两个十三四岁的英挺少年进来。
一个颀长身材，肌肤白皙，文文弱弱的，满身的书卷气；一个稍矮一点，肌肤亦稍黑一点，天庭饱满，地阁方圆，小小年纪，不卑不亢的，天生的威仪气势毕现。
二人给太后请安。
太后坐起来，笑着叫起，招呼那稍显黑矮的少年坐到身边。他便是太子楚柘的皇长子楚杭，小名明月儿，年方十三岁，被封皇太孙。同他一起过来的少年是他的陪读，翰林学士府林家的二少爷，林子胥，林筱阮的亲兄弟，年方二七，大了楚杭一岁。
楚杭在太后的榻上坐了，林子胥坐在搭着金银镀圈，双戏麒麟椅背的花梨木椅上，叶缥缃捧着水晶碟子立在一边。
宫女奉上茶来，楚杭端了一碗略尝了尝，递给一旁伺候的宫女。
注意到叶缥缃捧着一碟晶莹剔透的葡萄，垂首安静地立在一边，定睛将她细细地打量了打量，拿过她手上的碟子，摘下一颗葡萄丢进嘴里，笑向太后道：“这位妹妹看着眼生，不知是哪家的姑娘？”
太后摩挲着他的颈子，笑道：“是你七皇叔府上的。”
楚昱养个小姑娘在房里的事，宫里泰半都听说了，楚杭亦耳闻了些。看叶缥缃的衣饰打扮，猜想必是眼前这位了，暗忖果然生得好模样，非寻常颜色可比。收回瞧向她的目光。
倒是林子胥，听说叶缥缃便是楚昱顶着风言风语养在身边的小姑娘，抬眼将她望了又望。
叶缥缃由始至终低着头，耷着眼，随他们打量，没看他们任何人一眼。
楚妠送了水青柳，蹦蹦跳跳地进来，看见林子胥在房中，惊喜地招呼道：“子胥哥哥，你来啦？”
林子胥立起来，要给她请安。
楚妠拦住道：“都说了，咱们之间不必多礼。”
太后接过楚杭递上的葡萄，慢慢地吃了，笑着附和道：“是啊，都不是外人。”
楚杭问楚妠：“皇姑姑，你去哪了？我让她们送水仙花给你，都说你不在。”
底下人孝敬他两盆水仙花，他送一盆给楚妠。
楚妠笑道：“难为你想着。皇奶奶让我送水姐姐，水姐姐拉着我说了好一会话，耽搁到现在。”
“还叫姐姐？”太后不苟同地提醒她。
水青柳嫁了三皇子，做了她的三皇嫂。
楚妠反应过来，笑着改口道：“是三皇嫂。”对楚杭道：“你三皇婶。”
楚杭道：“我有段时间没见三皇婶了，她怎么样？还好吧？”
三皇子成年后，分了府邸，搬去宫外自住。楚杭长住东宫，不容易见到做了三皇子妃的水青柳。
“什么好不好的？”楚妠道：“就那样吧。腹里的孩子时不时地折腾，瘦了好些。”
楚杭道：“我天天去学里念书，没一点空闲，想去三皇叔府上望候她也不能。哪天皇姑姑再见到三皇婶，替我问声好才是。”
楚妠笑应：“我会的，你只用心念书就是了。”
林子胥坐在一边静静地喝茶，听他姑侄二人说话。
楚妠与楚杭说了话，转首问林子胥道：“林姐姐的身子怎么样？可好些了没？”
春夏之交的天气多变，忽冷忽热的，林筱阮不幸感染风寒，在家养病，十多日没进宫陪楚妠读书了。
林子胥一板一眼地恭敬回道：“多谢公主记挂，妹妹她好多了。”