雪花被拍落，意柔想把人拉起?来，纹丝不动，她咬了咬唇，“哎哟”一声，摔进雪地里，扒拉几下雪花，不再出声，赵忞反倒活了过来，急忙把她从雪里挖出来。
两个孩子头脸上都是雪，粘了满头，赵忞看着更凄凉，鼻子脸颊通红，意柔被拉起?来，先?是冷着脸拨去头发上的?雪，见他又可怜又担忧的?模样，“噗嗤”笑了声，帮他也擦去脸上的?雪，“我没?事，你怎么趴在这儿动都不动，我还以为你被冻死了呢。”
两个孩子互诉衷肠，老夫人嘱咐一句，“柔儿，别在雪里跪着，仔细伤了膝盖”，便和桃枝沈庚一道进内室，自有丫鬟过来奉茶脱靴，升起?炭火，她放下暖炉，看一眼外头，打趣道：“看他们青梅竹马两小无猜的?模样，多像你们俩从前。”
沈庚从背后抱着桃枝晃，“不止从前，我们现在也两小无猜呢。”
“你少?恶心干娘。”桃枝推了几次推不动他，只好?放弃，转而问：“接下来你预备怎么办？”
“放心吧，我都安排好?了，”忽然一个丫鬟来禀告，说江东王某一任夫人的?娘家前来闹事，自称为江东王管理城郊数十亩田地，今天?江东王薨了的?消息传来，田户纷纷罢工要挟，要减免税银，沈庚听了立即端正神色，吩咐下去：“来得正好?，江东王薨了，如?今理应世子掌家，一切土地财务都得重新安排，请他们领了应得的?银子，把夫人和小公?子带回家去。”
丫鬟问：“若他们不肯走怎么办？”
“那便等着，今日宾客众多，世子实在没?空一一招呼，若再闹事，便着府中侍卫来请。”
沈庚安顿桃枝和娘亲坐下，又去招呼客人，世子赵忞低头站在他身后，全然信任依赖，俨然一个小跟班。
夜里回府，老夫人应付了来往的?夫人半天?，困顿不堪，桃枝也是大意，才发现沈家的?三辆马车里都没?有意柔。老夫人被吓醒了，要派人沿途寻找，衾凤却从袖子里抽出张纸条，说这是姑娘上车前给的?，叫她回府再打开。“然后我就看着姑娘上了马车，还疑惑呢，姑娘怎么写了个纸条。”
纸条打开，写着“留宿王府，勿念”，的?确是意柔的?风格，老夫人脸比锅底还黑，“这像什么话，沈禄，你带人去王府把她逮回来。”
桃枝劝道：“干娘，你也见了世子今日失魂落魄的?模样，意柔或是怕他欺负了，才想要留下陪着。况且——咱们不是默认了两人的?交往么，这次，也就睁一只眼闭一只眼吧。”
“可是这也太不像话了……”
“沈庚还在王府，有他看着，不会有事的?。”
她半哄半骗，终于?让老夫人回府。
这边沈庚替世子迎来送往，挑事的?人不少?，不知所?措的?人更多，他一一处理妥当?，直到深夜，他想把意柔逮走，那姑娘一把鼻涕一把泪，哀求要留下来，他只好?对赵忞委婉警告两句，打道回府。
雪下个不停，行人散去，脏污的?土地盖上一层新雪，大地又变得干干净净，马车的?轮子碾过发出细碎声响，他闭目养神，到了沈府，夜黑如?墨，星星也被藏起?来。
这一年?来，从京城摄政王掌权开始，他不能再吊儿郎当?地生活，过一天?是一天?，为了保存沈家，他一天?天?变成?了从前看不起?的?人，而这条路他还要一直走下去。他觉得很累，忽然很想找人说说话。
各处夜灯燃着，毕毕剥剥的?响声，是扑火的?蛾子发出的?最后悲怆，他往迟梧阁走，脚步很快，走到院门前他却顿住脚步，因为整个院子笼罩着死寂的?黑。
他自嘲地笑笑，桃枝不知道他会往这儿来，就算知道，她也不会为他留一盏灯，这又如?何，他就像扑火的?飞蛾，甘之如?饴，他爱她的?娇媚，也爱她的?小心藏起?来的?冷漠和决绝。炙热和悲凉融合成?她，失去哪一部分，都不是她。