楚昱封王时，圣上把手中的皇城司交给他管。
皇城司不受三衙管制，执掌宫禁宿卫，潜察远方事。也即后世的军情特务机构。权柄甚重。
楚昱白日里去皇城司处理公务。叶缥缃没去赵王府时，皇城司便是无事，他也鲜少在府里待着。世俗繁华，能消遣的东西太多。十八岁的少年，手握重柄，多的是人趋奉他。不拘哪里一坐，有美酒畅饮，有佳人陪坐，光阴似箭，就这么过去了。
叶缥缃去了赵王府，楚昱收敛很多。不放心她一个人在府里，每每忙完公事，就打道回府，看她在府里做什么。饶是如此上心，叶缥缃还是出了意外，她不见了。
府里伺候的婢女俯首帖耳，跪了一地。
“……奴婢是看姑娘睡着了才出去的，谁知一会儿回来，她就不见了……”
上午她伺候叶缥缃用了午饭，叶缥缃害乏，打发她睡后，她去下人房里说了会话。度量着叶缥缃该醒了，回房看她。哪里还有她的影子？
她当时也没想到叶缥缃会出去，以为她是在王府哪个角落自己顽着，也没急着去找。迟迟不见她回房来，一处一处问过去，都说没看见，她才开始着急。后来管厨房的告诉她，说看见叶缥缃从侧门出去了。
叶缥缃能从侧门出府，也是楚昱的疏忽。楚昱和丫头一样，认为梁国公府已经没了，叶缥缃无处可去，不会离开，就也没有交代下人不许她出门。
守门的侍卫眼睁睁地看着她从王府出去。她不是王府的主子，不是王府的奴才，主子没有吩咐过不许她出门。她又一声不吭的，一个人不搭理，闷着头只管走，他们也没拦她，任她离开了。
叶缥缃能去的地方有限，楚昱听回报说她是自己走的，想起她惯常爱去的渡口，也没为难丫头。
“这次就算了，下不为例。都退下吧。”
吩咐下人去渡口找叶缥缃。意想不到的是，下人跑了一趟渡口回来，都说没看见她。
楚昱皱眉，没去渡口她会去哪？天渐渐黑下来，也不见她回来。以前在梁国公府，每次过去渡口，她都会自己回去的……
回去？楚昱蓦地想起梁国公府，她会回去那里么？
当日梁国公府抄家时，叶老夫人、叶歏三人还没有出灵下葬，棺木还放在梁国公府的前堂上。叶家主子奴才被捉个精光，无人留管叶老夫人三人的丧事，任他们的棺木摆在那里。
本家几个亲族看不下去，念在同宗的份上，凑了几两银子，请了几个人，拉着他们的棺木到城外，随便找个地儿埋了。
官府清点完财物，大门一锁，贴个封条在门上，就离开了。之后再没回来过。
楚昱去到梁国公府，官府贴的封条还好好地待在那里。侍从扯了封条，开了门锁，打着灯笼在前面引路，楚昱进去。
距离叶家被抄不到半个月的光景，府里保持着十多日前的景象。抄家的官兵粗暴，窗子、柱子都打坏了，厅上的牌匾随意地扔在地上，纸页子、白绸屑撒的到处都是。晚风猎猎，吹得削薄的纸页子、白绸屑迎风起舞，像出丧时洒的铜钱纸。
府里无一点人声，无星点灯火，黑惨惨的宅邸，阴森森的气息。大人孤身在此尚且心怵，楚昱不知道叶缥缃一个孩子在这里什么心境。这曾经是她的家，生活了八年的家，眼看着它由人声鼎沸变得悄无人息，变得破败冷清，没有人想得到她的心情。
星子满天，不见皓月。静静地在院中出了会神，侍卫回说发现一个孩子。心知必是叶缥缃无疑，楚昱过去。
夏初的季节，早晚皆凉。叶缥缃身着单衣，静静地坐在檐下的阶上。
“怎么到这来了？”
楚昱走近她，晚风撩起他的衣角，触到她的手臂，她无知无觉的，没有半点反应。楚昱抱起她，她的身子冰凉，感觉不到一处温暖的地方。
“以后不要回来了，他们都不在了。”
叶缥缃颤了颤，不知是因他的话，还是他怀里骤然的温暖。
小孩子体弱，晚风清凉，不知不觉吹了半日风，叶缥缃病了。
楚昱睡前就察觉她的不对，没让她回自己床上，跟他一起睡。发现她病后，连夜令人请了大夫。
叶缥缃不病则已，一病好像身上所有的毛病都出来了。她在叶家生活得不好，长身体的年纪失于调养，多次受惊、受吓，在湿冷的狱中住了两日，存了寒气。这一病把所有的毛病都引出来了。高热、寒颤、惊恐、说胡话……占全了。
楚昱寸步不离地守着她，没少被她折腾，短短两日，就瘦了一圈。他自认待她还算用心，尽心。可后来发生的事让他知道，他对她再好，她也只当他是个陌生人，从没放在心上。楚昱心寒，对她也不客气起来。
叶缥缃病的几日，楚昱日日陪着她，皇城司也没去，交代属下有事到王府找他，好在也没什么事。
几日后，叶缥缃病愈，楚昱去给太后请安。
太后摸着他清减的身子，心疼道：“你这天天都在忙什么？瞧人都瘦到哪去了？”
房里还有其他人在，纷纷附和太后的话说，楚昱确实瞧着瘦了些。
太后道：“回头我一定告诉你父皇，换下你来。你才多大，哪担得起皇城司那么大担子。”
皇城司看着不大，管的事情不少。小到宫中一块木契，大到军中情状，百官言行，民情民事，都归它辖制。
庆元帝初将皇城司的权柄交到楚昱手上，楚昱才十六岁，少年疏朗，面相柔善。庆元帝担心他做不来皇城司的事。哪料几件事办下来，他杀伐果断，行事干脆，上位者该有的狠辣果敢一点不少。
治下又严，皇城司到了他手里，人数扩充不少，纪律严明，倒没见惹什么事。先前皇城司丈着有皇帝撑腰，目中无人，行事跋扈，没少给庆元帝惹事。百官对此怨言不少。如今到了楚昱手里，安分了好些，倒让庆元帝好对百官交代了。
楚昱笑道：“不相干。我这几日都没往司里去，父皇还要找我算账呢。”