或是给她带来好吃的好玩的，或是带她出去玩。只是搬回勤书阁，便再也没有过了。
她还在生气?，并不想理他，翻身面向床里，那敲窗声一下一下，不极不徐，她闭上眼睛似乎能看到他敲窗的样子，倔强执拗，非要她给个回应。
她没法子，只得起身开窗，不耐烦问：“三公子又有何事？”
他的笑?意出两道可爱的括纹，期待满满地提议：“你的画我很喜欢，我回赠你一份礼物，好不好？”