另一边，麻一也是泪流满面。
连续三个成员都收到了信，无疑让teamA的所有成员都感到十分振奋。
“想努力做些什么让更多人来看我们的表演。”
“希望更多的人知道akb48。”
“我们依然相信总有一天，一会有更多的人来看我们的演出。“
抱着这样的想法，所有的成员们与工作人员开始以必死的决心与努力尽力宣传akb。街头发传单也好，卖力练习也好，任何一个时刻，都没有一个成员再说一句苦和累，哪怕最后累到连回家的力气都没有，哪怕每天还要在深夜哭着补习功课，都再没有一个成员表示要放弃。在这样艰难的过程中，akb的人气和fan的数量，也在一点点增长中，虽然涨势微弱，都拿也足够让成员们开心很久了。
Akb48这个名字，终于开始渐渐被世人所知道。
终于，在新年一月六号，应fan的要求，秋原康决定采用teamA公演的压轴曲《樱花花瓣》这首歌作为出道曲正式发售。而在发售之前，有一个新的成员加入了teamA的队伍里。
在teamA的成员奋斗的整个过程中，除了teamA自身的成员在战斗之外，还有一个人也在默默的和她们一起努力，筱田麻里子，后来akb不可缺少的女王大人。染崎樱本来与她并没有什么交集，却是在一次公演结束后，看到筱田麻里子顶着寒风在大街上发传单，心里的那一丝触动，让她去主动认识了对方。
此时的筱田麻里子还没有后世女王大人那般高高在上的气场，但也已经行成了自己独有的气质，她的个性也不是那种难亲近的人，只是在外人看来，染崎樱和筱田麻里子，这样两个外表看起来同样不可靠近的人是怎么走到一起的？
不过也或许是因为筱田麻里子这样独特的气质，在akb一月底举办的akb人气成员投票活动中，她虽然不是正式成员之一，但她获得的票数却还要高于某些成员，这一点引起了运营方的注意，最后，秋原康决定，让她也加入teamA。
在这一刻，teamA正式变为22人，而后世也把这些人，称之为元teamA。在akb资深饭心中，她们一直是不可替代的人。
在被告知自己能够加入akb那一刻，篠田也忍不住哭了。看着她哭，染崎樱一边感动一边忍不住想着，似乎从自己加入akb以来没有一天不看到人哭的？这样各式各样的哭竟然没有影响到她，真是一件奇迹的事情。
虽然是晚了几个月才加入的新人，但在整个akb训练过程中，篠田也经常利用工作的业余时间过来学习，她本身就努力，再进入akb后就更加勤奋，短短四天时间，她便登上了公演的舞台。
Fan们对篠田的加入是极其欢迎的，不过有些美中不足的是，碍于她加入的时间是在决定发售单曲之后，因此，这一次的单曲发售成员里不包括她。在单曲的封面，包括了teamA的所有成员却唯独缺了她一个，这一点，篠田不是不失落的。
2月1日，《樱花花瓣》作为底下单曲正式发行。
虽然不是akb正式出道所发行的单曲，但对于akb初期的成员来说，这首歌是作为她们出发的原点而存在的，对她们的意义非凡。而整首歌的mv也是通过把成员们平时练习、公演时的表现剪辑下来拼凑到一起，每当看到这个mv，就会让后来的她们想起此时的情况，又是另一种感触。
且不提后事如何，此时，作为一首地下发行的单曲，《樱花花瓣》的销售成绩不好也不坏，但是，这首歌进入了ori单周排行最高第十位，在ori上一共出现了八周，对于此刻还不懂演艺圈的残酷的少女们来说，已经是一件十分值得兴奋的事情了。
这也是自1998年早安少女组在出道作中获得第6位以来首次有女性偶像团体的出道作就进入周排名前10位。
不管怎么样，akb从这一刻开始，正式踏上了旅程。