薛羽披散了头发，趴在床上，拿着一本书。
见许棠进来，半点儿没动弹，招招手:“过来过来。”
许棠走近定睛一看，半晌无语，竟然是一本美人录。
“你思春了？”这还是秋天呢。
薛羽露出一口白牙，眉眼弯弯:“这可是才出的新书，都是京城有名的美人。”
许棠翻了翻那本美人录，觉得无滋无味，又丢给对方。
“没你喜欢的？”薛羽翻身坐起，“那你这要求得多高？”
她不相信:“去年你还包了酒楼，跟那些个狐朋狗友在楼上，瞧下面来来往往的公子们呢。”
她说的是以前的许棠，可许棠早已变了，如今对她来说，没有什么能比保护家人重要。
更何况，要论长相，她早就见识过京城最好看的小郎君了。
许棠不想提这事，问薛羽是否知道书院何时开课。
薛羽惊讶道:“你不知道么，近日有一批灾民聚集在城外，书院学生都去帮忙了。”
“不止书院，就连你家，不也要搭棚子施粥？”
霜太大，许多地方的农民遭了灾。
一夜过去，种的粮食菜蔬都冻死了，焉巴巴倒在土里，所有辛苦皆白费。
范围太广，当地粮仓存储不足，眼看又要上交赋税，官员不闻不问，逼得许多百姓往京城涌来。
京城是什么地儿？
皇亲国戚都住在里头，自然不能轻易放人进来，加上陛下没有下令，那些人都聚在城门口，流连不去。
郑山长不忍，便让学女们将才收割的粮食果子送下山。
“你怎知我家要施粥？”许棠不解。
薛羽喝了口水:“我娘说的呗，说丞相在陛下跟前最说得上话，如今朝堂上还没讨论出办法，丞相便亲自搭棚帮助灾民，以显陛下对百姓的心意，告诉他们不要急。”
得了，她娘又成出头鸟。
许棠叹口气，也不管后头薛羽说什么，兀自回了府。
果不其然，很快许家就在城门搭了粥棚，还送去不少衣物被褥。
许棠问她娘:“这钱谁出的，陛下会还吗？”
许丞相瞪眼:“为帝分忧，些许小钱算什么，你娘能到现在的地位，你能锦衣玉食，不也是承蒙陛下看重？前一阵陛下才大理寺的人才去书院，如今你便忘了？”
一副食帝之禄为帝分忧的模样。
“可这不归您管啊。”许棠抚额，不说这次，那狗皇帝连征收赋税都交给自家娘亲，这是丞相管的事儿？
户部干什么吃的？
一问，那些人便说，“谁让丞相是陛下身边儿的红人。”
连薛羽都觉得理所应当！
许棠赶紧回忆，她娘曾经办了多少不属于自己的活儿。
她跑到城门口瞧，那些灾民有穿得体面的，也有衣不蔽体的，三三两两坐着，许家粥棚前，排了一串儿的人。
她家丫鬟小厮忙得脚不沾地。
除了她家，就没见有其他粥棚。
围上来的灾民越来越多，许棠瞧着他们憔悴的模样，心里说不清什么滋味。
时而还有推搡的，有灾民摔了碗，指责粥棚里的丫鬟处事不公，故意给前面那位老人多拿了几个馒头。
“咱们的命不是命？偏偏他特殊。”
“凭什么他能多得？”
许棠冷眼看着，胸口滚烫。
“小姐。”
湖音没拦得住许棠。
碗碎了，雪白的粥米掉在地上，和尘土作伴。
许棠走到叫嚷的那群人跟前，面色如冰。
“记住这些人，若再闹，今日，明日，以后都不许给他们施粥。”
那群人涨红了脸:“凭什么？！”
“凭什么？”
少女往日清澈无辜的眸子里，盛满了冷漠:“凭这是我家的粥棚。”
“贵人就能不管老百姓咱们死活？你们不是朝廷派来的么？”
“死活？”
许棠冷笑，“何为百姓？何为民？遭了灾，朝廷自然要救。可不听命令，破坏秩序，从中捣乱的，那便是乱民！”
“依照律令，是能够直接打死的。”
她看也不看那些人，对施粥的丫鬟道:“该怎么做就怎么做，别停。”
忽然觉得自家小姐威武霸气的丫鬟忙点头:“是。”
这边消停了，她心里头却憋着火。
偌大的京城，这么多官儿，为何事事让她娘去做，到头来不过得了一句夸奖。
最后还落得家破人亡的下场。
皇家都是吃人不吐骨头的存在。
到了晌午，许棠却听湖音说，城外又搭起了一个粥棚。
……
“咱们殿下一向是爱折磨人的，十来年，我头一回见他发慈悲。”
被派去安排施粥事宜的荷生一脸稀奇，在莲生后头嘀咕。
“噤声。你又想吃板子了？”莲生没理他。
他抱着衣物走进玉清宫。
殿内雾气缭绕，热腾腾的浴池里，躺了一个人。
大半身子埋进水里，墨色长发湿漉漉，垂于雪白纤瘦的脊背。
即便池中少年未长开，也能窥见将来如何艳绝。
“办好了？”
顾清持声音里带了几分慵懒。
莲生亲自为主子擦身、穿衣，装作看不见其手臂上的痕迹，低声将城门口的情况告知:“许小姐貌似挺生气。”
“她不生气才怪呢。”顾清持轻笑。
这些日子，他暗中让人探寻这位丞相府千金的消息，找出了不少异常之处。
近日想要伤害自己的念头，也消退了许多。
他欠她的，他会亲自偿还，若阿棠真在世间，她欠自己的……
也要让她用一生来赔。
他空寂清冷的眸中浮现一丝疯狂。
“主子，咱们要施多久的粥？”莲生问道。
多久？
顾清持抬眸:“许家办多久，咱们就办多久呗。”
妇唱……夫随嘛。