“中了，中了！”
“咱们坪乡村又多了三位秀才公！”
今天放榜，村里特地安排了人骑着骡子在放榜处等着，待榜单一出，立刻回乡禀报，徐寡妇正琢磨着儿子的婚事，就听到远远传来的高呼声。
对于坪乡村来说，能多出一个秀才也是一件惠泽乡邻的好事，尤其是对考中的那位秀才公的本家来说，是能够得到切实利益的。
按照晋朝律例，秀才功名可免名下50亩地赋税以及两人的徭役，举人功名可免名下200亩地赋税以及5人徭役，如果能中进士，免除的赋税及徭役也就更多了，只是坪乡那么多年也就出过一个举人，从来也没人中过进士。
反正对于坪乡村的人来说，能够多出一个秀才就已经是一件值得庆贺的大喜事了，至于进士，他们想都不敢想。
“谁、谁中秀才了？”
村口候着不少人，除了这次参与科考的学子的家人，还有一些等着谋好处的。
普通农家，户口名下拥有的田地不会太多，通常只有一两亩，最多也不会超过十亩地，这些田地对于子孙多的农家来说，是完全不够养家糊口的，因此他们会选择向拥有众多良田的乡绅或是庄头租赁田地。
租赁的田地赋税自然有田地原主人操心，可自己名下的那些田产，每年需要缴纳的赋税，就足够让这些节俭的农户们心疼不已了。
晋朝的规矩，一顷地征二石粟米，粟米可用其他粮食或布匹金银代替，一顷即一百亩地，现在田地的亩产量并不算高，加上当年的天气影响，一般来说，一亩地如果种粟米，一年能有一石左右的收成，赋税即为亩产的百分之二。
对于家境殷实的人家来说，这算不得什么钱，可对普通老百姓来说，这些税银是能省则省。
今天过来凑热闹的这些人盯准的就是秀才名下免赋税的五十亩地。
田地挂名在乡下并不是什么秘密，同姓宗族里如果能出一个秀才，宗族中会有不少关系亲近的人家会选择将自家的田地挂到对方名下，然后给与对方少于赋税的好处，这样一来，两边都是获利的。
挂名也不限于同宗之间，往日里相处融洽的邻里朋友，也都是有机会的。
“林家春哥儿，刁家的冬哥儿，还有豆腐娘子家的三老爷，听说城里的王举人和白举人设宴招待今春考中的秀才公们，今天估计是回不来了。”
被支派去看榜的那个男人脸上难掩笑色，从骡子上下来后不等歇口气，就赶紧把好消息报了出来。
“豆腐娘子好福气啊！”
“刁大妹，当初要不是你，霍家那小子不是病死就是饿死，现在他出息了，可得好好报答你啊。”
“徐妹子，你是苦尽甘来了，有你男人在地下保佑，春哥儿将来一定能考中举人的。”
类似的恭维声此起彼伏，徐寡妇等人被看热闹的村人围得团团转，其中围着豆腐娘子的人要比围着徐寡妇以及刁大妹的人少许多。
因为豆腐娘子的男人已经不年轻了，对方并不是一个在念书上有天赋的人，只是肩部能提，手不能扛，一根筋全长在科举这条道上，这些年哭了豆腐娘子，每天早起贪黑做豆腐，卖豆腐，原本水当当的俏姑娘熬了十多年，看上去比同龄人显老十岁还不止。
现在两人的孩子都已经快成家了，旁人冷眼看着，对方能够考中秀才已经是老天开恩，如果没有奇迹发生，对方是不可能再考中举人的。
而林平春和霍凛冬就不一样了，两人都还年轻，今年开春刚满十五岁，即便放到府城，这个年纪的秀才公也是极少有的，哪怕之后几次科举不中，再苦读十几二十年，未必没有考中举人甚至进士的希望。
徐寡妇听着旁人的恭维，嘴巴都快合不拢了，越是听多了这些夸赞，她心里就越发觉得江家那个小傻子配不上她的儿子。
*****
“今天应该出榜了吧，也不知道平春那孩子中了没有。”
因为今天是院试放榜的日子，江保宗给学生们放了一天假，自己也难得睡了一个懒觉，等到日上三竿了才起床洗漱。
他算了算时间，这会儿村里应该已经得到消息了。
“不晓得，等会儿我去打听打听。”
丁婆子帮江保宗端来放在灶头保温的肉粥，又小心将剩下的那些重新放到带有余火的灶头温着，等更爱赖床的阿妩起来食用。
不过不用等丁婆子出门，志得意满的徐寡妇自己就找上来了，光是看对方的表情，不等对方开口，江保宗就知道自己的学生林平春应该是考中了。
“林嫂子。”
徐寡妇是江保宗同窗好友的妻子，即便对方死了，江保宗还是得喊对方一声嫂子。
不过江保宗很好奇今天徐寡妇突然上门的原因，要知道因为对方寡妇的身份，平日轻易不会出门，更别提来他这个丧妻的鳏夫家中了。
难道只是为了告诉他林平春考中秀才的消息？
江保宗放下筷子，也没胃口吃早饭了，他让丁婆子将碗筷收拾掉，然后泡一壶茶水过来。
“今天我冒昧上门，是为了两件事。”
上门之前，徐寡妇是理直气壮的，可上门之后，对上江保宗温和儒雅的那张面孔，徐寡妇顿时就有些心虚了。
“嫂子请讲。”
江保宗心里想着，两件事，其中一件必然是关于学生林平春考中秀才的，那另一件事呢？是不是和两家的婚约有关？
“第一件事是件喜事，平春考中了，总算没辜负我和他爹的厚望，也没辜负江秀才你这些年的教导栽培。”
徐寡妇的背渐渐挺直，现在她的儿子也是秀才老爷了，而她的儿子还年轻，将来的前途必然在江保宗之上，她完全没必要觉得自己低他一等。
“平春火候已到，考中秀才是早晚的事。”
看到徐寡妇的作态，江保宗的心冷了冷，正好这个时候丁婆子把泡好的茶水端来了，江保宗端起茶盏，用氤氲的水汽遮挡住自己晦涩的表情。