果然是这等无关紧要之事。我心中暗嗤，口中却只淡淡道：“不敢。败军之将，又岂敢再以兵家之事自夸。”
“将军休要介怀，”萧溱缓缓放下茶杯，悠然一笑，“巢湖一战，只因将军不知朕之所欲，非那九万大军，而是将军其人而已，故而至此，却算不上兵败。”
“区区一独孤鸿竟劳皇上至此，实乃荣幸直至。”
萧溱闻言轻笑一声，也不知是否听出我话中讽意，只随即转向书本问道：“《孙子》十三篇，不知独孤将军最赏其哪一篇哪一策？”
“谋攻之策。”我不假思索道，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。若能不费一兵一卒而制胜，才是用兵之极致。”
萧溱闻言笑而起身，绕着圆桌徐徐踱着步子，“将军所言极是。不过在朕看来，那虚实一策，却似更为精妙。”望了望我，面上多了几分笑意，又继续道，“与其逼敌反兵，不若暂且退而减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒……”
我正端坐静听，却忽闻其声已不知何时绕至身后，气息更是近在咫尺地落在脖颈之处，轻声吐着温润之气：“……如此一来，便纵戈船遐踏，铁马长驱，直捣黄龙……亦能尽兴矣。”
我意识到他话中所指，猛地转身站起。片刻之后，才抑住胸中忿然，徐徐笑道：“皇上此策甚妙，只是听来倒不甚光明磊落。”
“不甚光明磊落？”萧溱直起身子，唇角微扬，清俊的眉宇间闪过一丝笑意，而语气却反故作淡然道，“那么独孤将军可另有高见？”
“不敢，”我早该知晓他怎有闲心同我探讨兵法之事，沉下面色冷冷道，“皇上兵法之精妙，岂是我等平庸之辈所能理解。自是不敢妄论。”
“将军几时变得恭谦至此了？”萧溱挑了挑眉，饶有兴致地笑道。
“一向如此。”我哼笑一声道，“皇上若无要事，可否允许在下先行告退？”
“将军有事便请回罢，”萧溱似是心情大好，并不计较，只是笑着补充道，“兵法之道，朕便改日亲授，如何？”
“告退！”我仿若未闻，略一施礼，便径自离去。心下对萧溱之无耻暗暗忿然，恨不能一举砸了这破园子。
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回到宅中，已近正午。还未及坐下，一小厮便匆匆上前，递上一张帖子，说是户部侍郎府中下人送来的。
我展开帖子看了许久，不由敛眉确认道：“确定可是户部侍郎周大人府中的下人？”
“正是。”小厮点点头，“那下人让小的转告大人，说周大人一片诚意，请秦大人务必前来。”
“如此……你先退下罢。”
小厮掩门而出后，我将帖子放在一边，心下却疑窦丛生。
户部侍郎周逸材，虽在朝堂上和他打过些照面，但于公于私却无任何来往。而今次他忽然设宴邀我去他府中，岂非太过蹊跷？莫不是鸿门之宴？
然而，我既已不再是独孤鸿，便不过区区狂士秦远而已。身处南周未及半载，无权无势，对朝中权力之争也一直置身事外，心知自己并不值得他人设计什么，便也略略坦然了些。
思量了片刻，虽不知他此举目的何在，却还是决定前去赴约。