王重阳传下来的门规，每年除夕前三日，门下弟子大较武功，考查这一年来各人的进境。转眼到了较艺之日，天光未明，一众全真教弟子便早早起来准备，有的三五成群围着讨论，有的两两联手切磋，好不热闹。
谢曜一大早被这些人吵醒，哀嚎一声用枕头将头捂住。刚眯眼没一会儿，门外就传来叩门声，却是程瑶迦在催他起床。
“来了。”谢曜强打起精神，默默运了一遍全真心法，立时神清气爽，困意全消。
谢曜打开门，见程瑶迦手持一柄长剑，在树下等候。他走过去，笑了笑问：“师妹，你这剑是师父给的么？”
程瑶迦点了点头，将剑递给他看，道：“师父说，也许不会有师兄找我切磋，但拿着剑总有用处。”
剑柄上刻着“重阳宫”三字，想必是全真教批发来的，谢曜于是又剑还给她，道：“师父人呢？”
“师父和王师伯、谭师伯已到练武场。”
当下谢曜不再和程瑶迦胡侃，和她一起前往东南角旷地之上。而一路见到众多弟子，皆是一副紧张模样，谢曜看到此景象，不知怎么就想到科举考试，只不过他不用参加，倒也没这么太大感觉。练武场上，七子门人齐聚。因为马钰、丘处机、刘处玄、郝大通不在山上，较艺便由谭处端主持，让三代弟子或演拳脚，或使刀枪，或发暗器，或显内功，由赵孙不二、王处一讲评一番，以定甲乙。
谢曜正和程瑶迦说笑，忽然听得前面有人窃窃私语道：“那摔下山崖的小子回来了。”
谢曜耳力极好，循声看了一眼，只见一个小道士正给另一个耳语。这两道士一个高，一个胖，面目陌生，从未见过，也不知他们怎会认识自己。
他心下狐疑，却也不声张，正当谢曜奇怪之时，两小道忽然转身去迎另外两人，表情颇有奉承之意：“赵师兄，尹师兄，你们可来啦！”
来人正是尹志平，他身边的那位赵师兄谢曜却不认识。
“他叫赵志敬，是王处一王师伯的大弟子。”程瑶迦忽然开口，眉目间有几分不悦。谢曜瞧个明白，见她直呼赵志敬的名字，却称尹志平为师兄，便问：“那赵志敬和你有甚么过节？”
程瑶迦先是摇头，可一看谢曜一脸郑重神色，方才吐露：“那日刚听闻你坠崖消息，我……我一个人在后山练剑，师父所教我并不能全然理解，有一招‘素月分辉’怎么也使不对。赵志敬恰巧撞见，便……便将我羞辱了一番，说女子就该待在家中绣花，练甚么剑。尹师兄正好和他同路，便为我说了几句话。”
谢曜一听也不过芝麻绿豆的事，倒没想过尹志平为人不错，安慰了程瑶迦几句，让她别跟小人见识。
丘处机在全真七子中名气最大，他最得意的弟子却是尹志平。而赵志敬却是王处一的大弟子，加之尹志平、赵志敬武功不错，在三代弟子中算是佼佼者，其它师兄弟来巴结奉承也是情理之中。
“谢曜，瑶迦，你们过来。”两人回头一看，却是孙不二，他身边站着另外两个道士，一人是谭处端，一人是王处一。
谢、程两人忙弯腰施礼，孙不二点了下头，问道：“瑶迦，你的剑法和掌法练得如何了？”
程瑶迦一见到生人声音便有些发怯：“弟子招式已然记下。”
孙不二道：“光记下有甚么用，要会使。”
程瑶迦连忙点头。
“这位便是你迷路的大徒弟么？”王处一打量了谢曜一眼，询问道。谢曜不等孙不二答，便朝王处一鞠躬道：“回王师伯，正是弟子谢曜。”
王处一见他很有礼貌，点头笑道：“你连剑法都未学全，是以这次较艺你只用从旁观战，但你不可走心，明年今日可就到你争光啦。”
谢曜笑道：“我师父说较艺无须争强好胜，若非要争光，不如跟外人打，争也是给咱全真教争光。”
王处一几人听到这话哈哈大笑，很是欣慰，对孙不二道：“你这次出门倒不虚此行！”
众人又说了片刻，眼看天已大亮，便燃了香，七人弟子分成七队，各站一方。谭处端、王处一、孙不二坐在上首观战，谢曜和程瑶迦本来也该站底下去，但奈何人手太少，孙不二让他们一左一右侍在身侧。