郑毅不希望阿卡拉把精力花费在这种小事上。他知道雅伦找到了门路，能够跟伯爵本人联系，所以他应该很了解伯爵家的传闻。当然，如果伯爵愿意出售一大块土地，那就更好了。
雅伦·波尔作为迎接圣者降临的探险者，在公国首都滕恩已经是个不大不小的明星了。之前还有卢克·司迪思与他一同出席宴会，宣讲战斗过程，但自从卢克去了第一线抗击邪恶，所有人的目光都落在了雅伦·波尔身上。
这让雅伦·波尔有些小小的膨胀，所以对于巴托里伯爵迟迟方才愿意见他，感到有些小小的不悦。不管怎么说，他也是个骑士。已经有好几个伯爵表达了招揽的意思，只要自己肯点点头，说不定就是有封地的男爵了。
在约定好的时间，雅伦·波尔穿着体面的绸缎小外套，系着多重蕾丝围巾，滕恩最流行的紧身裤和紧裹小腿的白色长筒袜，来到了巴托里伯爵府邸。他的管家很快就被请到厨房去喝茶，留下他坐在一楼侧厅的图书室。
雅伦·波尔坐在豪华的沙发上，打量着从未见过的图书室。这里足足有十米高，穹顶上绘制着壁画。那是安努力压塔萨梅特，将这条七首恶龙打入下层位面的故事。
整整一面墙都被图书占据，以至于有专门的楼梯供仆人上去找主人需要的书。在书墙的另一面，则是巨大玻璃做成的幕墙，可以直接看到外面的森林和草坪，一尘不染。
噔噔噔。
雅伦·波尔听到高跟鞋踩在木地板上的声音。
在图书室顶层不起眼的位置上，打开了一扇门。
一位贵妇站在那儿，手里拿着蕾丝折扇轻轻扑打自己的胸口。她穿着礼服长裙，腰肢紧束，仿佛一双手就能握住。鲸须撑起的裙摆前平左右宽厚突，是新近最流行的款式。
贵妇一步步走下楼梯，露出一小节胫骨，裹着白色的丝绸。
雅伦·波尔仰着头，正好看到一抹异样的白色闪过，那是贵妇膝盖以上的肤色。他连忙站了起来，向贵妇鞠躬，头颅低沉，侧腰拧臂，直到眼前看到一只戴着白手套的纤细手掌，连忙握住指尖，轻吻贵妇的戒指。
“很荣幸见到您，英勇的骑士。”贵妇落座的沙发加宽加长，这样才能容得下宽大的衬裙。
雅伦·波尔站直身体，面色潮红：“我的荣幸，美丽的夫人。您看，我与巴托里伯爵有约，无意在此冒犯您。”
贵妇用折扇挡住嘴笑了：
“我知道，您想要购买我家在东部的土地，而且胃口不小。”
雅伦·波尔听出了嘲讽的意味，尴尬道：
“是的，我的确有这种想法。不为了赚钱，只为了支援正义的战争。”
贵妇笑道：“那您与我丈夫能谈什么呢？您难道不知道，他在与我结婚之前，并不姓巴托里。”
雅伦当然知道伯爵是因为妻子家的地位更高而改姓，但是这个时代哪有女人掌管家产的？那些为了财产与女贵族结婚的骑士们，同样在婚后控制了妻子财产，有的还挥霍一空。