第二十五章和宫
电视剧主要描述的是江户幕府第十三代将军德川家定的正室天璋院（笃姫）的故事。
在历史上，天璋院笃姫出生在权势已被动摇的幕府末期。笃姫是萨摩藩士（即萨摩这个地方所属的武士）的女儿，原名敬子，因为从小冰雪聪明，被藩主岛津齐杉赏识，收为养女。并在21岁时进入大奥（幕府将军的后宫），成为第十三代将军德川家定（堺雅人饰）的夫人。
可惜的是婚后仅一年后，德川家定英年早逝，身后没有留下一个孩子。家臣选择由与德川家定血统最为亲近的德川家茂继承了将军之位，而笃姫则出家改名为天璋院，仍居大奥之中，协助德川家茂处理众多事务。
只是当时，幕府势力逐渐微博，“尊王思想”不断吹起，且孝明天皇提出了“公武合体”的主张，将军只得由京都朝廷迎娶拥有皇室血统、孝明天皇的妹妹和宫亲子内亲王。这也是染崎樱要扮演的角色。
作为一位皇室公主，和宫显然是极为合格的。她在嫁入大奥之前，本身已经有了从小青梅竹马一起长大的未婚夫，但为了皇室的政治主张，她还是毫不犹豫地嫁入了大奥。并且，一生都在为推动幕府与皇室的关系做努力。
只是，和宫“亲皇”的政治主张和笃姬“保幕”的政治主张是相反的。于是，成为第十四代将军正夫人的和宫与上一代将军正夫人的天璋院，在大奥内演出了政治势力的攻防战。
《笃姬》这部电视剧一共有五十集，前三十集完全是讲诉笃姬如何从一个武士的女儿奋斗到大奥的女主人的故事，而后二十集，则是讲诉笃姬与和宫之间从彼此相对到携手合作的故事。
可以说，只要演好了和宫这个角色，染崎樱受到的关注一定不会比宫奇葵差太多。为了能琢磨好和宫这个角色的心理，染崎樱这段时间都快把自己整个人都埋进历史书里出不来了。找了大量的资料来分析和宫这个角色，最后她自己本身，真对和宫这个角色产生了兴趣。
为什么会感兴趣呢？因为染崎樱发现，和宫这个角色本身，是极其矛盾的。
在嫁入大奥之前，和宫已经有了未婚夫，最后也是因为政治因素才会嫁入大奥，可她和当时的大奥将军德川家茂的感情却不是假的，德川家茂对她可以说是一心一意。在历代将军中，将军和御台所（正妻）之间的感情几乎没有几个是和谐的，一般御台所只是一个象征性的存在，甚至被称为“将军家的摆饰品”，但根据史实来看，当时的德川家茂却连一个侧室都没有，无论是正史还是野史，对德川家茂和和宫的感情描述都是正面的。
其次，不说私人感情，在大义上，和宫也是很矛盾的。她一开始能够为了自己的政治主张和笃姬作对，在德川家茂死后为了幕府能够和平解散，又和笃姬联手一起对外游说各方，保住了德川家族，使其能够延续下去不说，最后还得到了明治天皇与幕府旧臣的共同尊重。
不管从哪一方面来说，和宫都可以说是一个伟大的女性。而对于自己将要扮演这样一个伟大的人物，染崎樱是极其兴奋的。
染崎樱真正进剧组拍摄的时间是定在了八月份，在此之前，她还有一部《红线》要拍摄。这个时候她去到剧组，不过是让导演佐藤峰世真正看一看她，把名单做最后的确定，并且完成定妆照。
然后，就可以正式对外公开染崎樱将会出演和宫这个角色。
导演给染崎樱挑的试镜片段，是剧本中和宫第一次见到德川家茂的一段戏。
这段戏说难却不难，说容易也不容易。剧中和宫与德川家茂第一次见面，是和宫刚抵达江户城不久之时。当时的和宫对一个陌生的地方充满了不安，所以与德川家茂初次见面的时候出了些小差错。
导演当然不会让染崎樱把整个片段都演完，他只要染崎樱表现出当和宫第一次见到德川家茂时的表现就行了。而这个，也是整个片段的重点。染崎樱仔细研究了和宫，当然把整个剧本也给研究透彻了。导演要求她试戏的这一个片段，恰恰是她心里有疑惑的地方。
无他，染崎樱总觉得，这一段，是和宫感情转变的一个重点。
在整个剧本中，编剧只描述了和宫和家茂因为江户和京东两边的风俗差异而产生的争端，也描述了和宫从一开始排斥家茂接近到后来慢慢能适应幕府生活和家茂逐渐和好的过程。后面的剧本的确体现出了和宫与家茂之间的感情，但染崎樱总觉得差了一点什么。直到她仔细琢磨了两人见面
这一段，才隐约有些明白。
按照历史和整个剧本来看，和宫一直是一个很聪明的人。她知道自己是带着政治使命嫁入大奥的，她的目的就是要联系大奥与皇室之间的关系，既然这样，她为什么还会在一开始任性地排斥家茂？
是因为有期待。如果这个时候不把和宫看做是一个皇室公主，而看成一个暗恋对方却发现对方不能理解自己的少女，就可以很好地理解和宫的做法了。即使再成熟的人，在爱情面前，有时也会变得任性。