宴席过半，太后便已乏了，她早已过了喜欢热闹的年纪，硬撑到现在，也不过是为了叫文武大臣们瞧瞧皇家母子情深的戏码。
皇帝要亲自送她回宫，被太后阻拦：“国宴岂可无主，皇帝留下主持大局，让皇后送哀家回宫便是。”
穆皇后称是，起身搀扶她。这对皇家婆媳的关系其实一般，当年太后相中穆家女的端庄贤淑，亲自做的媒，不想这女孩儿是个好女孩，偏不知道怎么讨好男人，叫皇帝对她离了心，先有兰贵妃，后有丽妃，皇帝的心上人换了一茬又一茬，却始终没有她穆娴雅的丁点位置。
太后也知道，男人的心不是女人做的了主的，何况这男人还不是一般的男人，是真龙天子，可她还是怒其不争，若不是穆皇后肚皮争气，早早诞下嫡子，这婆媳俩只怕早维持不了明面上的和颜悦色。
大邱最尊贵的两个女人离去，最舒心的反而是庆宗帝，对着皇后一整晚的冷脸，他早就腻烦了，朝下座扫视一眼，便把兰贵妃叫上前去服侍。
兰贵妃是他身边的老人了，在庆宗帝尚为太子时便极受宠爱，虽为五品官员的女儿，偏就直接封了侧妃，如今皇后之下，唯贵妃独大。她已是近三十的年华，一颦一笑依然俏丽动人。
兰贵妃身着一袭烟罗紫的牡丹花纹锦衣，梳着如意高寰髻，斜插着一支五蝠捧寿簪，抬起衣袖，青葱似的手指捻起一壶御用桂花酿，优雅地斟了一杯酒。
庆宗帝望着她的侧脸，沉默片刻，忽然抬眸道：“怎么不见五皇子。”
顾贤心中一惊，他今日害老五落水，那傻子身体本就不好，就算不因此大病一场，也是要喝碗参汤，在被窝里躺一.夜的，自然不会来宴席受罪的，何况老五一直没什么存在感，再重要的场合，少了他，也不会有人在意。
可……父皇怎么忽然问起他来？
他连忙道：“启禀父皇……”
“父皇，小五今日在御花园不慎落水，如今正在宫中休养，不能与父皇共度佳节，还望父皇恕罪。”却是顾琛在一旁淡淡答道。
庆宗帝拧起眉头，拍桌道：“怎么落水的，宫里的侍卫都是摆设吗，那么多人，一个七岁小孩都照顾不好！”
他一发火，在座的官员皆是大气不敢出，生怕被帝王之怒波及到。
然而最害怕的要数顾贤，那件事是由他挑起来的，若是顾琛说出真相，父皇当着文武百官的面，是一定要给老五讨回公道的，否则明日皇帝苛待五皇子的名声便会传出去。他暗自握紧拳头，对叶家两兄弟恨之入骨，若非他们二人多嘴，顾琛又怎么会知道这件事，一定是他们。
顾琛停顿半晌，才淡淡接口：“小五偶然听宫人们说起花灯祈福的习俗，感念父皇隆恩，便避开宫人，偷去沐芳河替父皇祈福，那河边湿滑，小五又迟钝，便跌落水中。还好越国公家的二公子路过，搭救了他。”
顾贤蓦地松了口气，他虽然不明白顾琛为何要歪曲事实，但他也不会傻傻去拆穿他。
庆宗帝听到“花灯”二字时微微有些发愣。
那年中秋丽妃有孕，他带她去了沐芳河边放花灯，祈愿未出世的皇儿能够平安快乐。
他说，若非父皇有命，皇储非嫡子不可，他是定要他们的孩儿做太子的。
丽妃是与世无争的性子，闻言便笑道：“臣妾不要皇儿做太子，做太子多累啊，陛下日日看公文到深夜，臣妾瞧着都心疼呢，而且咱们的皇儿定同臣妾一样，是好吃懒做的性子，只要他过得悠闲自在，臣妾便心满意足了，等他长大了，陛下封他做个逍遥王可好。”
她说要他们的孩儿活得悠闲自在，以后要封他做逍遥王。
庆宗帝忽然觉得心头骤痛，丽妃离世后，他恨极了这弑母的孩儿，他的丽妃，他的婉颜，就是因他而死的，他怎能不恨！可那孩子的身体里终究流着她的血……
顾琛垂眸，掩去眼底的幽深，其实他的父皇真心喜欢过的女人，从来只有一个，那区区太医之女——陆婉颜，也就是后来的丽妃。
兰贵妃，不过是个替代品罢了，从一开始便是。
当年皇后，也就是如今的太后，逼迫尚为太子的庆宗帝娶尚书之女穆娴雅，当时朝局不稳，太子别无选择，后来太子近二十年华无有所出，太后便又替他纳了兰欣，这兰欣虽然出身不高，却有一个优点，与陆婉颜长得有几分相像，于是直接封了侧妃，在东宫一时风头无两。