赵郁的话听起来无情,可却是不可争辩的事实，穆德恩并不是无可替代。他身上最重的痕迹就他从宫里出来,仗着这点侯府不能说处理他就处理他，哪日皇帝抽风问起，赵郁还得跟皇帝交代。但也因为这痕迹，他才最容易被替换，在侯府或者府外找个不起眼不重要差事让他干，这辈子就到头了。
娇芙思忖了多久，穆德恩站在外面等了多久，双腿都要站麻，冷风不停地刮着后背,并未听到里面有声音传出,整颗心就要跌入谷底。在吃人不吐骨头的宫里待久了,看惯了人心冷漠,自己的心也早如磐石，似乎已经做好了被抛弃的准备。
乍然间，穆德恩听见房内传出温和女声：“还是算了，暂且留下看看吧,但愿是个好的。”
这声音于穆德恩而言是种宣判，这辈子好像到头了。
不,不对！
穆德恩猛地回神,方才姨娘好像是说要留下他,他看了眼宋元宋珥。
宋元抬手做出请的姿势,该听的都听完了，如今s芙姨娘在屋内，三爷不会着急见穆德恩。
穆德恩看了眼紧闭的房门，哪怕寒风依旧肆虐,但心终究没那么冷了，他总算松了口气，芙姨娘尚且愿意保他，结果还不算太坏。他这知道这是自己对人家而言还有可取之处，人不怕自己有用，就怕无用。穆德恩还得重新掂量下自己要同三爷说的话，朝着宋元点了点头，没多做停留便离开了。
外面发生的事娇芙并不知晓，她正享受着赵郁替她夹菜，哪怕她自己伸手就能夹到，但赵郁似乎很喜欢投喂她。
赵郁轻笑，问道：“心软？”他就猜到她会将人留下，既然她觉得穆德恩有些本事，教训了番至如今老实办事，又没犯大错，肯定不会处置他。
“就当是身边放个有趣的人，爷多替我瞧着点好不好？”娇芙歪着脑袋，像杏子大的眼睛清澈透亮，闪着灵动的光，让人舍不拒绝。
等二人用完饭，娇芙将礼单交给赵郁查看，与他谈论谁家该回哪样的礼。
苟寻进来奉茶，将茶摆在桌上，就主子将娇芙拉到他身边坐下，两人坐同一张长椅，头挨着头低声讨论着。
芙姨娘喜欢刨根问底，非得将事情弄明白，主子耐着性子给她解答，甚至故意将脑袋偏向芙姨娘那边。苟寻只看了一眼就不敢再看，低着头站在角落里里，继续当他的隐形人。
等商讨完回礼这些，娇芙重新摊开礼薄望着赵郁，像个乖巧求知的孩子，上面有几家引起了娇芙注意。
“王丞相听闻爷回京城，给爷送了份大礼……好几人把东西抬到侯府门口就走了。”门房都没反应过来，人就走得一干二净。那东西足有一人高，用一块红绸布盖得严严实实，他们怕自己粗手粗脚将东西弄坏了，只能抬进府。
娇芙得知消息立马去门房查看，好家伙，那竟然是一整座正红色红珊瑚树，光泽艳丽、质地盈润，怕是连皇家都难得寻到的好东西，这事娇芙跟赵郁说过，回礼的事上却为难了。
这两家关系复杂，算不上多好。
王家与赵家情况有些类似，赵家老家在渝州，王家老家在澹州，皆是地方名门望族。
早在四五十年前，王家多的是子弟在朝为官作宰，就连先帝第二任皇后都是出自王家，王家风头无两，被人称为王半朝都不为过。
当时赵家尚在京城，两家在政事上不对付，王家总死咬赵家不放，颇有股不死不休的意味，但其中内情鲜少有人知晓。
老侯爷与王老太爷，还有曾是皇子的先帝出自同门，师兄弟三人自幼相识，感情深厚。后来二人合力助先帝登基，本该是生死之交的几人，结果却因为一些恩恩怨怨彻底闹翻。
赵家与王家更是在朝堂上吵的天翻地覆，分外眼红。而当年王老太爷与先帝走得更近，所以牺牲的便是赵家，一家子都回了渝州老家，不似在京城荣华富贵加身，但宦海沉浮与赵家无关。
谁又知赵家回渝州不过五年，先帝突然病重驾崩，换做如今这位登基。这位现在人是老了，帝王疑神疑鬼、刚愎自用的通病在他身上全都暴露无遗，可年轻时却也是铁血手腕，雷厉风行，办事丝毫不顾念旧情。
先帝一走，他继位便是肃清朝堂，转手给王家扣上结党营私的罪名，绞杀了朝中大部分为官的王家子弟。没多久剩下不多的王家人退的退回澹州，走不了的就自己在京城找地方自我圈禁，两耳不闻窗外事。