许戚氏就这么怀着满腹心事离开了宴席,坐着马车回府的路上，特意让车娘绕了个路，远远儿瞥一眼后街。
果不其然,原本极为冷清的街道，被官兵把守得严密。
有人来来往往搬运上好的木材玉石,里头传来工匠争论的声音。
他立即让车娘调头。
回到家中，一头栽进了卧房。
“正君没用晚膳？”
许丞相听了下人通传,有些惊讶地挑眉。
她在书房忙完了事,傍晚进屋，见床上裹着一个人,如同蚕茧,不由得失笑。
多少年了,夫郎每回不高兴便如此。
“谁又?惹你？”她好脾气道。
许戚氏忍不住掀开被子，一骨碌坐起来：“帝卿府修在咱们后边儿那条街,你知不知晓？”
这事许丞相自然知道。
早些日子上朝,工部上奏时，她也在场。
听闻这是帝卿自个儿选的。许丞相心道陛下真疼儿子,并未在意。
她一边宽衣,一边道：“八字还没一撇,你便担忧上了。”
许戚氏能不担忧么，万一自家女儿真被指给帝卿，若是不小心犯了混，两人争执,谁该低头？谁该被罚？
帝卿到丞相府见婆婆公公,是对方行礼还是他行?礼？
若是帝卿不愿生孩子，他甚至不能张口给女儿纳侍，相反,帝卿府若养了女人，他家阿棠闹还是不闹？
要是一状告到宫中，陛下偏着谁还不好说，丞相府还会成为笑柄。
……越想越愁！
许丞相洗漱后钻进被窝，听夫郎这番言论，笑?出了声。
在她心里对皇帝的公正异常信任，觉得陛下定能秉公处理。
况且这事儿还不定能成，她问过绿玉，女儿和帝卿也就见过几?面，约着一同游玩，兴许只是图新鲜。
——难不成还真的情投意合，海誓山盟，非卿不嫁，非君不娶了？
身边的夫郎还在念叨。
许丞相迷迷糊糊想，若和皇家结亲，也没什么不好，本就是光宗耀祖的事，陛下视自己为肱骨之臣，她视陛下为明主，应当彼此都会欢喜……
翌日，许棠去主院问安时，便看到了爹娘两张截然不同的模样。
许戚氏黑了脸，沉默着吃饭，时不时投过来一个白眼，许丞相神色自若，悠闲询问许棠的功课。
“为娘想了想，白马书院到底只是私人开设给寒门学女的书院，你可要转入国子监？”
以前是女儿能力不足，进不了，如今倒可一试。
“不了。”许棠摇头，她觉着如今这样挺好。
母女俩聊完，许丞相上朝去了，许棠望向自个儿的爹，嘿嘿一笑?，上前去哄。
许戚氏怎么会真的同女儿生气，以往许棠惹了祸，他再气，也还是得收拾烂摊子，只是这回，他担心承担不起。
到底没再怄气，让人将吃过的饭菜撤了，许戚氏一边看账本，一边和女儿交谈，询问帝卿的事。
“爹，殿下真不是您想的那样，改日你们见面就知。”
许棠知道顾清持以往骄纵，脾气大，但他对在意之人异常热忱，愿意收敛性子，做不喜欢的事，低下头来。
“好端端我干嘛同殿下见面？我还没答应呢，你可别灌迷魂汤，除非你俩真的被陛下指婚，否则别在我面前提。”
许戚氏嘴里不肯认输，心里却是想着，有机会偷偷去瞧瞧，这帝卿到底值不值得他点头。
他离开后，许棠也站起来，慢步踱向门外。
过了一阵，主院寝屋的帘子被撩开，有两名小厮进来收拾。
其中一位瞅见桌上的账本，眼神一动，默不作声仔细将床上被褥拍打?平整，转身对另一位道：“今儿天气好，咱们不如摘两枝花放到屋里。我瞧着院子里那棵玉兰不错，不如你去叫小子们摘一些来。”
“好啊。”后者没多想，径直出了门。
那小厮左右看了看，迅速伸向账本。
许戚氏每回对账，都不许心腹以外?的人在场，对完便会将账册锁好，藏入箱子。
做不成许戚氏的心腹，这些人只能偷偷开箱查阅，这个月许戚氏换了新的账册，他们还没来得及看。
今日倒是得来全不费工夫。
他记忆力极高，过目不忘，视线在纸张上游走，正打算将账本恢复原样，敏锐地发觉背后有股凉意。
他立即警惕回头。
……
身后挨着床的那堵墙，窗户被人悄然推开。
——窗边出现了一张肤色白净清秀，却面无表情，眸子死死盯着他，让人心里发毛的脸。
许棠微微一笑?，露出洁白的牙齿，一副吊儿郎当样：“我和我爹的字，可像？”
小厮来不及细想，张口便道：“大小姐……”
许棠并不给他辩解的机会，她早就让人堵住了门，当即将其抓起来。
一群护卫涌上去，绑住了那名小厮。
“大小姐，人死了。”
刚把人抓住，对方就狠心咬了舌尖，嘴里还藏了毒囊，还未审问，便头一歪，咽了气。
许棠望着对方平平无奇的脸，发现这人并未戴面具，若有?思。
“悄悄处理了。”许棠不想打草惊蛇，是趁着爹出门，下人少的时候办的。
她担心父亲害怕，外?头说漏嘴，只打算告知母亲。
人死的时候是何模样？
尤其是不得善终时，七窍流血，面目难看，肌肤惨白，不一会儿就变了形。
可这人的死，完全抵不过前世府里的那场大火，抵不过许家?受的冤屈。
总得把始作俑者也拉下来才好。
她眸中是冷漠的，不复之前嬉皮笑脸的样子，望了片刻死去的人，厌恶地移开眼，语气冰冷。
“晦气。”
这夜，书房内的烛火不曾熄灭。
许丞相一身疲惫回到家，得知这消息，先是勃然大怒，随即不可置信，最后心生疑虑。
她始终不相信这是宫里对许家的敌意，哪怕对方不是皇帝，是某个皇女，她也不敢想。
许棠向她娘陈述白日的事，“那小厮被抓，未曾惊慌，求死之心十分决绝，这是暗卫、死士才会有的表现。”
否则只是一个偷看账本，小厮分明能够以“偶然生了好奇心”为借口，或者死活不认，拖延时间。
他这是知晓许棠掌握了不少证据，担心泄露更多秘密，知晓自己的任务失败，这才自绝。
“女儿早就发现有人偷账本，去年就劝爹换了藏账本的地方，他们这些日子里查看的，都是伪造的账本而已。”
前世许家被冠以“谋逆”“贪污腐败”的罪名，朝廷抄没了许家全部家产。
重活之后，许棠就留了个心眼。
她道：“就算是有人觉得丞相府家大业大，或是娘惹了什么人，对方想要探听府中消息，无论何种原由，您都得警惕。”
“为娘知晓。”