杨敬叹道，“奇儿，小三他得了失魂症至今未好，把以前的事情都忘光了。他现在有了大名，叫做杨雅之，表字轻尘。可是位秀才了！”
“真是如此！”王凤奇又悲又喜，“雅之可真是为姐姐、姐夫增光了！上回我们客栈请杨雅之喝童生酒，可惜我有事，没有亲到酒宴，不然可能早就相认了。可是雅之怎么会得了失魂症？”
杨敬就说起缘由，王凤奇抚掌叹道，“没有想到，我们四五年没有联系，竟发生了那么多事。雅之如今大才，真是让舅舅欣慰啊！”
“舅舅，究竟是怎么回事？为什么你不回宜兴看我们呢？”杨雅之不想让话题围着他打转，就转问道。
“这事，说来话长啊！”王凤奇和杨敬不约而同的叹道。
王家是宜兴有名的乡绅，有良田千亩，佃户百家。
王凤莲是王家的长女，由王夫人沐氏所生，从小便得到父母的宠爱，性子也被养的泼辣。但是沐氏生了凤莲后，一直没有生产男儿，王家香火眼看着后继无人，老太爷就不断的让王良生纳妾，期望能旺香火。没有想到的是，小妾一个接一个进门，但是没有任何一个小妾生产，甚至都没有怀上过。
到了王凤莲十岁时，沐氏终于怀了一胎，十月生子，也就是王凤奇，但是沐氏生产时年岁已大，待产完，血崩不止，就此逝去。
王凤奇虽是儿子，但让王良生痛失了爱妻，因此他视凤奇若仇人，甚至都不准备奶妈子，自己借酒消愁，整日里沉醉不理世事。
王老太爷被王良生气的七窍生烟，只能挣扎着病体打理外间事宜，还要照顾小孙孙，如此三两月下来，病疴沉重，一命呜呼。
王凤莲是极喜欢这个小弟弟的，她一直记得爷爷弥留时跟她说的话，要她好好照顾弟弟，拉扯他长大，不要让爹爹欺负他。于是，才十岁的她便负担起了照顾弟弟的责任。
王良生被老太爷的病逝所震惊，终于开始打理事宜，却不肯理睬小凤奇，王凤莲以前对爹爹的敬爱都被他对小凤奇的态度消磨光了，她咬着牙，在小妾成群的王府中艰难的把小凤奇拉扯长大。
王凤奇长大后知道自己不得爹爹的疼爱，虽然依旧恭敬，但并不亲厚，他只视姐姐如母，终日环绕姐姐膝下。
为了照顾弟弟，王凤莲一再推辞自己的婚事，把王良生气坏了，也更恨王凤奇，若不是他，沐氏不会死，若不是他，自己最心爱的长女也不会变成老闺女。
到了凤奇十岁上，他懂事了，知道姐姐被自己拖累，成了宜兴城里的笑话，便哭着喊着让姐姐赶快成亲，王凤莲此时已达二十岁，不是二八芳华，怎会有相配的未婚男子呢？对于婚事，王凤莲有自己的想法，她只需要一个全心全意对自己好的良人，不论贫富，只要能厮守到老就好。
杨敬从小父母双亡，是被族里拉扯长大的，但是因为家徒四壁，身无长物，也没有媒人上门，整日里就知道拨弄紫砂泥，眼看着就要二十三了，还没有成亲，杨族长心里急了，虽然杨敬贫穷，但人品可贵，是个好小伙，忙托人打听。
机缘巧合之下，就与王家结了亲。王凤莲正是看上杨敬人穷志不穷，而且为人忠厚老实。她出阁时，再三叮嘱爹爹，要好好照顾王凤奇，让凤奇去读书。王良生很爽快的应了，王凤莲却在三日回门后知道，爹爹根本没有好好照顾王凤奇，反而任由一众恶仆与小妾们欺负他，当即就坐在沐氏的灵牌前搂着饿昏了的小凤奇大哭，王良生没有法子，只能暂时答应照顾凤奇。
只是，眼见着王凤奇都是十八岁的小伙了，王良生没有安排他料理家中事务，亦没有给他说亲事。王凤莲大怒之下，帮弟弟物色了常州的一户人家，拿着自己的嫁妆钱在常州给弟弟买了所房子，娶了媳妇。王凤奇悲愤之下，与王家断了关系，告诉姐姐再也不回宜兴。
王凤莲在给弟弟娶妻后终于病倒，王良生来看她，也被她赶了出去，发誓再也没有这个爹爹。后来王凤莲终于在杨敬无微不至的照顾下痊愈了，可小三却出了事，接二连三，事情不断，所以跟王凤奇只有偶尔的书信来往，相当于音信不通。
眼下，杨敬送杨小三来常州，本来也是要来看望大舅子的，没有想到，王凤奇竟是吉祥客栈的老板，不能不说是天意。
杨雅之这才知道，为何娘亲从未提过外祖家，而外公又是如此的殷勤，唉，只叹父母之爱，也是有所偏颇的啊。
“雅之真是厉害！不愧是姐姐和姐夫的儿子，姐夫，就让雅之住在我家吧！我也好就近照顾雅之呢！”王凤奇开心的道。
“雅之，你说呢？”杨敬看着儿子。
杨雅之想想，今年正好是乡试之年，若住在府学中，读书也更方便些，于是道，“舅舅，不是雅之不愿意，只是今年正好有乡试，雅之想一举成功，觉得还是住在府学的宿间更方便。平日也可以和同窗们探讨课业。”
王凤奇不掩失望之色，只是杨雅之说的在情在理，终究还是课业为重，他想了想叹道，“你无论什么时候要来住我家，舅舅都欢迎，若你住进府学，舅舅就为你好好准备些吃食衣裳之类，免了姐姐姐夫的后顾之忧。”
杨敬笑道，“如此甚好！奇儿，以后雅之需要你多多照顾了。”
王凤奇微笑着点点头，“姐夫，你和姐姐就放心吧！”
杨雅之笑道，“雅之谢过舅舅。”
“天色已晚，我已经让人在家中备好晚宴，姐夫、雅之，我们这就去吧。”王凤奇笑道。
王凤奇早年吃苦，但对经商有着极高的天赋，他在常州靠着自己一双手，四五年间，已有了一个客栈，两家杂货铺，家中布置的极为雅致。
杨雅之也见到了舅妈和小表弟，一家人见过礼后，和乐融融的吃了晚餐。他抽冷眼打量，觉得舅妈似乎不是很喜欢自己，不过碍于舅舅的面子，装的很是热情罢了。他想，幸好没有答应舅舅住在他家。
当舅妈知道他中了秀才来念府学时，眼睛才刷的亮了起来，言语中更是热情万分。杨雅之心下冷笑不已，勉强和爹爹在舅舅家住了一晚，第二天一早就催着杨敬去府学办理进学手续。