姬凊岚的手臂抽离白茉莉的腰身，白茉莉有些不舍，回身扯住的姬凊岚的衣袖，一脸娇嗔：“侯爷……”
姬凊岚袖子一抖，甩开白茉莉，去意已决。白茉莉一瘸一拐的追上去，追至门口，愕然停身——链条长度刚刚好，只能追到这里。
拍拍脸，恢复一点精神，白茉莉回身向里走去。链子的长度，还够走到钟鲤面前。
“内阁大人，我是来保护你的。”
白茉莉反手抓住链子，扯了扯，直到同钟鲤面前的铁栏杆一尺之隔，再不能靠近。白茉莉伸出另一只胳膊，这下够长，手伸进了铁栏的缝隙之中。钟鲤手拿竹简打开白茉莉的手，白茉莉吃痛，缩回手，委屈巴巴：“内阁大人，我叫白白茉莉，我是来……”
“你确实有几分像。”钟鲤漠然转身，不屑一顾，“即使姬音教会你摘星，又如何。陛下的态度还不够清楚？”
白茉莉摸摸腿，暗自叹了口气。
钟鲤坐回塌上，挥挥衣袖，态度也很清楚。
“我是来保护你的。”
“不需要。”
“你需要。这里除了我，没人可以保护你。没错，我腿是废了，但这是为了保命，你也来看过我，不是吗？你清楚我的价值。”
“你想说什么？”
“不好意思，我第一次见到你，有点紧张。”白茉莉环顾四周，扯来一卷草席，在钟鲤面前席地而坐，“我出现在这里的原因，是因为我要见你。”
说来话长，计划赶不上变化。
“我哪也没去，一直在乐府等，但你和陛下谁都没来。我知道你们政务繁多，没时间见我这种小人物，可我不行，我的时间不多了。我可以现在就告诉你，姬凊岚密谋造反有段日子了，绑架你只是开始，等宫里人心惶惶，她会有更大的动作。”
“姬凊岚把我关在这，和你一起，根本不是为了照顾你。如果在大事发生之前，我还无法改变你的立场，她会命我杀了你。我不想杀你，也不想改变你的立场，我是来保护你的，甚至可以带你逃走。”
钟鲤冷笑一声：“省省吧，别来烦我。”
“你不信任我，没关系。钟鲤，我信任你就可以了。我知道你是个正直的人，你是轩辕的希望，我会保护你的，我发誓。”
“你倒是说说，要怎么保护我？”钟鲤转头，端详白茉莉的脸，“你除了这张脸，还有什么本事？”
“大人，你不是以貌取人的人。”
“我讨厌你。”
“讨厌我？还是苏榕？”
“别提她的名字！你没资格！”钟鲤愤然起身，“而且她已经死了！”
“钟鲤，冷静！你听我说！”面对钟鲤的失态，白茉莉迅速起身，她压低声音，将自己如实道来：“我原名抹厉，青冥阁排行第十八。你见过我的，在苏府的时候，我们一起玩过水，直到后来你发现我是假的阁主。”
“你……”钟鲤震惊于此，“怪不得如此像！是你！你是第一个？”
“是，我曾是阁主第一也是唯一的替身，却因为被你瞧出了破绽，雪藏至今。我说这话丝毫没有怨你的意思，事实上，阁主留我在轩辕为的就是现在。钟鲤，我知道阁主的秘密，你也知道阁主的秘密，我们不是敌人。”
“你是苏榕的人？”钟鲤声音也随之低沉下去，“我如何信你是苏榕的人？据我所知她逃走时根本没想着带你，难道你不怨她？”
“青冥阁听命于长平公主和姬玟公子，只我一人，直接听命阁主。”说出来真相你敢信，白茉莉腹诽：她就在站在你面前，并且在我脑子里说话呢。
钟鲤疑心重重，再次向白茉莉确认：“她真的死了？”
“女帝登基前，晓晴楼早已给出可靠的消息——百里庄被屠村，阁主走投无路，带人跳崖。虽然晓晴楼没找到尸体……难道大人认为跳下去了还能活？”
“那底下是一片湖。”
“结冰的湖，万年冰封。没摔死也冻死了。”
钟鲤别过脸，扶着额，闭目，眉头紧皱：“我以为她不会死……”
“是人终有一死。”白茉莉叹道，“大人节哀。”
钟鲤闻言，眉头更紧，眼中疑惑一闪而过。隔着铁栏杆，钟鲤重新打量这位不速之客，见后者一脸沉痛，眼中只有自己，计上心头：“你若能救我出去，我可以带你去见陛下。”
白茉莉抬袖，擦去眼泪，露出会心的笑容：“我们得从长计议。”
钟鲤被关在这里已经有一天了，也沉得住气，一直在等待时机——逃跑的时机。不管白茉莉来不来，她都要出去，她在这里多待一天，宫里就要乱上一天。
白茉莉自然也担心宫里出事，她听钟鲤嘴上说着要逃，却还有心思坐下翻翻书，心里也很服气。
第二天，趁着送饭的开门，白茉莉笑脸相迎：“大哥，小侯爷什么时候来啊，我想她了。”
对方置若罔闻，放下饭盒，关门。
第三天，依旧如此。
一天两顿饭，每次餐盒都是原封不动的送回去，白茉莉是能坚持，可钟鲤不行——她一介文生女流，日日绝食，即使跑掉了也跑不远。
静候半晌，房门再次开启，重重放下一个新饭盒。
这次白茉莉不再笑了，她提起饭盒，放在钟鲤的铁栏杆外，态度强硬：“你必须吃。”
通道外，人影闪烁，一个身影走出来，两手空空。
“她必须吃。”发话的人，声音沙哑无比，似乎每一个字音都是撕扯着喊出来，却入耳甚微。
“遵命。”护卫得令，忽然想到什么，回身请示，“郡主，另一个呢？”
“如果她吃了，一起带上来。”
护卫原地静候，等着后半句，后半句迟了片刻，最终还是说了出来：“如果她没吃，以后也不用送了。”