女皇刚继位时,曾爆发过琅琊王、越王谋反，但不到一个月就事败。二王谋反与其说是被朝廷军平息的，不如说是他们无能，自己把自己作?死了。
如今已进入垂拱三年?,神都?政局安稳,各地?风平浪静，女皇执政逐渐走上正轨。谁都?没想到在这个时候,国内竟然爆发叛乱。
而且,还在富甲天下?、通衢南北的扬州。
二月,加急军报传回洛阳。李朝歌都?已经?回府,突然听到宫里?宣召，立刻和顾明恪换衣服进宫。
女皇深夜把众多宰相汇集起来,商讨扬州叛乱一事。大业殿里?气氛十分凝重,兵部侍郎说：“叛军以吴王的名义?起兵,传布檄文?到各州县，十日内就聚集士兵十余万人。扬州富庶，还有?运河沟通南北，若是放任下?去,恐生大患。”
这次叛乱和之前那次不同。二王叛乱是一群乌合之众，短短几天犯了不少致命错误,很快就自取灭亡。但是这次扬州之乱却条理分明,疾而不乱，明显是有?组织有?预谋的。
另一个侍郎问：“吴王在寿州,为何会突然出?现在扬州？是不是他们派人假扮的？”
许多人心里?都?有?这个疑问。女皇行事虽然隐秘,但是死人这么大的动静根本瞒不住。朝中人这段时间都?隐隐听说过，吴王和吴王妃染疾，恐怕要不了多久,女皇就要让他们“病逝”了。
兵部侍郎摇头：“扬州长史被杀之前曾送出?密信，信中说确实看到了吴王。若真是人假扮的，扬州长史应该会在信中示警，但他除了提醒朝廷，并没有?提过吴王之疑。要么此人足以以假乱真，要么，这就是真的吴王。”
李许去扬州后，假称奉女皇秘旨，要让扬州长史开府库，还说要发兵征讨高州。扬州长史觉得不对劲，写信报告朝廷，结果信刚送出?去他就被杀了。其余不肯顺服的官员也被斩首示众。如今，扬州内外都?换上叛军的人，城内的动静朝廷一点?都?探听不到了。
众人争论吴王到底是真是假。这件事非常重要，决定着接下?来他们要用?什么策略平叛扬州。李朝歌没有?来由，莫名觉得李许是真的。
造反是大罪，自古以来都?是骂名，叛军为了合理化自己的行为，往往都?要扯面旗子，就如当年?陈胜吴广起事要用?扶苏的名义?。扬州叛军也类似，如果他们真要找人假扮皇子，假扮李怀不是更好?吗，为什么要假扮名不正言不顺的李许？
所以，李朝歌更倾向于那是李许本人。然而问题同样在此，李许被女皇关押在寿州，以女皇的心性，李许身边的守卫绝不会少。那李许是怎么神不知鬼不觉地?逃到扬州的？
就算监视的人一时失察，李许逃走这么久，他们也一点?都?没发现吗？
下?方臣子争论吴王真假，而女皇坐在最上面，气定神闲地?看着前线传过来的檄文?。女皇看完后，指着檄文?，对下?方众人说道：“这就是你们的失职了。这篇檄文?洋洋洒洒，才华横溢，写文?之人必是难得一见的人才。你们身为宰相却没有?将?人才挖掘出?来，给予他重用?，竟让他跟随反贼漂泊，实乃尔等过失。”
大乱关头，女皇不为造反着急，反而还赞美写檄文?的人有?才。众臣拱手，应下?女皇的指责，李朝歌也跟着行礼。
泰山崩于眼前而不动，这才是为君者的气度，有?了女皇开头，殿中众人心态都?安稳下?来。
李朝歌心想，不愧是能为自己铺路十年?的人，女皇还是沉得住气。扬州叛乱，女皇真的不着急吗？她要是不急，也不会连夜宣召他们进宫。
但李许骂女皇僭窃帝位，□□恶毒，以恢复李唐的名义?造女皇的反，越是这种时候，女皇越发要稳住阵脚，拿出?皇帝的气度来。若是她愤怒生气，反而证明檄文?里?骂的不错，到时候民心涣散，周武政权才是真的危险了。
众相讨论了半天，一直在纠缠李许是不是真的。女皇说：“无论吴王是真是假，扬州叛乱总是事实。没必要纠结吴王真假，尽快平息造反才是真。征讨叛军的人选，你们有?什么推荐？”
众人一听女皇的话音，便知道扬州那位吴王是真的了。他们也不追究吴王为什么死而复生出?现在扬州，转而讨论起出?征人选。他们提了好?几个人，也不知道有?意无意，没有?人提李朝歌。
洛阳现在可以调动的兵力有?二十万左右，过几天各州道支援，前去扬州平叛的军队只会更多。二十万军权，足以左右政局，没有?人敢交给李朝歌。
李朝歌听了一会，心里?明白了，这些臣子心里?还想着李怀。他们如此害怕政权继续落到女人手里?，连造反这种大事也不肯放松。
但是，事情由不得他们。
早朝争论了三天主帅人选，第四天，江南又传回急报，说叛军中出?现了异人，刀枪不入，水火不侵，他们冲锋在最前面，仿佛根本不知道疲惫。种种描述，很有?当年?朔方之变的影子。
这下?所有?人都?吓到了，女皇再一次召集会议，他们谈了一个时辰，最终决定让李朝歌作?为副将?去江南。
当年?朔方之变莫名其妙就消失了，这么多年?没人知道幕后主使?的下?落。万一这次还是同一拨人，那王朝危矣。危机关头没人顾得上党政，众相几经?斟酌后，女皇下?令，任命左玉钤卫大将?军为扬州道大总管，领兵三十万，任命盛元公主李朝歌为副职，大理寺卿顾明恪监理军事，讨伐李许。
至于顾明恪为什么会去，完全是他自己要求的。本来队伍中已经?有?李朝歌，顾明恪身为大理寺卿，之前未曾有?处理军务的经?历，又是李朝歌的驸马，按照避嫌不该随行。可是顾明恪主动向女皇请命，女皇觉得队伍里?不多他这一个，便同意了。
叛乱刻不容缓，大军很快就要出?发。盛元公主府的侍女听说扬州发生叛乱，还没打听出?来到底发生了什么，就得知驸马公主都?要出?征。侍女们吓了一跳，慌忙给两人收拾行李。
出?发前一天，盛元公主府灯火通明，顾明恪坐在偏院查看地?图。李朝歌推门进来，见他坐在这里?，道：“你倒会躲清净，怎么跑到这里?来了？”
这里?是顾明恪没有?搬到主院前住的地?方，已闲置了很久。李朝歌走过来一看，发现他把前些日子画好?的舆图也搬过来了。李朝歌拿起一卷，问：“在书房放的好?好?的，你怎么把这些搬出?来了？”
“主院人太多了，我在书房被她们吵得头疼，就随便寻个清净之地?。”顾明恪长袖收敛，将?卷轴归拢到一边，问，“你怎么来了？”
李朝歌叹气：“侍女在打包行李，我都?说了一切从简，她们却觉得这个是必需的，那个也是必需的。我不想听她们咋呼，就出?来寻你了。”
说着，李朝歌环顾四周，道：“你倒是会躲，我找了好?几个地?方才找到这里?。”
顾明恪没有?应话，劝道：“她们也是为你好?。之前你虽然时常出?城，但毕竟在洛阳周边，这次却要随军出?征，一走不知道几个月。她们不放心也是常理。”
“我明白。”李朝歌点?头，“但她们准备的东西我不会带，现在听她们提醒我哪一样放在哪里?，我还挺不好?意思的。干脆不听，明天扔下?的时候也不会太愧疚。”
顾明恪轻轻笑了，这是李朝歌能干出?来的事情，他都?能想象到明日大军出?发后，侍女们发现打包好?的行李一样没少，该多么震惊。顾明恪说：“多少还是准备些，这次，恐怕不太平。”
“我知道。”李朝歌靠着桌案，长长呼了口气，“本来我是不用?出?征的，可是前线突然冒出?来刀枪不入的武士，而且他们生怕朝廷看不出?来这些人和普通人不一样似的，还给武士戴了面具。扬州之人就是在提醒朝廷，这不是寻常的叛军，变着法?逼我去扬州。我总觉得，他所图不小。”
顾明恪听后不言语，他静了一会，忽的问：“你怎么知道不是李许？”
“他？”李朝歌轻嗤，“他有?这个脑子吗。要不是有?人给他撑腰，他恐怕连反对女皇都?不敢。”
女皇可以说是高宗所有?子女的噩梦，一提到女皇，别说李怀，就是李贞李许也战战兢兢。想起李贞，李朝歌道：“李许已经?到了扬州，李贞多半也在。吴王妃和李贞的驸马，是不是都?凶多吉少了？”
顾明恪心里?很肯定，以他对那个人的了解，吴王妃和权达必然已经?遭遇不测。可是，表面上顾明恪却清清冷冷，说：“不曾接到寿州、袁州报案，我也不知。”
李朝歌斜倚在桌面上，漆黑的眼珠盈盈地?看着他：“你不知道？”
顾明恪不答反问：“我从哪里?得知？”
他不愿意认，李朝歌也不勉强。她叹了一声，虚虚望向跃动的烛火，说：“到底是谁，马上就知道了。”
江南叛乱，朝廷三十万大军整装待发。出?征当天，女皇携文?武百官、内外命妇亲临城门，为大军践行。
主帅在前方宣誓，声若洪钟，豪气冲天。李朝歌做为副将?，这种场合不该出?头，便安静地?待在一旁。六部宰相、武元孝、武元庆、李常乐、二张兄弟都?在，甚至连久违的李怀也露面了。李朝歌明白，女皇这是故意带李怀出?来正名。李怀才是高宗册封的太子，李许一个庶子，有?什么资格起兵？
张彦之站在人群之后，似乎有?什么话想说。然而主帅在和女皇说话，张彦之不敢出?头。好?容易等君臣寒暄完，主帅回去整兵，马上就要出?发。李朝歌早就等的不耐烦了，她转身走向自己战马。张彦之顾不得周围有?人，慌忙叫住李朝歌。
“盛元公主！”
李朝歌回身，意外地?看向张彦之。周围乱糟糟的，看似没有?人注意这里?，但四周毕竟有?许多双眼睛，张彦之叫住她实在大胆至极。张燕昌眯着眼睛朝他们这边看来，连李常乐和武氏兄弟那边似乎也动了动，张彦之明知道自己在作?死，却还是硬着头皮上前，举起酒杯，朝李朝歌敬了一杯。
“臣静候盛元公主凯旋。”
前面人已经?在等着了，李朝歌点?点?头，就要归队。张彦之借着敬酒的动作?，上前一步，忽然压低声音说：“不要相信人。”
李朝歌眉尖一动，意味不明地?看向他。
张彦之顶着四周的压力，双眼紧紧盯着李朝歌，眼底仿佛有?幽火跳动：“不要相信任何人。”
张彦之的表情不对劲，似乎知道什么，但越来越多人朝这里?看来，李朝歌就当张彦之什么也没说，转身跨上自己的马，驾的一声策马出?发。